张承荫抚顺战败的消息很快传到了辽阳城，辽东巡抚李维翰吓得浑身栗抖，体如筛糠。他日日等，夜夜盼，实指望张承荫出兵一举大破金兵，收复抚顺城。可是万万没有想到，一万明军几乎全军覆没，这要是让朝廷知道了，可怎么办？
李维翰脑袋里灵光一闪，想了一个好主意：病退。
李维翰连夜写下书信，发往京城。
万历皇帝最近身体很不舒服，一见到李维翰的书信血压立刻升到了一百八。
李维翰书信中将抚顺陷落，张承荫等大败的消息简要叙述了一番。信的最后着重讲述了自己多年来为国操劳，身体不佳，希望回家养病。
万历皇帝将信递交给内阁首辅方从哲：“方爱卿，你看此事该如何处理啊？”
方从哲想了想说道：“启禀陛下，杨镐久在辽东，对辽东兵事颇为熟悉。不如让他接替李维翰，经略辽东。”
万历皇帝又询问兵部尚书崔景荣：“崔爱卿以为如何？”
这崔景荣虽然是个清官，但对于兵事一窍不通，属于那种毫无作为的清官。而对于辽东局势与杨镐的为人，崔景荣可以说一窍不通。
“既然方首辅推荐，臣以为杨镐堪当此任。”
万历皇帝见方从哲与崔景秀都同意杨镐担任辽东经略，便下旨任命杨镐为兵部右侍郎，经略辽东。另外，鉴于李维翰丢失抚顺城罪责难逃，革职为民，永不录用。
杨镐，字京甫，河南商丘人。杨镐长年在边关戍守，他本来是个农业部长的料，却被朝廷用来充当统兵的官。
杨镐年轻的时候，曾经和大帅董一元一道在雪夜中翻越墨山去袭击蒙古炒花部的一支小分队，大获全胜，因此升为副使。
可是自此之后，杨镐就再也没有取得过任何军事上的胜利。
中年时期的杨镐与参将李如梅是好友，在一次与蒙古部落的战斗中，杨镐不再像年轻时那般幸运，部将死了十几名，军兵死了一百六十多个。
虽然伤亡并不严重，但这次军事行动大大挫伤了大明帝国的国威，万历皇帝也是不能允许的。
可就在杨镐即将受到处分的时候，远在日本的丰臣秀吉发动了侵略朝鲜的战争，史称壬辰倭乱。
万历皇帝答应了朝鲜的求援，下令免除杨镐的罪过，提拔他为右佥都御史，让他去经略朝鲜军务。
在杨镐的英明领导下，明军的军需辎重丢失不说，军兵还死了两万多人。万历皇帝一生气，就把他给撤了。
如今的杨镐赋闲在家，一听说朝廷重新启用自己，立刻热泪盈眶。
杨镐离开家乡，立刻赴任辽东。杨镐把经略府设在辽阳城，四处联络各地的总兵官，准备进攻赫图阿拉。
就在杨镐赴任的第二个月，辽东的清河堡再次沦陷。
清河堡位于现在抚顺城的东南，本溪市的东北。
上一次金兵攻打抚顺城，是因为抚顺是赫图阿拉通向沈阳城的必经之路。而此次攻打清河堡则是因为清河堡是赫图阿拉通往辽阳城的必经之路。
万历四十六年七月初三，努尔哈赤派出自己的二儿子代善，率领三千人马，在清河堡的周围搞了一次抢劫活动。
女真族人平时多以游牧、狩猎为生，不怎么种粮食。努尔哈赤起兵之后，更是把抢劫的职业诠释到了极致。抢劫这种事情风险很大，但有时候收益很高，更重要的是回报很快。
大贝勒代善带着金兵在清河堡抢了一大片的粮食之后，就走了。
在杨镐的眼中，金兵就是一伙子土匪，并没有明确的战略战术思想，他们天生就是一群强盗而已。
七月二十一日，努尔哈赤的八旗兵悄悄地闯过鸦鹘关，在黎明时刻来到清河堡的南门。
清河堡的地势十分险要，四面环山，城高墙厚。
守把清河堡的乃是副总兵邹储贤。自从抚顺陷落之后，邹储贤就没有一天睡过安生觉。他吩咐手下军兵睡觉不准脱军衣，刀枪就在各
自的身旁。
就这邹储贤也不放心，他将手下的游击将军张旆、守备张云程、陈大道、高炫等人召集在一起，分两拨日夜守城。
领兵攻打清河堡的先锋是大贝勒代善，当他带领三千铁骑来到清河堡的时候，整个清河堡静得令人窒息。
代善的嘴角微微上扬，随后眼中闪过一丝浓浓的杀意：“攻城！”
金兵没有呐喊，而是悄悄地架起云梯，开始攻城。
当金兵刚刚靠近城墙的时候，耳轮中就听见一声惊天动地的炮响。紧接着，清河堡的城头竖起无数火把，把城墙下的金兵晃得睁不开眼睛。
城头一将铜盔铜甲，手持一把雪亮的宝剑。此人正是清河副总兵邹储贤。他冲着城下大喝一声：“给我杀！”
城头之上立刻万箭齐发，金兵纷纷倒地。
没过多久，后面的军兵拉来无数楯车。这种楯车高有两丈，长十丈，宽四丈。上面铺着厚厚的木板，上面包着铁皮。每个楯车下面都有数十名金兵藏着。
明军的弓箭射在楯车之上，立刻就被弹飞了，根本穿不透。
邹储贤见金兵借这种工具靠近城墙，不由得勃然大怒。再看邹储贤双眉倒竖，虎目圆睁，猛然举起手中的长剑，大喝一声：“给我杀！”。
刹那间，从城头之上扔下数不清燃烧的油桶与火箭。
这楯车的上盖虽然包着铁皮，但其他地方的木头都是裸露的。烈焰瞬间湮没楯车，霎时间，城墙之下浓烟滚滚，烈焰蒸腾。
躲在楯车下面的金兵再也忍耐不住，惊慌地跑了出来。
可是城头之上的火箭并未停止，脱离了楯车掩护的金兵被火箭纷纷射中，变成了一个个火人。通红的身影，伴随着凄厉的惨叫声纷纷栽倒在地。刹那间，金兵死了将近一千人。
代善坐在马上远远看到这一幕，气得浑身栗抖。当他准备下令继续进攻的时候，身后传来一个苍老的声音：“传我的命令，立刻停止进攻。”