最让赵栋成厌恶的，是这人的眼神。他直勾勾地盯着脚前一块石头，就好像那是世上最美的风景。硝烟、尘土、鲜血、哀嚎，战场上的这一切，对他来说根本不存在，至于同袍的死活、战斗的胜负，那是什么，能吃么？
学兵队时的教官，对这号人有个很贴切的形容：“打懵的怂货”。赵栋成往地上“呸”地吐了口痰，懒得再去搭理逃兵，但他不想瞧张三，立马就有李四凑过来，类似的溃逃到处都是，随便往哪个方向一瞅，马上就能找到一群。
二梯队现在就是这么个狼狈样子，倒找钱也不会有师傅愿意画像。朱邪赤心做了笔好买卖，不仅捞回本钱而且大赚一笔，用破烂捏成的伏兵打了尧雄措手不及。赵栋成虽然看不到军阵全貌，但光用耳朵去听，就知道弟兄们吃了大亏：
鼓角凌乱、惨叫连连，受惊骡马不停发出嘶鸣；伤员呻吟、逃兵乱窜，乱套的队幢俯拾皆是，就算统军、军主、幢主等中高层军官全部健在，最少也得两刻钟才能恢复秩序，展开战斗队形那就更麻烦了。
问题是，第二梯队根本没有两刻钟，甚至连一刻钟都没有。因为顶在前面的第一梯队，已经快要吃不住劲了。
袭击第一梯队的，并不是碎片、骷髅、寄生虫拼凑而成的杂牌怪物。有闲话从一队那边过来，说贞宁右军被两亩地的活障碍突然袭击，军主满桂当场落马生死不明，但这些不过只是流言，赵栋成并没有亲见。真正在众目睽睽之下，把第一梯队不停歇打到血流成河的，才不是那种荒谬到家的破烂物事。
敌军主力。让第一梯队付出惨重伤亡的，乃是戎狄主力。在第二梯队忙着对抗伏兵时，戎狄趁机精锐齐出，宛如风暴一般压向皮景和。长着三只手的变异骑兵、铁桶一样密不透风的重甲尼人、血糊糊悍不畏死的刃肢人魈……“太虚之刃”的爪牙黑压压挤满吊桥，眨眼间就撞进了台军大阵。
他们靠庞大数量扛下凡人炮火，踩着小山般的同伴尸体爬上盾车防线；成百上千只脏手同时挥舞，把刀剑斧钺乃至利爪，狂热地捅进凡人眼窝。按照一队传过来的说法，剩下那点盾车只撑了一炷香时间，很多鸟铳手、佛郎机炮组根本来不及撤走，身不由己地卷进了血腥肉搏。
这一次，戎狄不仅士气高昂甲胄精良，数量上更是占了绝对优势。一梯队只能依靠纪律、队形勉强对付，虽然没被敌人冲垮，但也无法把戎狄精兵击退，被迫陷入了你来我往的胶着战局。在遭遇突袭的情况下，皮景和能做到这一步，确实算是治军有方，可问题是，戎狄的进攻，不过刚刚开始而已。
在人魈身后，密密麻麻地跟着大群变异巨兽。单论数量，它们的确比不上外壕伏兵，但质量却要高上五条大街，基本都是猛犸、巨犀、雷兽这样的凶残大块头，完全没有拿来凑数的孱弱货色。除此之外，这批巨兽的外表也是千奇百怪，有的与北冥钢铠彻底融合，有的在背上长出骸骨高塔，甚至有猛犸全身长满绿色肿瘤，每隔一会儿，就会从中钻出狂笑的芽孢……
造成这些变异的，只可能是洪荒元力。朱邪赤心用众多血祭换来的太虚眷顾，终于在此派上了用场。赵栋成一直在盼望元力妖法登场，因为这是“太虚之刃”压箱底的宝贝，一旦出现就意味着戎狄首领准备孤注一掷。但他万万没有想到，朱邪赤心居然选了这么恰当的时机，甫一出手就动摇了整个战局。
众多巨兽踏出硬蹄，宛如巨锤一般砸得地面隆隆作响。尽管隔了一里多地，赵栋成仍能感到清晰震感，但他离得太远爱莫能助，只能眼睁睁地看着邪兽跨越壕沟，肉山似地撞进步卒大阵。
第一梯队先前就陷入了苦战，拼尽全力才没让人魈、重甲尼人冲击中军。然而，在新加入的这批巨兽面前，无论钢铁兵器还是个人武力，顷刻间都变成了比蚂蚁还要渺小的东西。猛犸、雷兽、巨犀、芽孢轻而易举地冲破阻碍，开始残忍地屠戮台军，血雾高高扬起，甚至把阳光都染作鲜红。
士兵成排成列地倒下，残肢断臂就像玩具一样四处洒落。军官先同战旗一起粉身碎骨，再被脸盆大的硬蹄踩在脚下。邪兽顶着长枪斧钺前进，哪怕被排铳、轻炮击中多次，照样有精力横冲直撞，把整排长柄咔嚓扫断。它们又硬又横又能打，比之前那些同类强上百倍，不过话又说回来，这帮鳖孙本来就不是纯粹的活物，而是被太虚元力扭曲的畸形怪物。
所有挡道者，都被邪兽一视同仁地碾在身下。台军官兵、戎狄牧民、重甲尼人，在这方面享受同等待遇，只要靠近就会被连人带马撞得飞起，然后以烂肉的形态重归大地。第一梯队之所以还没崩溃，可能也正是因为这个原因，但占下风的一方不可能强撑太久，哪怕三岁小孩，都知道这个道理。
狂风呜咽，乌云滚滚，银亮铁片纷纷落下，仿佛血雨中夹在的冰雹。一梯队在障碍区清出的空地，就这样彻底变成了屠宰场，战死人数每忽每秒都在增加，然后把现世与幽境的边界变得更加模糊。赵栋成亲眼看到，巨兽身边甚至迸发出了闪电，一条条紫蛇忽隐忽现，把庞大身躯映得愈发可怖。
就连凡人的视野，也被来自幽境的元力扭曲。无论赵栋成怎么努力，仍旧没法看清邪兽的身体细节，那边似乎有上万堆无形烈火同时燃烧，用热量扭曲了眼中图像。顺着这股异样北望，可以一路追究到戎狄大营，这个活该死行瘟的见鬼地方，正是元力爆发的源头，朱邪赤心说不定正站在枯骨堆成的祭坛上，仰面朝天狂笑不止。