了用下午茶的时间, 小宫女将一碟牛奶糯米团送进殿来。是坤宁宫膳房按照张羡龄的吩咐所做的点心，白白软软，摊成一团, 裹上黄豆粉吃着味道正好。
周姑姑在一旁侍立，瞧见中宫娘娘竟然连点心都懒得动几口，便知道一有事。等宫人下了, 她上前轻声问候：“是点心不合胃口？老奴看娘娘情绪有些低落，不然要他们再拿些咸点进来。”
“不是吃的事。”张羡龄摆摆手道。
关于纪舅的事，她方才了一会儿，底没出个双全法来, 有心一旁人的意见。周姑姑是自打张羡龄入宫跟着她的，一向亲厚，张羡龄来, 还是简要的同她说了自己的担忧。
周姑姑了一句, 下意识的看左右有没有人。
正是才认皇亲的时候，若是从坤宁宫传出一两句闲话，可不好了。若是娘娘的怀疑是错的，无论是纪舅还是万岁爷，心里总会有些不快。倘若娘娘的猜测是真的，也不是件讨好的事。周姑姑在宫里活了几十年, 大半辈子过, 她见识过的人和事多了了。有些人见坏消息, 不怨始作俑者, 反倒责怪告诉他不好消息的人, 觉得人要是不说，能粉饰平。
万岁爷但凡有一点这样的情绪，如今年少情浓的时候倒好说, 后倘若宫中新进了妃嫔，皇后也渐渐年华老，说不要翻旧账。
可不敢拿这个赌。
“娘娘等一等再说。”
周姑姑走外间，将宫人再驱散的远一些，这才继续让张羡龄说。
完了来龙脉，周姑姑皱眉道：“这……当真如此，倒是件棘手事。”
“我是着，怎会有人这般胆大呢。”张羡龄颇有些苦恼。
“人为财死鸟为食亡，若是真认了皇亲，是天下掉下来的富贵，要抢破头的。”周姑姑得透彻一些，尤其孝穆皇后纪氏的故乡又是等穷乡僻壤，谁不跟皇帝沾亲带故？端看如今纪旺纪贵这模样，赏赐收手软，有不少眼红的人。
周姑姑缓缓道：“这事，娘娘得提醒，却不能亲自沾手，依老奴看，不若私底下和司礼监掌印通个气，让他查一查。司礼监掌印覃吉是个正派人，又是从小伴着万岁爷长大的，绝对不会置之不理。”
覃吉与怀恩一样，都是宫里人公认的好监，张羡龄低头思索了一番，觉得周姑姑这个提议很靠谱。
覃吉是司礼监掌印监，东厂、锦衣卫都要买他的面子，能动用的人手着实不少，尤其是涉及外朝之事，倒比她这个皇后还要方便行事一些。
既然要找覃吉，让宫女传话然是不合适的。张羡龄便让周姑姑把文瑞康叫来。
文瑞康这个坤宁宫管事牌子一向得闲，毕竟中宫娘娘喜欢用女官与宫女，他倒乐得自在，闲下来的时候看看书，或者一小内侍识字。
见周姑姑来传话，文瑞康还有些纳闷，往娘娘寻他，多半是让画师作画或者要做些新玩意儿，但时来传话的多半是梅香和秋菊，这一次竟然劳动了周姑姑，倒让他始料未及。
周姑姑一向嘴风紧，打是绝对打不出来的，文瑞康索性不问，只跟在她身后进殿，心里盘算着近来有事。
如今宫里最大的一件事莫过于纪皇亲入宫了，文瑞康猜测，大约与这有些关系。
进了内殿，除了守在门口的周姑姑，殿内无他人。
中宫娘娘端坐在宝座上，一脸严肃：“有件事，需要同司礼监覃吉说一声。”
文瑞康与覃吉平时联系不多，但作为坤宁宫管事牌子，他与覃吉总还是点头之交，一向客气。
夜里，下了值，文瑞康连个徒弟也没带，自己打着灯笼，覃吉的直房寻人。
隆冬天气，走在宫墙下，风呼呼地吹，将灯笼里的烛火吹得晃来晃。
覃吉虽贵为司礼监掌印监，但其居住的直房布置得却很古朴，侍奉的小内侍见是坤宁宫掌事牌子过来，不由得有些惊讶。
小内侍进屋通传，覃吉正在温酒，忙了一整，难得有空闲的时间，他便点了两三个小菜，配着滚烫的热酒吃。
“内相，坤宁宫掌事牌子文瑞康求见。”
文瑞康？覃吉将才举起的筷子放下，有些疑惑，这个时候，他来做？这也是个守拙的人，无事应当不会登门。
他原已换了常衣裳，此时既然要见人，便要更衣。一旁的紫檀大衣架上，整整齐齐摆着官帽一顶、贴里道袍大袄一件，此外旁边的案桌上还摆放着笔袋、纸花，全是以防夜间忽然有事，可以即刻更衣出行的。这是内官们约俗成闲暇时的准备，名曰“一把莲”。
快速套上官帽，披上贴里道袍大袄，覃吉命人请文瑞康进来。
直房里燃着碳火，暖帘一掀，文瑞康直觉暖意融融。
他笑着同覃吉问了好，探身一看，见四方桌上还摆着酒和小菜，便道：“我这不速之客登门，实在打扰了，覃爷爷还在用酒饭罢？”
“夜宵而已，来得正好，我一个人吃酒，也怪冷清的，来陪我喝两杯。”
覃吉笑着招呼小内侍再拿上来一双碗筷，自从怀恩后，他多半时间都是一个人默默饮酒。今夜文瑞康来了，一套官窑天青瓷酒碗才终于可以一起拿出来用了。
二人坐，各倒一杯暖酒，坐着烤火。
覃吉知道文瑞康必有事要说，便让小内侍尽数退下，才问：“这来，可有何事？”
“不瞒覃爷爷，确有一事。”文瑞康道，“我近读书，瞧见宋朝时候柔福帝姬冒认皇亲故事，便有些疑惑，这多人，如何认错了公主？我百思不得其解，特来向覃爷爷请。”
覃吉端着酒碗的手忽然凝在半空中，停了一会儿，他吃了一大口酒，才道：“这书，是看的，还是中宫娘娘看的？”
“中宫娘娘一向好学。”
覃吉将酒碗一放，碗磕在桌上，响了一声。
他冷笑了一声，道：“明白了，我得查证一番，才敢解惑。”
***
了覃吉的复，张羡龄稍稍放心，全心全意准备起过年来。
离年关越来越近了，弘治元年的新年，格外隆重一些，还没除夕，宫里已是一派喜气洋洋之感。
除夕宫宴吃，命妇宗亲如何进宫领宴，元旦朝贺又如何准备……一桩桩一件件，全来问中宫娘娘的意思，张羡龄忙得焦头烂额，连腊肉都没时间晒了。
她忙，朱祐樘也不可能清闲。事实上，作为皇帝，朱祐樘要操心的事远远要多，虽然同住一宫，但这几张羡龄几乎瞧不见他的人影。因为早晨她醒来时，朱祐樘已经上朝了，她歇息时，朱祐樘还在乾清宫处理政事，整一个拼命三郎的架势。
等除夕前一，两人难得有了空闲。朱祐樘虽不必上朝，但习惯使然，仍是早早的醒来了。
他这一向虽然忙，但心情倒还不错，是寻了舅舅们，心里的一块执念被补全的缘故。
与舅舅们说话，虽语言不通，但他们的乡音，倒是勾起了朱祐樘对娘亲的怀念，她唱歌的时候，是用得乡音。
朱祐樘问纪旺与纪贵，乡可有与藤、树有关的歌？纪旺便唱了几首，第二首的曲调，朱祐樘很有些激动，是这个旋律，时候娘亲唱的一是这个歌。
他便跟着两个舅舅学唱这首歌，一句一句的学，也学会唱了。
笑笑还没醒，朱祐樘撑着一只手看着她，心里着藤缠树的曲调，等一会儿唱给她。
可是等了一会儿，张羡龄仍是沉沉睡着。
朱祐樘看了一眼天色，有些无奈，今虽不用上朝，但要给皇后与皇后请安，还是要叫笑笑起来。
张羡龄睡得迷迷糊糊，忽然见一阵歌声，昏昏沉沉的，以为是穿越前设的闹铃。她睁开眼，瞧见睡帘，忽然反应过来，是朱祐樘在低声歌唱。
他唱歌的声音很好，张羡龄静静地完，笑起来，两手使劲的鼓掌：“唱的真好，这是歌呀？”
“藤缠树。”朱祐樘道，“小时候娘亲给我的，后来忘了，前一阵子又重新和舅舅学了一遍。”
了这话，张羡龄倒不知道说才好。
她只是有些庆幸，幸亏覃吉在年前没将结果查出来。