桐城，火车站。
这几天大白天的，广场上就摆满桌椅，三轮车推着两个热灶。
一群人忙前忙后，张罗着办事。
不是谁家闺女结婚，而是办升学宴。
这时候也不叫升学宴，就叫喜宴，孩子出息摆两桌热闹热闹。
图个邻里街坊的祝福，讨个好彩头。
而且，也没什么讲究。
这边两桌你家的，那边两桌他家的。
来的人多，就多坐几桌，来的少就少开几桌。
最后，按桌算钱。
菜也没啥挑的，都是统一标准。
嫌弃？
嫌弃你上大饭店去，在这就这个条件。
这种场面，自然少不了高芝兰两口子。
李玲家里，也是连着赶场。
这桌坐会，就得换到另一桌再聊几句。
每家正常给上两块的礼，关系好的五块撑死。
再多，人家还以为你显摆呢！
“张家媳妇，你家起铭的通知书，下来没啊？”
牙口缺豁的老太太，问起她家里的情况。
高芝兰笑着说道：“还没下来，可能路上耽搁了。”
“是吗？我看别人家都到了，我们大孙子的分配都下来了。”
“哎哟，二奶奶，耀祖分到哪儿了，肯定是好单位吧？”
老太太笑的满脸褶子，“哈哈，也没多好……铝厂，坐办公室的。”
“妈呀，这耀祖是真出息。”
“二奶奶，你们家这孩子名儿起的真好，这下真是光宗耀祖了。”
“那可不，这孩子我看打小就聪明。”
“我从前说什么来着，耀祖将来肯定能办大事。”
满桌的妇女，一个个把他夸的是天花乱坠。
坐在隔壁桌的陈耀祖，红光满面的挺直嵴梁。
唯独高芝兰的脸色不太好看，你要夸你孙子，你夸就是了。
非得把我儿子拉出来，给你当陪衬，踩一脚算怎么回事？
瞧见姐妹的脸色，李玲放下快子笑吟吟道：“二奶奶，耀祖工资不低吧？”
“也没多高…”瞧了大家一眼，老太太砸吧着嘴说：“一个月九十三块。”
“嘶…”现场一片惊愕。
这工资也太吓人了，比干了十几年的正式工还高。
不愧是读书，中专毕业的文化人。
会读书，真好！
老太太还在说着“刚进单位，后面还得涨，将来分了房子我就不担心咯！”
看她们说的热闹，李玲像是突然想起什么似的，自言自语道：
“这工资，确实不低了。一年工资都赶上我家刚子和起铭一个月赚的。”
老太太的笑脸，唰的耷拉下来。
“诶，人家还能分房子，不像咱家俩孩子，还得自己上省城花钱买房。”
“不过，那楼房看着真好。你啥时候搬过去？”
让李玲这么一问，再看满桌的呆滞脸，高芝兰心里的郁闷去了大半。
再看老太太阴沉着脸，眉宇间拧巴的跟死了人似的。
高芝兰畅快的同时，又有点过意不去。
这么说，是不是太过分了。
“我还上班呢，搬什么搬，要搬你搬。”
“我可不搬，在这住着挺好的。”
听见俩人的窃窃私语，在场的妇女们面面相觑。
“玲儿，你刚说省城的房子，咋回事啊？”
跟她关系近的邻居，怯生生问了句。
“没啥，就是俩孩子瞎折腾，在省城买了套房子。”
李玲还是谦虚了，要是直说买了四套。
这些长舌妇，还不知道得惊讶成什么样子。
“哎哟，房子还能买呢？”
“能啊，叫商品房，商品，能卖的。政府支持开发的。”
“妈呀，这世道真是变了。”
“可不就是…诶，我们厂会计办了病退，听说也跑南方下海去了。”
“我们厂也是，副厂长都跑了。”
“真的假的，好好的副厂长不当，跑去下海，这不疯了吗？”
“你懂什么，听说在特区，一天能赚一个月的工资，换你，你不去啊？”
这一天，下海两个字突然在小城里传开，成为一种新的流行风尚。
人们在读书进厂外，又多了个选择：下海经商。
这一年，下海经商潮第一次席卷全国。
前往南方的列车，变的更加拥挤。
随之而来的治安问题，也成为粤东在发展以外的头等大事。
街上巡逻的巡警再多，依然挡不住时代的疯狂气息。
这不，晚上正打算出去吃点好的。
下了楼发现所有人都在大厅等着，唐万朝好奇打听“怎么了，外面出事了？”
“啊，死人了，巡捕房全员出动，这会正满大街抓人呢！”
好像是海边出了什么事，闹出人命。
然后，惊动整个巡警部门。
“海边？”
唐万朝心里一惊，表面不动声色的推出人群。
跑到前台，跟收银借了电话：“喂，么事吧！”
“好，我晓得…”
看唐万朝表情轻松的回到身边，张起铭随口问道：“没事？”
“没事，蛇头闹的……我们不干那个。”
“没事就好。”
张起铭想了下，道：“跟他们分清了吗？”
唐万朝神色暗澹，眼眸有些不舍道：“嗯，老大也叫我，以后不要再打电话了。”
彼此不再是一个世界的人，就该保持距离。
这样不管是对他，还是对他们，都好！
“让一让，让一让，我住店。”
门外冲进来一个女的，蓬头垢面，怀里抱着包裹。
身体蜷缩，一头扎进人群往里挤。
“哎，你别挤啊！”
“什么味儿，丑死了。”
“是船上来的吧？”
从人群里挤出来，女人让宾馆的工作人员拦下。
“请出示身份证。”员工面色警惕的看向她。
外面正在大扫荡，她这个样子突然冲进来，怎么看都值得怀疑。
“身份证，身份证。”女人把怀里的包打开，从里面翻出一张硬纸卡。
老式身份证明，并不是第一代身份证。
员工把证明交给大堂经理，追问道：“从哪儿来的，怎么不办新身份证？”
“粤西，太忙，正准备去办。”女人低着头回应。
“把头抬起来。”
在对方的再三要求下，女人把头抬了起来。
下一秒，旁边看戏的唐万朝，脸色蓦然巨变道：
“小荷？”
……
宾馆，中餐厅。
唐万朝点了一桌子菜，面色古怪的坐在那里。
眼神直勾勾的盯着，对面狼吞虎咽的女人，目光里充满复杂的意味。
“诶，什么情况？”
张起铭用肩膀碰了他下，搞不懂这是什么状况。
这个看上去狼狈不堪，突然冒出来的女人到底是谁？
唐万朝再次深深的看了对方一眼，轻声道：“还记得我跟你说的，对面的女人…”
“什么对面？”张起铭表情一愣，恍然道：“跟老外那个？”
“…对。”唐万朝默然点头。
好嘛，我以为你是战狼，搞半天原来是个舔狗。
“这你还请她吃饭？”张起铭不可思议。
听见他古怪的语气，唐万朝强行挽尊：“那怎么办，总不能见死不救吧？”
“见死不救，你这也太夸张了。”
狼狈是狼狈了点，可也谈不上‘要死’吧！
“你没看，她都成这样了。”
“她不是在霓虹跟老外了吗？怎么搞成这个样子？”
唐万朝无奈叹气：“我哪儿知道……”
一桌子菜，吃了个七七八八。
名叫小荷的女人，总算放下手里的快子。
“咕冬，咕冬~”
喝完杯子里的水，小荷将嘴里的食物全部咽下。
抬起头面色窘迫的看向唐万朝，小声说道：“谢谢。”
“你怎么搞成这样？”唐万朝也想知道。
她到底是怎么，变成这幅鬼样子的。
接下来的半小时，他俩在小荷的哭诉中了解事情真相。
跟她的外国籍男友在一起后，本以为会迎来幸福的小日子。
没曾想，半个月后的某天。
等她下班回到家，发现家里像被盗贼洗劫一样。
箱子、柜子倒了一地，所有值钱的东西都不见了。
同时不见的，还有她帅气的外籍男友。
如果说，这已经够糟糕了。
那么接下来的遭遇，对小荷来说就像地狱一样残酷。
那个外国人在离开前，用她的身份向极道借了一大笔钱。
她也因此被极道纠缠，没了工作。
整天生活在恐惧当中，时不时就会遭到极道的威胁。
被逼无奈，小荷只能偷偷逃回来。
没想到半路，船上又出现两伙人火拼……
“别告诉我，外面的大检查是因为你搭的那艘船？”
看到她犹豫的点了点头，唐万朝仰头扶额。
这可真是…太好了！
“今后，你什么打算？”
小荷抬起头，可怜楚楚的看着他，“我可以跟着你吗？”
噗~
张起铭刚喝进去的茶水，差点当场喷出来。
唐万朝也是一脸古怪，这是真把自己当大怨种了。
看在相识一场的份上，能拉就拉你一把。
可你也别拿我当ATM机啊！
虽然那玩意，现在挺稀有的……
掏了掏口袋，唐万朝才想起自己的钱都让偷了。
他还没去银行取钱，身上只有几十块。
“有没有两百块。”用手肘撞了撞张起铭，唐万朝向他使了个眼色。
帮帮忙，这钱当是我借的。
无奈摇头，从皮夹里取了两百块给他。
唐万朝转手把钱交给小荷，说：“能帮你的只有这么多，如果在这待不下去，买张票回老家吧！”
推了下身边的张起铭，两人起身打算离开。
刚从座位上站起来，唐万朝就发现自己走不动了。
低头一看，小荷跪在地上，双手死死抱紧他的腿哭诉着：“万朝，我知道你是好人，求你帮帮我吧！”