翌日一早，檀章年那边派来一辆马车，来请莫子言和裴瀚一同前往沈家。
不久檀章年也上了马车，他将三年前那桩案子的卷宗交给了裴瀚和莫子言。
裴瀚展开卷宗，仔细察看起了案件情况：“连环杀人案，死者：汾阳赵家二房妾室，何家大夫人，以及齐家三少奶奶。
案件经过：三个月内接连发生三个案件，第一个案件发生于七月，死者死于郊外避暑别院，报案人声称前一日白天还看到她的踪迹，第二日一早便只剩下尸体在其房中。”
莫子言接着念案情陈述：“尸体大出血状态，浑身多处伤口，据推测是鞭伤。尸体被发现时，双手反剪在后，呈现跪立姿势。”
“这凶手行凶手段有够残忍的。”莫子言吐槽道。
裴瀚继续分析案情：“第二个案件，尸体被放置在何家米仓，为利器所伤致死，身体受多处鞭伤。被发现时已经死去三天，尸体腐化发臭，呈现跪立姿势。”
“第三个案件，”莫子言接着话头，“死者年纪很轻，不过二八年华，刚嫁进齐家不久。在齐家后院的水井边被发现，尸体被发现时很新鲜，推测死亡时间不超过两个时辰。
尸体因异物堵住口鼻，无法呼吸，窒息而亡。尸体上有多处鞭伤，呈现跪立姿势。”
裴瀚不禁皱起眉头：“这三桩案件但从时间和致命伤的方式来看，并没有什么关联；
死者之间也没有什么共同点，有的是入府良久的妾室，有的是当家主母，有的则是刚嫁入府中不久的新妇。”
“唯一的共同点是——”莫子言默契地接起了裴瀚的话，“是这三人死后都被鞭尸，尸体呈现跪立姿势。”
“不错，”裴瀚对莫子言投去赞许的目光，“据本官推测，这一共同点正是这三个案子被合并为连环杀人案的原因所在。”
檀章年点头道：“不错，正是如此。只是这凶手行凶似乎有些随机性，杀人的时间地点以及对象，根本没有可循的逻辑。”
这也正是此案悬之未结三年的疑难之处。
莫子言不由得眉头皱了起来：“此人对尸体的摆放姿势都有讲究，这说明此人一定不是随机作案，他这种作案方式，本身就是一种宣泄或者说挑衅。”
身为现代金牌法医的莫子言，在大学里听过的那门犯罪心理学，成绩十分优异。
裴瀚明显更赞同莫子言的观点：“是了，若说此人对作案具有随机性，他根本不会随身带着鞭子。”
檀章年思虑一番，觉得他们说得在理，于是还想继续与他们探讨：“说得在理，那么……”
可是突如其来地意外打断了檀章年的话语，马车突然疯狂加速，整个车厢呈现一种颠簸不停的状态。
“这是怎么了？”裴瀚第一时间拥住莫子言，害怕她因为车厢颠簸而难以平衡。
檀章年掀开布帘，看了一眼外面的车夫，才发现车夫一脸惊慌失措，于是有些焦急地问道：“外面什么状况？”
只见那车夫一脸惊恐地扭头回复檀章年，手中还死死拽着套马的缰绳：“回老爷的话，这，这马不知怎么的受惊了！它狂奔不止，小人怕是难以控制了！”
众人的视线落到那马匹身上，果然看到它一副受惊的模样，双腿腾飞，鬃毛飞扬，发疯似的狂奔。
眼见着马匹控制不住了，裴瀚悚然地发现这失了方向感的马带着马车奔向一株参天大树，莫子言的眼睛也猛然瞪大：“不好！要撞上了！”
而后车厢跟着马匹结结实实地撞在树上，莫子言是听得一声巨响，而后自己的身体便重心偏离，控制不住地前倾，撞在车厢的支柱上。
车上除了车夫外的三人都受了伤，车夫因着千钧一发之际跳了下来，因而只是扭伤了脚踝。
裴瀚武艺高强，本身身体素质就异于常人，因此他只是轻微地擦伤了手臂；莫子言因着有裴瀚的保护，也不过是撞了个手脚淤青；
而年长些的檀章年却受伤比较严重，车厢前端被撞散后落下来的破碎木屑插进了檀章年的手臂，鲜血直流。
莫子言撕下衣袖上的布料，用酒给檀章年清理了伤口，做了些简单的包扎。而后几人走下马车，开始检查情况。
因着马车本身算是十分牢固的那一类，因此只是前端受损严重，整个结构还算完好。最关键的便是那匹受惊的马了，檀章年问瘫坐在地上的车夫：“方才发生了什么？这马为何受惊了？”
车夫摇摇头，方才的事情发生得太突然，他什么都没看清。
莫子言走到已经一头撞死在树上的马匹身边，仔细地检查起来马匹的身躯，果然被她在马肚子上发现了一枚细小的银针。
莫子言将它取下来，递给裴瀚看：“看，想来就是这枚银针刺进马肚子，马感到痛苦万分，因而受惊了。”
“是何人所为？竟如此胆大包天！”裴瀚接过这枚银针，看着它在阳光的反射下闪着银光。
莫子言突然感到一阵背脊发亮，她的直觉一向很敏锐，她背脊发亮的时候，一般说明有人在身后看着他们。
于是她警惕地回头，环顾四周环境，周遭有很多树木，蓊蓊郁郁，可就是没有人影。
她只好当作自己没感到什么变化，就此作罢。
没了马车，几人只好步行。
走了约莫一炷香的时间，众人终于走到了沈府附近，檀章年望了望前方那座四进的宅子，指着它道：“这便是沈府了。”
沈府处于汾阳中心繁华地带，处处都是商铺酒楼，熙熙攘攘。
几人路过一家客栈门前，莫子言听到站在客栈门前的一个路人在和其他人议论沈家凶杀案。
“哎呀，你还不知道吗？前些日子那沈家续弦的夫人殁了！说是有人将她杀死的！”
“太吓人了！有人知道是谁做的吗？”
这时有人拍拍胸脯走上前来参与议论：“我知道！那晚我亲眼看见了凶手！”
“什么？你看见了凶手？”
此言一出，众人纷纷把目光投在此人脸上，莫子言一行人也忍不住停下了脚步。
莫子言问道：“可否问问这位大伯，那凶手是个什么模样？”
这路人一脸悚然地描述起来：“此人身长八尺，手脚都很长！头上似乎还有像兽角一样的东西，长的青面獠牙！”
莫子言挑眉，这确定是真的吗？这样的描述，看起来凶手不像是个人了，倒像是个怪物。
但裴瀚和莫子言还是抓住机会，继续向此人询问细节。