满桂作为宁远卫的三军主帅，并不糊涂。他听袁崇焕说得在理，便不再坚持。不过，满桂的心中总觉得有一道刺。明明自己是宁远卫的主将，可是为何袁崇焕总是左右着宁远卫的一切决定。
金军撤兵，明军终于喘了一口气。袁崇焕命令士兵分班交替守城，那些坚守城头，厮杀两天两夜的将士赶紧用饭和休息。袁崇焕不敢大意，他害怕金军再次卷土重来。
他与满桂商议好，两人轮班巡城。今天先由袁崇焕巡城，满桂休息。
满桂回到自己的总兵衙门，仆人刚刚替他摘盔卸甲，宽衣解带。满桂顾不上吃一口饭，便瘫倒在床上，累得昏昏睡去。
袁崇焕一方面命人查点伤员，一方面命人准备兵器和火药。他吩咐中军将通判金启倧找来。不一会儿，中军前来禀报：“启禀袁大人，金通判死了。”
“死了？他怎么死的？”袁崇焕感到十分诧异。这位兢兢业业的后勤部长，怎么好端端地死了。
“启禀大人，据下面的弟兄们言讲。当时，金军一名法师做法，把我们南城大炮的炮口都变小了，我们有很多大炮都炸了膛，炸死了不少弟兄。金通判也是当场毙命的。”
失去金启倧这个左膀右臂，袁崇焕感到十分痛心。他吩咐罗立暂时代管金启倧的工作，并派出流星探马，打探金军的动向。
努尔哈赤的受伤可是吓坏了金军上上下下的将士。代善暂代帅位，并找来最好的军医官给努尔哈赤疗伤。
可是军医看着躺在床上，昏迷不醒的努尔哈赤直摇头。
直到掌灯，努尔哈赤这才悠悠醒来。
代善、莽古尔泰、皇太极等十几名旗主、将军跪在床榻之前，轻声呼喊着努尔哈赤：“父王，父王。”
努尔哈赤长舒一口气，缓缓睁开双眼。
他看了一眼床榻前的众人，长叹一声说道：“想我努尔哈赤自起兵以来，经历无数战阵，
称得上攻无不克、战无不胜。可是这弹丸之地的宁远卫，却眼睁睁拿不下来。这口恶气不出，我实在难消心头之恨。”
皇太极趋前一步，小声说道：“父王刚刚受伤，急需静养。如果此时出兵攻打宁远城，恐怕您的身体吃不消啊。”
努尔哈赤听出了皇太极话中之意，他哪是担心自己的身体吃不消啊。如今金军士气低落，即便再次攻城，除了白白伤兵损将，不会有任何意义。
努尔哈赤哼了一声说道：“为父征战数十载，这点小伤算得了什么。不过这宁远城城高墙厚，又有大炮相助，我当然不会再贸然进兵。可是为父如果不出了胸中这口恶气，食不甘味，寝不安枕。你等可有什么妙计？”
代善等人你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，都是无计可施。
努尔哈赤一挥长袖，床榻前几案上的药碗被甩出老远，药汁洒了代善一身不说，瓷碗碎了一地。
努尔哈赤这一发怒，吓坏了所有在场众人。正当众人惊慌失措的时候，李永芳蹑足潜踪走入宝帐。李永芳走到努尔哈赤的身前，跪倒参拜，说道：“启禀大汗，末将倒是有一计。”
努尔哈赤双眉一挑，冷哼一声说道：“本王在宁远血战三日，都未能撼动宁远城分毫。你能有什么办法？”
李永芳听出努尔哈赤的话中满是讥讽，却不敢流露出丝毫恼怒之情，只是谦卑地说道： “虽然我们不能攻占宁远城，却可以攻打觉华岛。”
“觉华岛？”代善不由得脱口而出：“李永芳，您是不是糊涂了。这觉华岛离岸十八里，我等又没有战船，怎么攻打觉华岛？”
努尔哈赤两只眼睛紧紧盯着李永芳，沉声说道：“我儿说得不错。这觉华岛位于海中，我们一无水军，二无战船，如何攻占？”
李永芳狡黠地一笑：“如今正是数九隆冬，末将只要稍作施法，便能将海面冰封数十里。”
努尔哈
赤的眼前一亮：“此事能不能成，就看你的了。”
代善奓着胆子问道：“但不知父王想要什么时候攻打觉华岛？”
努尔哈赤紧咬钢牙，沉声说道：“就是现在！”
觉华岛，悬于辽西海湾中，距岸十八里，离宁远城三十里，居东西海陆中逵，扼辽西水陆两津。自金冠驻守觉华岛，此地已经成为山海关外重要的军事要地。觉华岛与皮岛相互呼应，不仅是明军重要的屯粮地，还是明军水师营的基地。
自打努尔哈赤攻打宁远卫开始，觉华岛上的金冠就十分紧张。这觉华岛上的城池比宁远卫还要小，城墙低不说，火炮、军备皆不完善，可谓易攻而难守。原先靠着海水的波涛阻隔，金冠还有些放心。可是最近几日，朔风骤起，寒意透骨，海面渐渐冰封，眼看觉华岛就要与陆岸相连。
觉华岛上军兵七千，多为水军，不善陆战。金冠越想越不安，他吩咐手下人，去请副将姚抚民。
不一会儿，姚抚民来到金冠的将军府，施礼问道：“不知金将军唤末将前来，哪旁使用？”
金冠站起身，一脸严峻地说道：“姚将军，如今努尔哈赤已经兵临宁远卫，与袁崇焕大人，满桂将军等正在激战。宁远离觉华岛咫尺之遥，如今朔风透骨，海面冰封。如果努尔哈赤提兵前来，抬腿即至。我觉华岛不过七千之众，而且多为水师，抵挡十几万金军无异于以卵击石。我请姚将军前来就是想和你商量一个对策。”
姚抚民听罢点了点头：“将军的意思莫非是弃了觉华岛，暂避山海关不成？”
金冠苦笑着摇了摇头：“非也。当日高大帅命我返回山海关，被我断然拒绝。如今危难之际，再退守山海关，高大帅如何看待与我。袁崇焕大人，满桂将军又会如何看待与我。何况，这觉华岛屯着八万石的粮食，我怎能一走了之。”
姚抚民两眼紧盯金冠，说道：“那将军您的意思是…”