郄向东看着父亲那张皮包骨头的脸，难受得什么也说不出来。
郄向阳忍住内心的悲痛，装出笑脸劝道：
“爸，你跟刘老二不同，只要住院医，就会好的。”
父亲目光暗澹地看着小儿子，摇摇头说：
“别宽爸的心了，虽说你们不愿意把那病说出来，可爸心里清楚。医也是个死，不医也是个死，还不如不医，少背些债，让你们好过些。”
小妹突然跑了进来，听到死这个字，吓得直哇哇地哭了起来，一边哽咽着说：
“爸，不让死，我不让你死！”
这一声哭喊惹得母亲直流泪，抽泣着说：
“平安，你就看在孩子的分上去医院看病，别在犟了。”
郄平安伸手擦了把小女儿脸上的泪水，挤出丝笑哄着她说：
“别哭，向红，爸只是随便说说。爸命硬，没那么容易死的。”
小妹哭着说：
“爸，你就去医院看病吧。求你了，爸，我求你了！”
父亲固执地摇摇头，说道：
“不用，爸在家里养着更好，不花钱，还能好得更快。”
郄向红不信地说：
“生病就得看医生，呆在家里哪能好呀，爸你骗我。”
“没骗你，爸，真的没骗你。”父亲含笑着说，“你看年前去了趟医院，结果病没医好，反倒更重了，要在家里，就不会这样了。”
姚月娥抹了把眼泪说：
“平安，就算你不替自己想，也得为孩子们想，还是去医院看看。”
“别再劝了，月娥，我是不会去的。”郄平安斩钉截铁地说，“就算你们再怎么劝，我也不会去。命是注定的，该怎么着就怎么着好了。”
见父亲坚决不去医院治病，小妹不说话，只低着头抽泣。
郄向东搂着妹妹，一个劲地劝她别哭，自己难过得要落泪了。
姚月娥了解自己丈夫，这会儿再怎么劝也没用，轻叹了一声说：
“好了，现在不说这事，等吃过了饭再说。平安，我给你端饭来。”
郄平安已经打定了主意，毅然决然地说：
“这事没啥要说的，我是坚决不会去医院看的。”
姚月娥愣了一愣，直截了当地问丈夫：
“你是舍不得钱，对吧？”
“就算舍得钱，现在也拿不出钱来。”郄平安满脸愁苦地说，“再说了，去医院也没用，只是让我遭罪，也让你跟着受苦。”
“平安，我不怕苦。”
“可我忍不下这个心哪。”郄平安叹着气说，“之前已经拖累你了，现在我不想再拖累你，拖累你们，拖累这个家啊。”
“一家人不说两家话，这哪是拖累呀。平安，你可千万别这么想。”
郄向阳心里难过极了，却努力控制自己，对父亲说：
“爸，我们不怕拖累，就盼着你把病医好。”
“你们不怕，我晓得，可爸怕呀。爸……爸对不住你们。”
说着，两行清泪沿实在他消瘦的脸滑落在被子上。
一直沉默的大儿子开口劝父亲：
“爸，你要不想对不住我们，明天就让我送你去医院。”
郄平安缓缓摇了摇头，声音低沉而果决地说：
“爸已经决定了，你们啥也不要说。就算说破了嘴，我也不会去。”
郄向阳看出父亲已经铁了心不去医院看病，再自己劝也没用，反倒会惹他生气，因此寻思了一下说：
“爸，要不明天我上医院给你抓药回来吃，怎么样？”
郄平安一口回绝：
“不用，向阳，那些药没用，只是骗钱的。”
郄向东着急地说：
“爸，医院你不去，药你又不吃，这……这怎么办呀？”
“该怎么着就怎么着，向东，你不用着急。”郄平安澹定地说，“现在爸下不了地干不了活，你得多干点，别累着你妈。”
“放心吧，爸，我会把田里的活干好的。”
郄平安语重心长地说：
“常言道，父不在，长兄为父。向东，你可得多担些啊。”
“晓得，爸，我一定会多干活，不让妈累着，也会照顾好弟弟妹妹。爸，你就安心养病好了，不用操心田里的事。”
“有你这句话，爸也就放心了。”
姚月娥宽慰丈夫：
“就像向东说的，平安，你只管安心养病，不用操啥心，这田里有我和向东呢。”
郄向阳跟着母亲说：
“还有我呢，爸，我这么大了，也能干地里的活。”
“这地里的活，你就别干了，好好读你的书，考上大学，好出人头地，光宗耀祖呀。”郄平安看着小儿子，语重心长地说，“你要能考上大学，做城里人，做人上人，爸这辈子就值了。”
郄向阳知道自己会辜负父亲的，可还是点头说：
“爸，我会好好读书的，争取不辜负你的期望。”
“放心吧，爸，向阳一定能考上大学。”郄向东很肯定地说，“还有向红，现在成绩这么好，将来也肯定能考上大学。”
郄平安瞧瞧小儿子，瞅瞅小女儿，脸上绽出丝笑说：
“要真这样，那我们老郄家祖坟就冒青烟了，冒大青烟喽。”
“爸，我一定会好好读书，一定会考上大学。”小妹抹着眼泪说，“可爸你要把病医好，这样才能送我上大学嘛。”
说完呜呜地哭了起来。
父亲抚摸着女儿的头，含笑着劝道：
“别哭，别哭，向红，爸不用去医院看病也会好的。”
说时，他眼里也有泪光在闪动，强忍着才没有涌出眼眶。
姚月娥怕一家人都哭起来，连忙强作欢笑地说：
“没事，没事，你爸的病会好起来的，我们家也会好起来的。”
“妈说的对，现在分单干了，又可以搞副业，好挣钱了。”郄向阳打气地说，“就算现在欠了债，到时候也能还清的，日子会好起来。”
郄向东半信半疑地说：
“我想，可能会像你说的这样，只是还得慢慢来哪。”
姚月娥乐观地说：
“只要有好日子过，多等些日子也没啥。”
此时，郄平安却不说话，眼里流露出悲伤与无奈。