“原来是少春啊。”叶明净感慨一声，“也是好久以前的老朋友了。朕上次见他时，还是太女，去书院讲学。还有前两年遇着海匪那次，本以为能见一次，谁料也没来得及。也不知他现在是什么样子？”
见着面后发现，时少春的模样变化不大。只眼角的细纹多了不少。叶明净在梧桐宫小书房接见的他，询问了些南边的近况。时少春一一回答，没有了往年的嬉笑颠语，中规中矩的说了一个多时辰。
叶明净诧异：“少春，你这样子，还真让朕不习惯。怎么突然老实起来了？”
时少春一脸肃穆：“陛下，人需向前行。岁月流逝。臣已年近不惑，自不能再如少时轻狂。”
叶明净触动心事，也叹道：“确然如此，日子过得好快。”又询问了他一些萧炫承爵时的风险以及靖海军的现状。
说着说着，叶明净才知，原来在这次萧炫承爵的冲突中，靖海军外围很是乱了一阵，萧炫本人也差点受伤。好在如今位置已经坐稳，正打算好生整顿一番。时少春带来了萧炫亲笔书写的整顿军务方略。
说完了话，叶明净安排他去长春宫见萧家三兄妹。自己则展开了萧炫的折子细读。
看完后，她丢在桌上唏嘘：“怪到少春神色郁郁。原来他的夫人在动乱中受到惊吓，因病去了。”人生三大不幸。少年丧父、中年丧妻、老年丧子。时少春占了其一，怎能开心的起来？
萧炫在折子后面说道，时少春接孩子回江南后，会再度上京。此后就将留在长安城照顾世子萧宝成，也是换个地方，不让他睹景伤情的意思。
叶明净心中一动，抬眼看向绿桔：“绿桔，你今年三十四了吧？”
绿桔点点头：“是，奴婢今年三十四。”
“三十四了啊！”叶明净站起身，走了两步，干巴巴的道：“跟在朕身边快二十年了，日子过得真快。”
绿桔莫名其妙的将视线看过冯立，眼神透着疑问“陛下这是怎么了”？
冯立回了她一个眼神“我也不知道”。
那头，叶明净还在喃喃自语：“三十四了，三十如……四十……，唉，女人难为啊！”
声音很轻，绿桔听得不大清楚，又看向冯立，却发现冯立的耳朵红了。不由大奇。
冯立深恨自己的耳朵太灵，尽力控制自己不去看绿桔。神灵在上，绿桔明明就是个纯洁的好姑娘。陛下，您说话也太损了！
不过这般一来，他倒是有些明白叶明净想说什么了。说来说去，还是元宵节那盏莲花灯祈福话闹出的事。琴瑟和鸣，让陛下动了操办她的婚事的念头。
果然，叶明净吞吞吐吐的说了：“绿桔啊，你跟随朕多年，至今孑然一身，朕对不起你啊！”说完还看了冯立一眼。
冯立心脏“咯嘣”一下，直觉不好。叶明净又说开了：“元宵节咱们接到的祈福话你还记得吧？朕觉着说的挺有理的。大部分都应了景儿。少部分的，即便现在不应景，将来应景的可能性也挺大的。比如在你之前林大人的那张，在你之后……”她又看了一眼冯立，“咳咳，总之，朕想着，这说不定就是天意。”
绿桔也反应过来了，惊讶的半张了嘴：“陛下……”
叶明净越说越顺溜：“本来吧，朕也没多相信。可你看，老天爷立刻就送来一个上好人选。这时少春吧，他夫人刚刚去了。年纪和你也相配，填房对原配持妾礼什么的，那都是虚的。总之成了亲你就是嫡妻。况且少春日后会常驻长安，辅佐萧宝成。你也不必远嫁。这般的年纪、这般的巧合，可不就是上天送来的上好人选？”
绿桔傻眼了，惊呼：“陛下，您说什么呢？奴婢不离开您！”
叶明净嘿嘿的笑：“放心，朕都想过了。你也不用离开。他时少春不是在长安么？你成了亲后，就每日早晨来宫中上班，黄昏归家。少春出差，你就住回宫中。生了孩子也不打紧。朕这宫里现如今孩子多的是，一个也是养，十个也是养，人多还热闹些……”她越说越觉着前景美好，“你们都是朕最亲近的人，朕虽能力有限，也该想办法让你们过的有盼头才是。”
“陛下！”绿桔高声强调，“奴婢现在就过的很有盼头。奴婢不嫁人。”
叶明净又笑：“放心。朕知道。现在就谈婚论嫁是很突兀，朕也没打算立刻就赐婚。少春还有一年妻孝要等呢。这段时间你们刚好可以处着试试。互相了解，避开盲婚哑嫁。他如今情绪低落，正是需要安慰之时，你趁他空虚，攻其心房，给予关怀，温言细语，体贴入微……”
“陛下！”绿桔愤然打断她，尖叫一声，捂着脸哭跑了。
叶明净的滔滔不绝戛然而止，愣愣的看着冯立：“朕说错什么了？”
冯立一脸凌乱的表情：“陛下不该用这事取笑绿桔。”
“朕哪里取笑她了？”叶明净大为委屈，“朕说的都是掏心窝子的话。”
冯立大汗：“这……陛下，您说让绿桔趁时副将空虚之时，魅惑引诱……这，这不是取笑是什么？”
叶明净总算知道问题出在哪里了，时代差异问题。叫道：“这怎么是取笑了？这是追求，是求爱！想让心上人爱你，就要有些手法。双双一见钟情的事世间少有，男人追求女人，女人追求男人的哪里能没有些手段？”
冯立脸上露出怪异的神色：“原来是这样。是属下愚钝了。陛下，这手段真的有用吗？”
叶明净用鼻子“哼”了一声：“你们当然是不知道的。追求人是一门大学问。勤了，让人腻味。少了，显不出诚意。不过一般说来，女人追求男人要容易些，女追男，隔层纱。男人追求女人就难了。难追女，隔座山那！”
冯立立刻虚心好学，不耻下问：“那该怎么追求呢？”
叶明净意味深长的看了他一眼，心说，莫非你还没搞定小筑子？不是都吃到嘴了么？转念一想，肉体关系毕竟只是爱情的一部分，有时候还和爱情无关。很难说冯立是不是想追求更高的心灵契合。见他有心询问，便好心的给阐述了几种后世的求爱手法。也算是换换脑子，放松放松。
说完了后，又补充道：“爱情这词对你们来说或许陌生了些。西方人比较推崇，他们的宗教教义提倡男女双方因爱而结成夫妻。这的确是一种很美好的感情。愿得一心人，白头不相离。千古名句也描写过。你也帮着劝劝绿桔，别那么苛责自己。”
冯立头点的如小鸡吃米：“属下一定好好劝她。”
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也不知冯立是怎么和绿桔说的，从第二天开始，绿桔开始躲人。借口照看叶融阳，经常和人换班。叶明净好容易逮着她询问。绿桔便一脸正色的咬死：“奴婢不嫁人。”
叶明净只能叹气：“话别说那么绝。这样吧。少春要送慧成和容成回去，这一路上的护卫都是男人，哪会照顾女人和孩子。朕就派你跟着走一趟江南。也算是散散心。你好好想想这事，等回来后，再告诉朕你的决定。无论你决定了什么，朕都绝不再多言。”
绿桔还想说什么，叶明净一口裁决，不容她反驳：“这事就这么定了，出去走走也好。”
绿桔只能谢恩。
另一头，冯立乘机拉着计都避开侍卫，寻了一片僻静处说话。
“你干什么？”计都莫名其妙，“神神秘秘的？”
冯立侧耳听了听，没人，很好。当即微微一笑：“计都，你相信天意吗？”
话一开头就将计都吓一跳，瞪着眼上下打量了他半天：“说什么呢？你到底有什么事？”
冯立清咳一声，正正嗓子：“原本我也不大信的。可今日才知道，这世上还真的是有天意。”
计都越发糊涂：“你到底想说什么？”
冯立嘴角一扯，露出雪白的牙齿：“关于你的‘得偿所愿’。”
……两刻钟后……
“她真这么说？”计都满眼怀疑，“追求？爱情？愿得一心人、白首不相离？陛下可不是这样的女人？”
“哎呀！人是会变的嘛！”冯立对他的怀疑表示愤慨，“我骗你干嘛？不瞒你说，我当时也吓了一跳！谁知道陛下心里是这么想的呢？可后来一想，此一时彼一时。陛下初初登基，危机四伏，连命都难保。自是不能理会这些情情爱爱。可现在不一样了啊？如今陛下大权在握，她说一，谁敢唱反调说二？”他分析完后，开始罗列自己记下的种种追求手法，“送花、送礼物、做饭、关心她的家人、安排浪漫的约会、说动听的情话……这些手段，若不是长久在心里惦念，哪能说的如此顺溜？就像亲身经历过似的。”
计都意动了。不错，若是叶明净没有思慕情怀，怎么会研究男女追求之道，还这般如数家珍？
“原来她喜欢男子追求她。”计都感觉豁然开朗，“还需种种手段。”
“谁说不是呢？”冯立不着痕迹的含蓄引导，“陛下也是女人……”
他和计都都是从小跟在叶明净身边，陪她一同长大，一同经历腥风血雨走过来的。叶明净从今年新年伊始就渐渐产生的变化，他们自然都察觉到了。既然如此，还不如近水楼台先得月。对于冯立来说，于公，他很不希望目前的宫廷势力结构发生变动。于私，毕竟和计都这么些年的交情了。两人在天波卫一向合作愉快。这个人情卖的即顺手又方便。
而对计都来说，事情就更简单了。他喜欢叶明净，叶明净喜欢什么，他就去办到。
两人目光交接，不约而同的相视一笑。各自心思尽在不言中。
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