那位大哥叹气：“实在没办法也只能算了。可惜了，十万两，一句话的事儿。真是……”
那边包厢的声音渐渐低了下去。然后就是开门声和脚步声。从叶明净所在的窗口向下望去，可以看见两个文士打扮的人很快的涌入人群，眨眼间消失不见。
叶明净给自己到了杯茶，想想就觉得好笑。
这是谁想的计策？粗制滥造到她都不忍心看了。茶楼是什么地方？茶楼里的包厢雅座最起码的一点就是要保证隔音效果良好。夏朝的技术，虽然不至于像现代练琴房那样，关上门就什么都听不见。但最起码的隔音还是可以保证的。隔壁对话声能如此清晰的传来，想来那两人应该是坐在墙边大声交谈。
想象一下，两个男子对着墙壁大声叫道：“啊！怎么还没人卖考题啊！”“是啊！我有好多银子，就等你来拿了！”
太有喜感了！
齐靖回到包厢时，看见的就是叶明净端着茶盏在吃吃的发笑。
“想着什么趣事了？”他挑了挑眉，坐到桌边。
叶明净摇摇头：“没什么？刚刚有人在外面议论科考，我就想到了小和最近作题作的一脸苦相。”
齐靖的脸顿时冷了下来。在童生试这件事上，他是被孤立的那个。可以想象，若是有一天站在朝堂上，那些清流一定会用高傲的眼神低视他。而薛凝之，或许就会受到较好的待遇……他心下一阵气闷。
叶明净见他半天不出声，就问：“你今天找我出来，有什么事？”
齐靖回过神，抬眼就看见叶明净那双清亮的眼睛。再联想到母亲和他说的话，就有些气血上涌。清了清嗓子：“净儿，过了年，咱们都大了一岁了。”
叶明净心不在焉：“是啊！总算又长大了些。”
齐靖微微红了脸：“前两天母亲对我说，我已经十五了，身边该添些伺候的人。”
叶明净“哦”了一声。脑中在想：会是谁下的这个诱饵呢？她出门的消息是从宫中走漏的，还是从齐靖那边走漏的。这些人又怎么知道她会来这个茶楼？难道齐靖府上有其他势力的人？
齐靖低下了头，不敢看对面女子的脸，轻声问道：“你说，我身边要不要添人？你，你可有看法？”
叶明净随口回答：“缺人就添呗。”
齐靖脸色“唰”的变白，猛然抬头：“你真这么想？”声音陡然拔高几度。
叶明净吓了一跳，收回心神，莫名的道：“你干嘛？不是姑姑说要给你添人的么？”
齐靖看了看她的脸色，见她一脸无辜，心知她是没弄明白自己的意思。只得厚着脸皮道：“这次添的人不一样，是要在屋里伺候的。”
叶明净更加莫名：“屋里伺候就屋里伺候，我屋里也有很多人啊。”
齐靖气的涨红了脸：“你真不明白还是假不明白？”
明白什么？叶明净见他恼羞成怒，只得努力回想，他刚才说了什么很要紧的事吗？
想了半天后终于恍然：“啊！你说的屋里伺候就是，就是……”她努力想了想，终于想到一个合适的用词：“通房丫头！”
齐靖的脸红的要滴血，一口钢牙几乎咬碎。恶狠狠的瞪着她。
不怪叶明净反应迟钝。实在是以皇宫目前没有皇子的状况，她根本就接触不到这一类的人物。而且，这种知识书上又不会有。她能无师自通的明白，还是靠了前世看的《红楼梦》来提醒。
于是她安慰齐靖：“这没什么好害羞的。你也到年纪了嘛。不过，以医学的角度来看，虚岁十五还是太小了，过早的亲密接触女性，对你的身体不太好。会影响到以后的生长发育……”
齐靖“砰”的拍了一下桌子，咬着牙挤出话来：“你没心思就算了！也不用说这些话来羞辱我！我，我也知道没可能。不过是不甘心。”他声音渐低，“不问你一声，我始终不甘心……”之后，又昂起头，“你放心！我以后不会再问了。”说完，他飞快的冲出房门。速度快到带起一阵旋风，衣带飘飞。
包厢门“砰”的被重重关上。叶明净呆呆的坐在椅子上：“难道他不是遇到青春期困扰，来和我谈心的？”
冯立敲了敲门：“小姐，你没事吧？”
“我没事。”叶明净推开门，“我们回去吧。”
回程的路上，她一直在想，到底会是谁设计的这个圈套？知道她缺钱的人并不多。目前最大的嫌疑犯就是叶息矜。可是，如果真是他的话，这计策就又太直白了。春闱试题泄露，这是何等的大事。她除非是脑袋坏掉了，才会去做。那两人还说什么每一届科考都有考题泄露，当她是傻瓜吗？真要这样，这夏朝估计也快完蛋了。
叶明净百思不得其解。索性就不再想了。任你东南西北风，我守住本心屹立不动就是。
晚上的时候，她将白天发生的事记录到小本子上。又向前翻了翻，翻到去年的记录。
“唔……我这里还有三个敌人呢。去年在桃花坞里遇见的。原青、陈智、蒋灿，这三个人都是举人，去年就来京了，也是要参加今年的春闱的吧。”她点点头，“果然还是记下来保险，不然差点就忘记了。”
计都坐在床的另一角，眼观鼻鼻观心。
叶明净做完当天的记录，合上本子。一抬眼就看见计都的那张娃娃脸，问道：“计都，你今年多大了？”
计都垂头回答：“十六。”
“十六啊！比齐靖大了一岁呢。”她自言自语，“那小子大概是叛逆期到了，阴阳怪气的。对了，俗话说，拳不离手曲不离口。你天天跟在我身边，什么时候用来练武呢？不勤加练习的话，你的功夫不会退步吗？”
计都抬头瞥了她一眼，又飞快的低下：“属下不是每天都跟在公主身边的。有时候，公主身边的是其他护卫。”
叶明净恍然：“我说呢？时时刻刻保护的话，怎么可能只用一个人。这人不用吃饭喝水的吗？不用上……那个沐浴、练功、睡觉……都是人体必需的。”她想了想，“好像这几个月晚上都是你耶！你睡眠够吗？没人和你轮换晚班吗？”
计都猛然抬起头：“公主想换人吗？可是属下哪里做的不好？”身上的气息陡然就变了。
叶明净不自觉的缩了缩脖子，对方的眼神一时间竟有些刺人，但很快就消失了，恢复了一片平静。她摇摇手：“没有，你很好。我没想换人。就是怕你睡不好觉。这个，精神不济的话，护卫起来就容易出错……”
计都又垂下了头：“多谢公主关心。原本是有夜间轮换守卫，只是公主的情况特殊，就只有计都一人值夜了。公主不必担忧，寝宫之中很安全。属下可以保证充足的睡眠。”
叶明净愣了愣：“我情况特殊？我有什么特殊情况？”
计都的头垂的更低了：“公主每晚都要唤人入帐……这等事，其他守卫不方便。”
不方便？叶明净想象了一下换个护卫在帐子里和她说话，浑身打了个寒颤：“的确是不方便。辛苦你了。”
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齐靖自从那次在茶楼夺门而出后，一连好几天都没有进宫。在其他的场合也见不到他的人。
叶明净认为，青春期的小孩闹别扭属于正常的生理反应。这种事只要顺其自然就好了。于是也没有多加理会。
这一天，叶息观陪着几个妹妹来到宫里给皇后请安。三个妹妹陪着皇后说话，叶息观和叶明净在一边显得有些无聊，他就提出来想看一看叶明净最近做的文章。
薛皇后和煦的笑了笑：“也对，我们谈论的话题，你们两个听着确实无趣。净儿就带你哥哥瞧瞧你的课业去，也让息观给指点指点。”
叶息观连呼不敢。
两人来到芳菲殿书房，叶明净翻出几篇最新写的文章给他看。叶息观仔细的阅读了一遍，道：“妹妹的文笔果然有华彩。只怕参加今年的大考都没有问题。”
叶明净如今听到“大考”两个字，眼皮子就要跳一下。扯了扯僵硬的嘴角：“息观哥哥说笑了。我哪里就有如此水平了。”
叶息观笑道：“不然，我说妹妹如今就有这水平。我也算是见识过不少才子的文笔的，有好些举子还不如妹妹呢。”
叶明净不信：“哥哥哄我呢。”
叶息观道：“我不骗你。你要不信，就把那大考的题目拿了来作，到时一同递给考官看，和那考中的比一比，就知道我所言不差了。其实，这大考题是最锻炼人的，作这个一题，抵的上那些普通的十题。要不然，怎么每年大考结束，都有文士们拿了考题回去再作呢？就是这个理了。”
叶明净眼皮猛跳了一下，笑道：“哥哥真是说笑，大考共有十三题呢，涉及的范围极其广博，我纵有那个心，见识上也差了些。”
叶息观沉吟：“要说这个，的确是有些逊色。你是吃了年龄的亏，见的东西少。可底子是真正好的。依我说，你尽可以这么着。这些题也不是一天就能做完的。你不妨先捡那容易的写，难得，就留在后面。就是真做不出来了，多翻几本书查阅就是。又不是真的去大考，不过是借这机会练手。”
叶明净想了想：“有道理。既这么着，我就先选一题容易的。”
她提笔，在纸上边思索边写了几道题目。
叶息观瞧了瞧：“这是五题史论和三题时文。”
叶明净叹道：“我也只记得这些了。第二场的考题，絮絮叨叨一大堆题叙，实在是记不得了。况且那些奏折、公文什么的，我也不会写。就只作这几题吧。”
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