意识仿佛坠入漆黑如墨，寂静无声的海。灵魂的形状在下落的过程中，蜷缩回胚胎模样。
不知漂浮了多久，那原本安详的灵魂伸展开拳脚。渐渐地，她开始长大……蓦地睁开双眼，身体却如同溺水般痛苦挣扎起来。
人们常说：当意识到的时候，苦痛也便接踵而至。
阿香感觉自己快要窒息了！无论怎么努力，身体都在往下沉，情急中她忍不住张嘴喊了声“救……”。
就在这时，下沉停止了，而声音和画面的开关再次被打开。
暴雨驾着它的铁蹄侵袭山林，同时也践踏在阿香瘦弱的身躯。
好不容易从痉挛中恢复，阿香痛苦地爬起来，身上的衣裳因反抗和暴力变得残破，令她看起来就像风雨中飘摇的枯叶。
“呜，好大的雨。”阿香内心惊疑，“我这是在哪儿？记得好像摔到坑里……我怎么在鸣山上？难道……我是在做梦吗？”
阿香在雨中艰难摸索，却对下山非常怠慢，她只是想找个避雨的地方。
走路的时候，她总会禁不住回想——当时自己的内心明明充满悲壮和倔强，而现在即便时间倒流，她也只有寒冷和绝望。
阿香的父亲过世前，她也曾有过无忧无虑的孩提时光。
后来，征兵的来了。父亲是家里唯一的经济支柱，为了留下来照顾妻儿，他选择承担兵役的赋税，继而代替自己服役的责任。于是，他到码头找了一份搬货的工作。雇他的东家正是黄员外。
然而码头上发生了一场事故，货物从高空坠落，压到正在搬货的父亲身上。虽然阿香的父亲捡回一条命，却落下了病根，身体日渐消瘦。原本东家应该偿还的药钱，久而久之，变成了阿香母亲手里的借据。
日子一落千丈，阿香不会忘记，梁驹和赵六第一次拿着从黄员外家转让的借据，到家里翻箱倒柜时的蛮横。起初，阿香愤怒地想要反抗他们的暴力，却被母亲推到了里屋，并且警告她不要管。可结果呢？
她从没有如此审视过自己的生活，周遭的变化，境遇的不幸，曾今爱她的人，或离开，或变质。
阿香抬头迎接扑面而下的雨水，区区的胸腔中似有一股无处安放的憎恶，无论如何她都不想平息，只想好好发泄一通。
“嘻嘻。”一声嬉笑并没有在暴雨中湮没，而是直接闯入阿香的脑子。
“谁？这里除了我，还有人？”阿香哆哆嗦嗦地环顾四周。
“既然妥协换不来你想要的，那就除掉那些妨碍你的人。我可以帮你改变现在的处境。”
话音未落，暴雨骤停，阿香感到周围的景色开始旋转。
夜色正浓的野猪林，一个瘦小黑魂在月光中隐隐绰绰。凝神细看后，阿香惊呆了——那是自己正在啃食一只狗！她无法看清自己脸上的表情，但尸体的皮肉已经破烂，引得她胃里不断翻江倒海。
忽而，她又来到了白墙之外，她看到自己将一团模糊的红色肉球丢进高墙之内。
“这都是我干的？”阿香甚至开始有点害怕自己，“那么恶心的……我都能……不过，这么看来，我的确可以做些什么了。”
“哈哈哈哈，是的，你能做的事还有很多。你获得了力量，现在就是要学会好好利用它！首先要清除的，便是眼前最大的威胁——梁驹。”熟悉的声音振奋不已。
阿香跑离黄员外家，她又回到了野猪林。此时，她已经忘记了时空的存在，因为亲眼见证了这些景象仅在几个瞬念之间更迭。
真是个了不得的梦……阿香这样想。
阿香隐藏在密密匝匝的树林中，远远地望见颜离裳、罗进他们已经发现了狗的尸体。
“喂，那不是你的朋友吗？不和她打个招呼吗？或许她能够帮到你呦。”
阿香沉默了片刻，冷冷地吐出几个字：“这次我可以靠自己。”
“你是谁？”阿香再次质问。
“我就是你呀。”阿香这才注意到，原来这声音一直都是从自己的嘴里发出来的。
一语惊梦，黑暗席卷，梦中之人沉沉睡去，不知何时方才苏醒。
惺忪睡眼缓缓睁开，陆闻书的伤刚好利索。再过三日便是姑姑的生辰，现在陆府上下都在忙着张罗宴请宾客，以及请表演的人来热闹一番。而陆闻书今日也被父亲安排到姑姑府上请安。
“石牙子来啦！快来，我刚刚取的弗列国焰香果，来尝尝。”
说话的正是陆闻书的姑姑陆婉莹，由于早年经常陪同兄长陆谦打点陆家产业，经历过大大小小不少的交易。在与不同商人接触的同时，礼仪的周到显得尤其重要。长年累月，也养成了她时刻注重形象的习惯。即便只是在家中的榻上，查看近日府上的账目流水，陆婉莹的便服以及发饰也是恰到好处的端庄大方。
陆闻书虽不常见到姑姑浓妆华服，但姑姑身上却总透着一股让人舒服的高贵。他没有接过姑姑递来的果盘，干笑道：“我又不是小孩子了，姑姑怎么还像我小时候一样对待我呢？”
陆婉莹放下果盘，顺手合上了翻看差不多的账本，笑道：“这里还有大人吗？我怎么没看到？”
陆闻书不好意思地摸了摸鼻子。
“听说你身体不适？我早就说过，你爹起名不行！起个文绉绉的名儿，结果你从小身子骨就弱，得亏我后来寻人给你起了个硬气点的小名，才镇住你身上的瘴气。”
“您这话怎么越说越邪乎……真不愧是生意人呵。”陆闻书笑了起来。
“事实嘛，就凭咱两这层关系，把你当小孩看怎么了？”
看到姑姑一本正经，陆闻书也只好乖乖听话，连连点头称是。
“这次宴会，我打算请些有趣的人儿来闹一闹。”
“怎么个有趣法？”陆闻书颇感好奇。
“暂时不告诉你。到时候自己来看！”陆婉莹故作神秘地笑了笑，然后就不再提表演的事了。
两人闲聊了一阵，陆婉莹便又要忙活家务，于是十分干脆地将陆闻书“扫地出门”。
陆闻书正准备打道回府，正巧碰到赵六和管家陆铁杉迎面走来，两人似乎还在讨论着什么。
管家显然是事务繁忙，腿上和嘴上的功夫片刻也不敢耽误。他在给跟在身后的赵六布置活儿，讲话的语速虽不是很快，但是言简意赅，足见他平时雷厉的行事作风。
末了，他抱怨了句：“今天那个梁驹怎么回事？不当班，就连我的话也不听完就回家啦？”
赵六在后面讪讪地回话：“梁哥今早被罗爷请到管事衙门问话，回来后一直没怎么说话，也不知是遇上了什么晦气事儿。所以今儿才走得早。”
“管事衙门的罗进啊？叫梁驹以后检点些！别给陆府惹上麻烦，陆府的颜面可比他的命金贵。再说，他个爱喝花酒的，能犯什么大事……我这儿忙着呢，别给老子出乱子！”
“是，是。”赵六不再吭声。
言者无意，听者有心。这些话被陆闻书听了去，他琢磨着，与罗进有关的人定与这次初代种脊兽有关。
于是，他打听到梁驹的住所，偷偷赶到附近蹲点。虽说是碰运气，但难保这意外的收获不会让他发现脊兽的踪迹。
此时，天色已凉，陆闻书观察很久，住所不大不小，独门独院。院内可见的生活迹象并不明显，估计梁驹平日里就是个不着家的主儿。
当太阳彻底西沉，四野寂静，不远处传来“吱吱”的鞋踩碎石的脚步声。步伐轻盈，像是个女子。
陆闻书赶忙往边上的草丛中躲去，只见那女子敲了敲大门。
过了一会，院内传出开门的声响。因为隔得有些远，陆闻书无法听清他们的对话。
随后，两人前后离开住所。陆闻书心口突突直跳，等两人走出一段后，他赶紧蹑手蹑脚地跟了上去。
“真，真有情况！”陆闻书心下一阵兴奋，“依着梁驹的性子，不会是……难道说是幽会？”
“啧，两人之间始终保持距离，即便出了村子也没有丝毫改变。如果判断不错的话，他们的方向应该是要去鸣山，可是，上山做什么？”陆闻书疑惑不解。