朱由校有些不认识眼前的孙承宗，在朱由校的面前，孙承宗从来都是滔滔不绝的，今天难道吃错药了。
“老师但说无妨。”
孙承宗思虑再三，说道：“臣虽然不知王在晋的双关方略是否可行，但臣想去山海关实地查探一番，再作论断。”
朱由校欣喜若狂，原来自己的老师是这样一个说话严谨，行事稳重的人。
第二天，天启皇帝亲自加封孙承宗太子太保，并赠蟒袍一件，玉带一条，以示荣宠。
孙承宗是个做事干脆的人，当天便启程赶往山海关。
几日后，孙承宗抵达山海关，辽东经略王在晋与蓟辽总督王象乾隆重接待了这位上差。
相见的第一天，三人彼此还是非常客气的。寒暄已毕，王在晋排摆酒宴，为孙承宗接风洗尘。王在晋找来了袁崇焕等人，作为陪宴。十几个人大吃了一顿，并互相吹捧了一番。
第二天，孙承宗表示自己要开始工作了。他告诉王在晋，自己打算巡视一下山海关的布防，并特别要求袁崇焕作为自己的向导官。
王在晋可不是个白痴，他知道孙承宗此行来者不善，善者不来。但他还不清楚，是袁崇焕垫了自己一个大大的黑砖。王在晋表面上非常爽朗地答应了孙承宗的要求，并嘱咐袁崇焕，一定伺候好这位天子派来的使臣。
在袁崇焕的陪同下，孙承宗首先巡视了一下山海关连同八里铺的驻防情况。后来孙承宗心血来潮，冒着极大的风险，一直向北察看了前屯，宁远的地形和蒙古人的聚集地。
经过十几天的实地考察，孙承宗回到了山海关。接下来，孙承宗与王在晋就八里铺修建重关问题展开了一场著名山海舌战。
王在晋主张在八里铺修建重关，拱卫山海关。而孙承宗主张在山海关外更远的地方修筑工事，建造城池。
（对于山海舌战的经过，由于没有录音和录像设备，所以其经过只能参考史书上的文字记载。可是明史与王在晋所著的《三朝辽事实录》记载很是不同，本人也搞不清楚到底当时
的真实情况是什么。《明朝那些事儿》的作者当年明月把王在晋写成了白痴，本人并不赞同。
因为王在晋早年讨伐倭寇起家、长期担任军事要职。辽东战争中曾任登莱巡抚，在广宁之战中任兵部左侍郎兼户、工、兵三部事务，长期调度辽东军需。从王在晋所写的《辽记附述》、《辽评纪要》、《评辽续记》等多部著作中可以看出，王在晋对于辽东的防务，也有自己的很多见解。王在晋两度起任兵部尚书，说明他绝非一无是处的平庸之辈。
王在晋看出山海关孤关难守，是正确的。但是在如何守卫山海关的问题上，王在晋的想法应该是错误的。历史多次证明，再坚固雄伟的关城，都无法挡住敌兵前行的脚步。三国时，魏国的大将邓艾偷渡阴平，致使剑阁虽险，姜维还是无奈投降了钟会。
故此守卫山海关不应只看山海关眼前方圆之地，必须有纵深防御的思想。孙承宗的意图是在山海关、宁远、锦州一线修建工事，逐步推进，收复辽西，然后再等辽西局势巩固之后，向辽东发展。所以相比孙承宗攻守兼备的思想，王在晋的主张没有战略眼光。）
王在晋与孙承宗的山海舌战与绝大多数争论一样，没有任何结果。最后孙承宗气哼哼地走了。
走了，不代表此事完了。
孙承宗回到北京城，立刻在天启皇帝面前，将自己对于辽东局势的见解，滔滔不绝地讲述了一遍。孙承宗重新展露神侃的威力，朱由校听得如醉如痴。
最后孙承宗给王在晋下了一个“笔舌更自迅利，然沉雄博大之未能”的定论，并主张将王在晋改任南京兵部尚书。
朱由校听罢点了点：“既然老师说了王在晋不行，那肯定不行。传朕谕旨，将王在晋改任南京兵部尚书，即刻启程。”
天启二年八月，王在晋怀着无比幽怨的心情，离开了山海关，赶往南京赴任。
孙承宗自请为督师，还让蓟、辽等原来的将领监管各处，见机行事，不必受到其他人的限制。孙承宗奏请天启皇帝，启用阎鸣泰为辽东巡抚，鹿善继、王
则古为赞画，并请求国币帑银八十万两，作为此次整顿辽东防务的军费。
天启皇帝大笔一挥，全部同意，并再赐尚方宝剑一把，蟒袍一件。这还不算，朱由校率领文武大臣，亲自将孙承宗送到崇文门外。
君臣还没有说再见，朱由校的眼圈便开始发红。
孙承宗向朱由校大拜了八拜，转身而去。
孙承宗来到山海关后，开始他真正的职业生涯：守边。
他整饬军纪、任用贤能。他让江应诏制定军事编制，让袁崇焕建造营房，李秉诚训练火器装备，鹿善继、王则古处理军需物资，沈棨、杜应芳维修盔甲兵器，孙元化修筑炮台，宋献、程仑购买军马，万有孚采伐树木。鲁之甲负责难民的安置工作，杨应乾招募辽人组建军队。
江应诏由于军饷问题遭到朝廷言官的激烈弹劾，孙承宗改任马世龙为山海关总兵，并让尤世禄与王世钦辅佐马世龙，共同驻守山海关。
孙承宗翻阅了一下人事档案，一个名字映入到了他的眼帘：赵率教。孙承宗觉得这个名字有些陌生，却又好像在哪里听说过。
孙承宗将广宁道佥事万有孚找到自己的面前，问道：“万佥事，你知道赵率教这个人吗？”
万有孚点了点头，说道：“不瞒大帅，下官略知一二。”
孙承宗很高兴，急忙让座说道：“万佥事快快请坐，给我仔细讲讲。”
万有孚落座后，抬头想了想说道：“听说赵将军祖籍河北蓟阳。他的高祖父赵升后来迁居到了陕西靖虏卫，任指挥佥事。明万历十九年，赵将军考中了武进士，任甘州都司，后屡立战功，历任碾伯营游击、靖虏卫参将、延绥参将。后来不知因为什么被人弹劾而被罢官。辽东战乱，赵将军应天子之命随叔祖赵梦麟援助辽东。当时的辽东经略袁大人十分赏识赵将军，破格提拔他为辽阳副总兵，掌管中军的事务。可是…”说到这，万有孚顿了一下。
孙承宗正在手捋胡须频频点头，听到“可是”二字，不由得一愣：“可是什么？”