九月, 虽然白日里还是热的, 夜里却是比之盛夏凉爽了不少。
林琰沐浴后，披着一头半湿的头发, 歪在一张椅子上看书。白日里又是黛玉小定，又是对付那一僧一道，此时竟是还有些兴奋, 只静不下心来。
目光扫过跳动的灯火, 林琰索性起身出了屋子。
碧萝正在外头带着小丫头查看门窗等。林琰素来不要上夜的人，碧萝和翠染等每日排两个人睡在院子前头的一间小抱厦里，剩下的便都安排在了府后的佣人房里。
见林琰就那么出来了, 碧萝忙过来劝：“这会子夜里凉了, 大爷就这么出去, 恐怕着凉呢。”
林琰笑道：“我也不往别处去，只在院子里走走。天也不早了, 你们回去睡罢。”
碧萝到底又进了屋子拿出一件儿薄薄的长衫出来, 递给林琰：“大爷好歹披上些。”
林琰接过来，抬头看了看, 笑道：“天气着实不错，碧萝辛苦一趟, 去弄两样小菜过来。”
碧萝听了忙忙地出去了，不多时果然带着两个小丫头提着食盒回来。一边将小菜摆在院中的石桌上，一边儿念叨着：“夜也深了, 我知道大爷又要小酌一番, 只是别多吃了酒。若是有事, 今儿是翠染带人在前边，大爷只管叫了她就是。”
将酒菜摆好了，自己才带着人出去了。
林琰所居的院子名唤风梧院，院中原是种着两株极大的梧桐树的。此时半月当空，晚风徐来，密密的树叶飒飒作响。
林琰走到院中石桌旁坐下，伸手替自己倒了半盏酒，却抿了一口便放下了，只支着下巴看月亮。
今日那僧道前来，林琰心中本自惴惴。他这几年苦心经营，处处谋划，固然是为了林如海临终之托，却也因着黛玉着实是个玲珑清透的女孩儿。林琰前世亲情稀薄，对黛玉和林若，确实是当作了心头儿第一等要紧之人护着。
僧道未来之时，他是将他们忘到了脑后的。听到他二人前来的时候，心里却又由忐忑变作了恼火——不为别的，单为黛玉不平罢了。凭什么我林家的姑娘就得不见外人，再不然只能出家去保平安？面对着薛家的姑娘就又是金锁又是冷香丸的？难不成，这化外之人竟也是看着人下菜碟儿？
他从来不是什么纯良之辈，人对他好，他自然知情；可谁要是算计他想踩着他如何，那他自然也不会干等着被算计。
天上那半轮月亮算不得多亮，极淡的光华洒落在屋顶地面树影花间，氤氲出一种很是安宁静谧的气氛。
林琰今儿倍感舒心，自斟自酌间竟是喝下了小半壶酒。幸而碧萝知道他没什么酒量，送过来的乃是果酒。就是这样，林琰也觉得有些冲头了。
晃晃发晕的脑袋，手肘撑着石桌站了起来，身子不由得歪了一下。
一双手臂无声地揽了过来，紧紧地扣住了林琰的腰间。不必回头，林琰便知道这位是谁了。
索性放软了身子靠在司徒岚怀里，伸手在他身上一掐，轻笑道：“怎么又来了？不是跟你说过，不许晚间过来？”
司徒岚抱着林琰，下巴在他头顶蹭了蹭，微有些抱怨：“头发还是湿的，就在外边这么坐着？”
“哪里有那么娇气？”林琰挣了挣，没有挣开，感到腰间的力道更大了些，“哎，你先放手。吃酒不吃？”
“不吃。”司徒岚在他耳边暧昧，“吃你就够了……”
耳边是司徒岚温热的气息，他刻意压低了声音，鼻尖儿凑在林琰的脖颈，很是有些挑逗地蹭了蹭。
林琰脑袋发晕，身上发软，转头瞪了司徒岚一眼，“别闹！”
这一眼衬着月色，映着屋子里透出的朦胧烛光，似恼非恼似嗔非嗔，只看的司徒岚心里如同被一只小手挠着，痒痒的。
松开手来拉着林琰坐下，看他白皙的面孔上染着一层淡淡的红晕，更添了几分风姿。
司徒岚伸手摸了摸林琰的面颊，觉得有些热，低声笑道：“喝了多少就这个样子了？明知道自己没有酒量，偏生还喜欢喝。”
林琰一双眼睛比平时还要亮些，笑眯眯道：“我高兴啊，真的很高兴。”
司徒岚看看桌子上，拿起筷子夹了一片桂花藕塞到林琰嘴里，“空着肚子少喝些酒，回来又嚷胃里难受。今儿你们府里来了两个僧道？”
“好快的耳报神！”林琰身边的两个小厮平安和福喜，都是司徒岚送来的，身上很有些功夫。司徒岚也没瞒过他，原先就说过，只是为了时时知道些林琰的消息。
其实这几年两人相处下来，司徒岚看的很明白。林琰自小儿没有父母，跟着兄嫂长大。将将十来岁的时候兄嫂又都过世了，只留下一个小小的侄子尚在襁褓中。林琰带着这个小侄子，磕磕绊绊长到了十几岁，又被林如海做了个套儿引着当了人家儿子，从此又多了个妹子需要照看。其实，他从心眼里儿最想要的，是别人能管着他，稍稍满足一下他自己没有长辈亲人的缺憾。
看着林琰微醺的样子，司徒岚心里实在是爱煞了，忍不住又凑过去，轻笑道：“从没见你去吃斋拜佛的，怎么倒叫了他们进来？”
“嗯，我虽然不信，奈何他们定要来纠缠，啰里啰嗦的说了不少疯话，我也懒怠理会，叫人又撵出去了。”
“你啊，也不怕得罪了神鬼的？”司徒岚笑问。
林琰看了他一会儿，又垂下了眼帘，掩去目光中一丝儿莫名的复杂，道：“我虽信鬼神，却更觉得一句老话儿有道理，神鬼，都是怕恶人的。”
司徒岚随意应和了两声，又听林琰极低的声音道：“司徒……”
“嗯？”司徒岚看他。
林琰脸上带着古怪的笑意，声音中却有着不自信的颤抖：“我是恶人，真的。我从来都不是好人。我……”
司徒岚心口泛起几分心疼，慌忙搂住了他，低声安慰：“我的子非在我跟前是个乖人，就行了。啊，子非你醉了，我送你进去睡罢？”
“不要……”林琰将声音压得很低，在司徒岚耳边喃喃道，“我，不到十岁就杀过人了……呵呵，他们要算计我和若儿，抢了我哥哥留下的那点子家产……都是那些个族中的长辈啊……”
司徒岚抱着他，静静地听着。林琰却又闭口不说了，只呵呵地笑着，“司徒，你怕我不怕？”
司徒岚不语，站起来半搂半抱地将林琰弄到了屋子里往床上一扔。林琰晕头转向间就被他压住了，司徒岚恶狠狠地问道：“怕你不怕？嗯？早就知道你不是个性子好的！心又狠，手又黑，再没比你坏的了！”
“起来！我这么坏你还在这里做什么？”林琰怒道。
司徒岚定定地看着他，忽然笑了，“就是喜欢你，恶人也喜欢。”
说话间慢慢压了下去，双唇相接。林琰满意地勾住他的脖子，二人纠缠到了一起。
司徒岚暗自窃喜今日果然是来对了，子非这喝醉了酒的时候，才是自己的有福之日啊。只是……他当年还是个孩子，到底是如何杀的人？司徒岚不得其解，却也无暇顾及这个，只剩了专心地攻城略地。
过了许久后司徒岚又想到了这个，问及林琰，林琰不耐烦道：“这有何难？你知道我老家是南边儿的，凡世族之中最是看重名节。但凡有那淫邪之女，都是要沉塘了事的。我大把的银子花出去，将一个闹得最欢的族兄的亵衣买了出来，塞到了族长那个替他吹枕头风的姨娘床上就完了。闹将起来，那族兄灰头土脸自身难保，那女人一只猪笼装了直接扔到了水里。到底有些不周密，族长过后儿回过了味儿来。不过恰好父亲回乡祭祖，算是保住了我。”
却说荣府这一夜乱哄哄的，不为别的，还是为了那宝贝疙瘩贾宝玉。
宝玉看着呆呆傻傻的，其实心里明白着呢。薛姨妈的话虽然难听，但是细想起来，说到王夫人不喜黛玉的时候，却也是实情。
黛玉在这荣府中几年，自己的母亲对她是什么样的态度，宝玉还是能够察觉出来的。
母亲不喜欢林妹妹，却是喜欢宝姐姐的，宝玉心里明镜儿似的。只是，他一直觉得有老太太在，林妹妹又是那般才貌，日子久了，母亲或许就喜欢了也说不定呢。
况且，林薛二女一个清灵脱俗，一个端庄妩媚，各有各的好。两个女孩儿都在身边的时候，宝玉或许还带着几分儿小小的自得罢？
没想到，母亲的态度尚未转变，林妹妹已经定下了人家……
宝玉越想，心里便越如刀绞一般难过。浑浑噩噩的，忽一眼看见了屋子里的一个俏丽身影，削肩细腰，一个偏髻松松地挽着，恍惚儿竟是黛玉的样子。
“林妹妹……”眼看着那身影便要出去，宝玉急的大叫一声，从床上一翻而落，便要往前追去。
“二爷！”
床边儿的袭人慌忙放下手里的针线，扑过去扶了宝玉起来。宝玉眼看着门前的身影也回身跑了过来，哪里是黛玉，分明就是晴雯！
宝玉觉得胸口处一阵发疼，惨白着脸色朝袭人晴雯摆了摆手，强笑道：“我方才睡迷了，没事儿了。”
和晴雯一起将宝玉扶到了床上躺着，袭人忙又倒了半盏温茶来递给宝玉。宝玉就着她的手喝了两口，摇摇头不喝了。
袭人看他脸色渐渐好了，也就替他掖好了被角，也没敢放下帐子，就那么看着他闭目睡了。
谁知到了半夜里，宝玉突然发起热来，一张脸烧得通红，不断地说着胡话。满屋子丫头都折腾了起来，袭人看时，实在是不敢耽搁，慌忙叫人去回了贾母和王夫人。
登时满府里都知道宝玉病了，不但贾母王夫人两处出动，便是贾琏凤姐儿李纨贾兰等都起来了，齐齐往宝玉这里来看。
贾母一叠声地命贾琏快去请了太医来，贾琏看看天色，很是为难。只是碍于贾母，还是去了。足足过了一个多时辰，才算请来了一位相熟的太医。也不过是略诊了诊脉，留下了方子便走了。
命人熬了药来，贾母王夫人等直看着宝玉灌下去才放了心，各人回去不提。这一来，便是小半夜过去了。
这么一折腾，阖府谁不知道宝玉病了？薛姨妈一大早起来便听说了，心里固然有些不安，却更多了几分儿不满——她们一家进京时候便与王夫人私下里商量好了的，不然，怎么会明知道宝玉身上带着玉，便让宝钗每日里大喇喇地佩戴着金锁？涉及宝玉，薛姨妈看的清楚，宝玉之于宝钗，确乎只是表姐弟的情分，对黛玉，可就是另藏了一段儿心思了。
可阖府里头除了老太太几个装傻外，谁不知道“金玉良缘”的话呢？那林丫头今日才小定，宝玉便病倒了，这不就是明晃晃地为了她么？
薛姨妈打发了报信儿的婆子走，自己掀帘子进了里屋。宝钗正坐在窗前，怔怔地瞧着外头。
薛姨妈过去抚着女儿的头发，犹豫了一下，道：“听见了外头婆子的话？我儿且不必多想，都有我呢。”
宝钗回过神来，扶着薛姨妈坐下，苦笑道：“宝玉如今病了，妈妈，去瞧瞧罢。”
“唉，瞧是要去瞧的，只是妈这心里，有些气不过罢了——委屈我儿了。”
宝钗摇头，低声道：“有何委屈气不过的？先前也不是不知道，只他二人在一处时候的情形，便能看出来了。”
薛姨妈看着女儿懂事的样子，暗自咬牙，“我只不知道那林丫头有何好的，直弄得宝玉没了魂一般！”
“妈妈快别这么说。若是传出去，别说老太太，便是姨妈也必要生气的。不过是赶巧了而已。咱们既知道了，合该一块儿去看看的。”宝钗轻声劝道。
薛姨妈点头，叫了莺儿进来：“伺候你姑娘换件儿衣裳，回来跟我往姐姐那边儿去。”
母女两个如何往王夫人那里去不提，单说宝玉这一病，足足病了小半个月才好了。贾母心疼他，特意将贾政叫进去吩咐了：“不许先挤兑了宝玉念书，若是再挤兑了他，我也不管了，只带着他回金陵去，叫你看不着也就是了。”
贾政无奈，只得应了下来。
又有贾琏如今得了实缺，不日便要去平安州上任，因要带着凤姐儿母女一块儿过去。贾赦和邢夫人虽是没有别的说法，贾琏夫妻两个到底不敢自专，又与贾母和王夫人商量。贾母倒还罢了，王夫人却是十分的不乐意。
私底下叫了凤姐儿过去，细细地说与她：“眼瞅着娘娘就要省亲了，家里多少事情还没有头绪？我又是个身子时常不大好的，老太太有了年纪，你大嫂子寡妇，几个妹妹又小。可叫我把这一摊子事情托了给谁去？况且娘娘回来，必要见见你的，还有大姐儿。这是多大的脸面？这第三么，天也快冷了，你们跟着琏儿这会子出去，可是受罪呢。不若等到来年开了春，天也暖了，琏儿在那边儿也安顿好了，再过去。因此我的意思，你还是暂留在府里头为好，凤丫头你自己说呢？”
凤姐儿心里一阵阵发凉，这就是自己的姑妈？贾琏的性子，最是风流的，便是在自己眼皮子底下还时常有些个小心思呢。若是离了自己眼，哪里还能管得住？自己夫妻两个尚且没有儿子，但凡姑妈为自己着想些，也不能阻着不叫自己跟去。
凤姐儿垂着眼听完了王夫人的一串儿话，强笑着回了两句，便推说自己那里还有些事情要做，告退出来了。
倒是邢夫人听说了这个，心里不满到了十分。自己这个正经的婆婆都没说话，她一个婶子婆到来劲了？添油加醋地与贾赦说了。
贾赦因上次买扇子的事情就有些恼恨了二房——若不是他们鸠占鹊巢管着家，自己一个堂堂的一等将军，怎么会连把扇子都买不起？况且这次邢夫人聪明了一把，句句拿着长房的嫡孙说事儿，贾赦细想了下，也是，若是贾琏外头弄了个不三不四的女人，先有了庶子，那长房的笑话可就大了去了！这个二太太，安的是什么心？！
因此，几下里的不满凑到了一起，贾赦对邢夫人发话了：“你去跟琏儿家的的说，叫她只管跟着琏儿去。我大房的子嗣比什么都重要，叫她别听了人家两句好话便不知道轻重了！”
邢夫人但凡是叫王夫人吃瘪，她便高兴。兴冲冲地去了贾琏的院子数落了凤姐儿一通，末了传了贾赦的话。
凤姐儿得了这话也顾不得委屈，头一回对着邢夫人恭恭敬敬地从心里应了一个“是”字。
日子一到，凤姐儿跟着贾琏，带着女儿，果然就去平安州赴任了。留下王夫人捏着帕子恨得牙根痒痒。
再说林琰这里，因他自己要备考，黛玉却是备嫁，整个儿林府忙到了十分。司徒岚看他人都瘦了，很是心疼，劝道：“何必这么费神？你要做官，皇兄还能亏待了你不成？”
林琰瞪了他一眼，抬起下巴傲然道：“我林琰若要入仕，必是要靠了自己的真才实学。父亲当年文采绝艳，传遍京师。我便不能越过了父亲，总也不能差了！”
言下之意，竟是将目光直接锁定了三鼎甲！
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这是昨天的，今天的尽量晚上补。又要去上课了，心里颤颤的——大家能想象，帝都的学校，新建的，教室里连电扇都没有……昨天我从七点半开始上课，后背一直是湿的……
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