圣天子的话令夏言侧目不已，原来这才是真相吗？这才是圣天子的目的吗？
圣天子所求竟并非如他所想！
夏言所忧虑无过于自己的“孤臣之路”！
而现在圣天子告诉他，他的“孤臣之路”非但未曾断绝，甚至还能够更进一步，成为内阁首辅！
夏言羞愧难当的同时，心中更是感慨万千！
对于费宏费子充，夏言一直视为人生标杆，因为他二人的人生际遇可谓是截然相反！
费子充十三岁于童子试为文元，十六岁于乡试中解元，二十岁中殿试状元，授翰林修撰，自此开始官运亨通，步步高升！
正德三年，年仅四十一岁的费宏便以文渊阁大学士入阁，与名相李东阳、杨廷和、梁储同心辅政，共治天下，得到朝野的交口称赞！
不止是夏言，恐怕当时满朝文武都对费宏羡慕嫉妒，眼热无比。
直到因屡次揭发宁王朱宸濠的谋逆之举，仕途遭到毁灭性的打击，无奈致仕避祸！
但即便如此，圣天子即位称帝后也迅速诏其入阁辅政，足以见他在圣天子心中的地位！
费子充啊！
此人可是完美地诠释了什么叫“目为储相”，什么叫“青云直上”！
而夏言自己的仕途与他相比却是天差地别！
若不是圣天子给了他夏公谨一个机会，让他一路杀伐挣得功绩，从而入阁拜相！
只怕他夏公谨如今还在通政司这个清水衙门里养老，更遑论成为如今的“夏阁老”了！
时移世易，世事变迁！
可能谁都没有想到，如今他夏言竟会与费宏争一争这内阁首辅之位！
那可是费子充啊！
他夏公谨能争得过吗？
看着满脸凝重的夏言，朱厚温声勉励道:“放心，朕会帮你压制住费宏一年半载，他复阁之日不会这么快！”
“文臣集团不拿出点东西来交换怎么行？”
“你二人年龄相仿，资历与政绩却是天差地别！”
“想要堵住满朝文武的悠悠之口，便要靠你自己了！”
“臣明白！”
圣天子的话给了夏言莫大的动力！
即便他与费宏相比，无论是资历、政绩、还是威望都差了不止一点半点，但他夏公谨能够走到今天这个位置，靠的便是敢为人先！
一个费子充还吓不到他夏公谨！
当日他敢对天潢贵胄朱阳铸动手，将其踩在脚下，若是心中稍有胆怯退让之心，那滔天的功绩便失之交臂！
朱阳铸吓不到他夏公谨！
费子充同样不行！
既然要争，那便争！
意气风发地夏言走出御书房后便直奔文渊阁而去，因为他还要面见如今的内阁首辅，王琼！
先前失魂落魄的夏言断然拒绝了王琼宴会的邀请，可能已经给两人的关系造成了裂痕！
如今圣天子的一番话令夏言瞬间醒悟，王琼不是他的敌人！
相反，王琼不过是圣天子为了给自己拖延时间的“工具人”罢了！
“工具人”这个词出自圣天子之口，或许在他的眼中这满朝文武都是工具人吧！
文渊阁，首辅值房内，王琼正襟危坐，埋头处理着政务。
如今他不但出任首辅，需要替圣天子草拟各项奏折的意见，还要兼掌兵部，那可是他的“老底子”所在，自然不能掉以轻心，让有心人趁虚直入。
所以仅仅做了一日的首辅，王琼便感到有些力不从心了。
毕竟已经年愈古稀了啊！
精力是一日不如一日了！
王琼甚至萌生了致仕归乡的想法！
因为那位圣天子的帝师袁宗皋可就是抱恙理政，入阁辅政的同时兼掌户部，不足半载便活生生地累死了！
王琼可不想做第二个袁宗皋！
但这个想法也只能想想罢了！
且不说屁股底下这个位置乃是一人之下万人之上，执掌着莫大的权力，真要放手王琼也定然舍不得！
那位圣天子好不容易将他王琼扶持到了这个位置上，自然需要不会轻易准予其致仕！
“人人都想入阁拜相，却不知道这个位置不是那么好坐的啊！”
王琼揉了揉发酸的腰，摇头晃脑地叹息了一句，随后又俯首苦干。
“元辅大人可在？”
“晚生夏言求见！”
正埋头苦干的王琼被门外的声音惊醒了，不耐烦地开口道:“进来！”
反应过来的王琼立马停笔坐正，面无表情地看着进来的这个后辈，脑海中却是闪过无数的念头。
夏言夏公谨？
他来见自己做甚？
此子自从入阁拜相后，尾巴都快翘上天了！
尤其是对于自己接任首辅，此子好像颇有意见啊！
连庆功宴都未曾参加！
今日这般姿态所为何事？
连“晚生”都用上了！
“难得啊！公谨今日有何贵干啊？”
王琼言辞尖锐地讥讽道。
不杀一杀这个后辈的嚣张气焰，他王琼这个内阁首辅可以不用做了！
夏言自然听出来了王琼话语中的讥讽，以辩驳闻言的他此刻却不敢开口反驳，只能苦笑着回答道:“晚生今日来向元辅大人赔罪，望元辅大人有大量，不计小人过！”
王琼惊疑不定地看了一眼夏言，心中极为诧异。
此子今日是受了什么刺激？
竟然性情大变，先前的嚣张气焰竟然一扫而空！
同为天子近臣，理应互相扶持，但夏言的主动疏离令王琼也有些无可奈何。
加之夏言入阁拜相后气焰更加嚣张，二人之间的关系愈发恶劣，但远远没有到仇视的地步！
现在夏言主动服软示好，不管其出于什么目的，王琼也不得不顺着台阶下。
因为同为天子近臣，应当以帝意为先，为求完美执行圣天子的意志！
如今内阁大学士之中除了自己这位首辅外，仅有夏公谨一人乃天子近臣！
如若因他二人的私下争斗导致内阁脱离了圣天子的控制，恢复了对圣天子的掣肘状态，那他二人将会万死难辞其咎！
“行了公谨，不必如此拘礼，今后这内阁可得由我等二人替皇上看住了！”
“不瞒你说，这位置没那么好坐，老夫仅一日便想挂印而去，致仕归乡了！”
“以后可真的就是你们年轻人的天下喽！”
夏言看着眼前白发苍苍的老人，以及他疲倦不堪的面容，心中的愧疚之意愈发浓厚。
“年轻就是好啊！后生，切莫辜负了皇上的良苦用心！”
虽然只是寥寥几句，却也缓和了二人之间的关系，确立了共同扶持的政治联盟。
夏言见目的已经达到，王琼面露倦色，便郑重无比地向他行了一礼，随后离开了文渊阁。
走出皇宫后的夏言回望一眼，低声喃喃道:“的确啊！这方天下，终究是年轻人的天下！”