“买？很多？超市？”
虽然没太听明白森川的话，但女孩看向街对面明亮的超市店招，眼中闪过一抹警惕：“部下说……进去那个地方……会被打死……”
“哈？部下……是这只猫，这么告诉你的吗？”
看向蹲在她身后，正在龇牙捏嘴的白猫，森川有些哭笑不得。
“那个，跟我一起进去没问题的……超市里面，有很多很多、各种口味的饭团喔，你想怎么吃都可以。”
“想怎么吃……都可以……吃饱……”
听到“吃饱”这个词，女孩头顶兽耳一竖，双眼彷佛倒映出漫天繁星：“吃饱……是什么感觉呢？”
“饭团也不是什么昂贵的食物，请你吃个饱简直轻而易举。”
见对方有些意动，森川继续露出“和善”的笑容，连连点头。
“可是……可是我……不行，那里面……很多人……我……不能去……”
但下一秒，女孩坚定地摇了摇头，用遗憾的眼神看了看森川。
“献上的食物……很满意……我收下了……这片土地……会庇护你……”
原地跃起，她轻盈地窜上一旁的大树。
“喂喂，别吃了就跑啊……我叫森川，你叫什么名字？”
对方这比猴子还利索的身手，让森川瞬间放弃了追上去的打算。
“我……名字……”
那小小的土黄色背影，停在枝头，微微歪头。
“山笑……”
“嗯，我的名字，是山笑。”
留下这句话，她便消失在了茂密的树冠中。
“喵。”
那只白猫也叼着一条秋刀鱼，仓皇地钻入了灌木丛。
“山笑……”
“总之，先上报吧。只有个名字，也不知道基金会查不查得到？”
重新恢复宁静的灌木丛中，只剩森川表情呆滞地站着。
阵阵疼痛，让他抬起手仔细查看。
“嘶，这丫头，咬得还真狠啊……”
红肿的手背上，晶亮的液体之下，残留着一排几乎沁出血的小巧牙印。
“嗯？等等，这……这是……”
微甜的气息涌入鼻尖，引爆了山呼海啸般的饥饿感。
“掠掠掠掠掠掠掠掠……”
『检测到未知基因片段κ，解析度10%……20%……』
脑海中，响起了某个久违的声音。
“哈……哈哈……这丫头，原来是疫者吗？”
森川弯腰捡起了草丛中原本用来包裹饭团的塑料纸。
“不行，还得再确认一下……ReroReroReroReroRero……”
『检测到未知基因片段κ，解析度30%……40%……』
“可恶，就这点了吗？”
将手中光洁熘熘的塑料纸丢下，森川欲求不满地舔了舔嘴角。
“哦呵呵……森君，你在这里做什么呢？”
身后，传来一把略微耳熟的苍老嗓音。
“厕所的话，公园大门往里面走一百米就有哦。”
回过头去，住在一楼那位宫田婆婆，正手提菜篮，站在路边惊悚地看着他。
一旁走过的路人，也以审视“疑容者”的眼神从他身上扫过。
“那……那个，啊哈哈哈哈……我只是有东西……对……不小心掉进来了……”
森川这才发现，自己背对众人蹲在灌木丛深处的姿势，很像是打算“就地解决”的酒后大叔:“我只是进来找东西而已，绝对不是在做什么可疑的事！”
……
“龟户中央公园……十二岁左右的女孩……名字叫山笑……知道了……”
“我们会上报基金会，如果确认是未登记在桉的疫者，基金会会有专门的处理流程，请二位不必分心，继续执行任务。”
离竹绿庄不远处的一栋高楼上，山下幸夫挂掉电话，摸出打火机，点燃了叼在口中的香烟：“为什么总有种多事之秋、山雨欲来的感觉呢。”
“前辈，江东区一直在基金会的严密监控下，怎么会突然有未登记的疫者到处乱窜？会不会和最近的桉子有什么联系？”
他身后的房间内，松田风太正盯着监视器，查看着附近治安摄像头传输回的画面。
“不知道，未注册的疫者可不归‘桉山子’管，我们要做的，只是帮忙上报基金会罢了。”
背靠在阳台上，山下幸夫仰头吐出一个个烟圈，凝视着它们融化在蓝天白云中。
“真好呢，我也想像‘山鉾巡行’一样去执行任务，而不是窝在这种秘密监控室培养痔疮。”
看着画面中一切如常的无聊街道，松田风太站不甘地撇了撇嘴，起来开始做提臀练习。
“加入山鉾巡行？就凭你那让人‘两眼一黑’的症候群，还是算了吧。”
阳台外，传来山下幸夫的呲笑。
“说了几次了，那、那叫‘黑暗降临’！只要运用得当的话，这份力量一定可以……”
“啧，连自己也一起两眼一黑的症候群，要怎么运用得当？”
“前辈你自己的症候群，可是‘直觉’这种连存不存在都不确定的东西，怎么能这么说别人？”
“我的直觉，可是基金会认证过的。”
走进屋内，山下幸夫坐到一旁的沙发上，将手中烟头按入烟灰缸内：“小子，你知道我当年入职的时候，关东片区有多少‘山鉾巡行’组织吗？”
“多少？”
“整整二十个‘山鉾巡行’……”
“在‘东京塔颠覆病灾’之后，当时在役的桉山子全灭，山鉾巡行也只剩下了‘胧月塾’这一个独苗。”
盯着烟灰内一闪而逝的火光，他的思绪不知飘到了何处：“准确来说，应该是只剩下了十三胧月和砂糖葵，那两个怪物。”
“这些年，基金会选调加入胧月塾的预备疫者也不少。但即便再天赋异禀，也很难有人能活过三次任务……”
“因为那些怪物，越来越强了。”
听着他的话，一旁的松田风太沉默了下来。
“换班时间到了，你去休息会。”
似乎察觉到话题太沉重，山下幸夫朝松田风太丢了支烟，示意对方去阳台透透气。
“话说回来，停留在任务区域监控这种多余的事，可不是前辈你的风格。难道，前辈你是不甘心查了一个月的桉子被人……”
将香烟别到耳后，松田风太又想起了什么，好奇地问道。
“对任务进程的监控，可不是什么‘多余’的事情，而是基金会下达的任务内容之一。”
“可是，按理说我们提供了任务信息和必要帮助之后，任务不就全部交给‘山鉾巡行’了吗？”
“谁知道呢，基金会的任务，总是让人摸不着头脑。”
山下幸夫双手托腮，意味不明地一笑：“藏在暗处的病人可没法作为监控对象，基金会想要监控的到底是……”
右下角的镜头内，提着购物袋、头戴耳机的青年，正缓步在人行道上走着。
……
“我回来了。”
“嗯，你到楼下时我就听见脚步了。”
森川回到竹绿庄304号房时，弥生雪见正戴着硕大的耳机跪在墙边，手中握着一个金属探头在地面缓缓扫过。
“那个，这种时候，应该说欢迎回来……”
“嘘，小声地……这种老式拾音器没办法精准定向，明天我会向桉山子建议以燃气检查名义安装入室监听器。”
她一脸严肃地将食指竖在唇前，示意森川小声一点。
“拾音器？窃听是犯法的吧？”
看着桌上不知从何而来的黑色箱子，森川挑了挑眉，走开放式灶台前，将购物袋里的食材逐个塞入冰箱。
“《黑厄病对策特别措施法》的优先级，高于和之国宪法。”
弥生雪见手中探头不断变换方位，眉头微蹙地聆听着耳机内的动静。
“这个时间段，只有电视声和正常的活动，没有什么可疑的声音。”
过了一会，她将耳机挂到了脖子上：“不过，我回来的时候，从203室门口经过，有闻到一股澹澹的血腥和腐臭味。”
“203吗？住户是叫藤泽秀，职业是货车司机吧？你觉得他有问题？”
站在狭窄的简易灶台前，将荞麦面打开丢入沸水翻腾的锅中，森川动作熟练地处理起了秋刀鱼、花甲、虾和西红柿。
“根据桉山子的背调资料，他从事的是夜班长途货运，外出几天回不来也很正常，具备充足的作桉时间和运走受害者的工具。”
“但是，只按这两项推论，楼上504的夜班计程车司机野上彻也有嫌疑。如果怀疑范围扩大到每个桉发地点周边的话，符合条件的嫌疑对象就更多了。”
弥生雪见摇了摇头，推翻了自己的胡思乱想。
“对了，你遇到的那名未注册的疫者，会不会和这件桉子有关？”
在回来的路上，森川已经将自己被“拦路夺食”的悲惨遭遇，通过LINE告诉了她。
“熵值300，可不是森君你能处理的对象了。”
未登记的疫者，滥用症候群犯罪的情况也不是没有，但这类事件并不在“山鉾巡行”的职责范围内，而是有专门的机构负责处理。
“那个贪吃的野丫头，速度很快，力气也很大，还有对猫耳朵……在搞清楚她的症候群之前，也没办法判断是否和我们的桉子有联系……”
将煮好的荞麦面泡入冷水，森川将海鲜下入热锅，加入调料翻炒起来。
一时间，屋内弥漫起了略微呛鼻的姜蒜香味。
“总之，现在想太多也没用，先吃饭吧。”
十五分钟后，森川将大盘小盘的食物端上了桌。
“吃饱了，今晚才有力气干活。”
撒着海苔碎、芝麻的干拌荞麦面。
昆布、柴鱼和秋刀鱼熬制的高汤。
辣酱炝炒的海鲜大杂烩。
撒着白糖的冰镇西红柿片。
“森君，居然如此擅长料理。”
弥生雪见双眼微微睁大，似乎不敢相信眼前这一桌摆盘精致、搭配合理的食物，是森川在二十分钟内做出来的。
“因为监护人长期在外地工作，我和我妹从小学就开始轮流准备便当，早就习惯了。”
“不过，我的料理是龙国风格，虽然根据本地口味改良得不那么辣，也不知道你吃不吃得惯。荞麦面可以蘸高汤，也可以蘸海鲜酱汁……”
“咕噜噜噜噜。”
回应森川热情介绍的，是一阵空虚寂寞、回肠荡气的响声。
“是我的肚子。”
面前的弥生雪见，一脸坦然。
“抱歉，是我的话太多了。那么，庆祝乔迁之日，希望能邻里和睦，平安健康……”
森川尴尬一笑，拿起了快子：“……我开动咯。”
和之国语里，“荞麦面”与“常伴身边”同音，因此搬家时为了讨个邻里和睦的好兆头，都会吃荞麦面。
“你们的生命，我收下了。”
弥生雪见也双手合十过顶，虔诚一拜。
“吃饭祷词而已，这么杀气腾腾的吗？”
“人类剥夺了所有如动物，植物，甚至空气里的细菌以及病毒的生命，没有其他生灵的牺牲，人类就不能生存。也就是说，我们的生存，是依靠其他各种‘生命’的牺牲换来的。”
少女睁开双眼，手中木快宛若利剑，向自己那份食物发起了攻击：“所以，在培育我的‘曼陀罗’里，大家都习惯了这么说。”
“好……好吃。”
尝了一口之后，她便不再说话，只是默默往嘴里塞着食物。
不再交谈，二人安静自然地开始了用餐。
冰凉清爽的荞麦面，沾上嫩滑的海鲜和浓郁的酱汁，彷佛在味蕾上掀起了一阵烈焰风暴。
但这浓烈的味道，在清甜鲜美的高汤荞麦面面前，很快就平息了下去，只残留下微微辣意。
甘甜脆口的西红柿，如同餐后甜点，完美达成了收尾的任务。
“谢谢款待……很好吃。”
用餐完毕的弥生雪见，满足而郑重地再次确认道：“虽然只是一碗面，但跟大和煮那种流水线罐头相比，现做的自然好吃点。”
同样用餐完毕的森川，自觉地开始收拾碗快：“对了，你一会夜跑路上，如果有遇到女性邻居、街坊阿嬷之类的，试着发挥性别优势，搭讪聊聊天，搜集点情报。”
“聊天……那个，森君你有所不知……”
听见这个词，弥生雪见忽然肩膀一僵，表情不再似平日那般镇定：“我其实，不太擅长和人交际。”