男人的才华，就像女人的美貌一样一文不值。
——《高墙外的鸣笛》
***
她不知道野蛮人要往哪儿去。
她不知道野蛮人的人数有多少……
她甚至不知道自己将何时遭受命运的审判。
……
食物供给维持着每天两次的水准。
数量足够、有肉有菜，肉上面似乎还洒了盐花。
“……”
最初，阿诺伊试图通过绝食来向匪徒们宣示自己的决断。
但没人理她。
那些丑陋的蛮族，每次都只是将烤好的野味用木棍戳在她们马车的门前。
想提出质疑？可以。但你与他们语言不通。
想耍小姐脾气？可以。但甚至连你的同伴都不会理你。
……与阿诺伊同在一辆马车上的另外两个姑娘，其中一人二十二岁，最小的那个却只有十六岁——如此稚嫩的年岁，却承担了她本不该承担于肩上的痛苦。阿诺伊再次体会到了命运的不公，然而……她却没有办法。
一天。
两天。
三天。
时间一天一天过去。
马匹与用于盛装货物的马车，多得数不胜数。
至于那些丑陋的、粗鄙的、肮脏的野蛮人们……
“嘶——”阿诺伊打了个冷颤。
毕竟，就在今天一早。一个歪着嘴唇的小子，已经用又黑又瘦却十分有力的手将那个二十多岁的女孩拽出了车。
看他那时的意思，似乎是打算侵犯她们——阿诺伊和其它两个女孩竭力反抗了。她们抓着那个二十二岁的，名叫维娜的姑娘的手不许他将她带走，可是……她们却失败了。三个女孩的力气，甚至比不过一个看模样才十几岁的小孩，更甚至的——阿诺伊还挨了打。
在撕扯中，那小子扇了她一耳光。
这一巴掌直接弄破了她的口腔，令她满嘴是血。在这之后，他又在蛮横扳开她们两个紧拽着维娜不放的手后，将她和另外一个女孩直接推回了车上。
……他将哭泣哀嚎着的维娜扯下了马车。
他始终嘟哝着叫人听不懂的恶魔般的语言。
那一刻，阿诺伊曾以为自己的生命将在今天走向终结；她在当时是真的感受到了绝望——那宛若深陷于冰湖的，冰冷、刺骨之绝怆……
然而、
然而……
……
维娜没事。
她只是被拽下了车，也只是受了点儿伤。
那个歪嘴唇本该是想要侵犯她。
可是，正当他将她拽到路旁边一株略有些灰白的树桩后面时，另一个同样显得肮脏、丑陋、粗鄙的老野蛮人却阻止了他。
他给了歪嘴唇一巴掌。
他对他大声叱骂。
他们争辩起来，那个歪嘴唇甚至拔了刀——但他很快便被跟着老野蛮人的另外几个野蛮人制服。他们将他拽到了阿诺伊的视线看不到的地方——至于维娜，虽然哭哭啼啼、也受了点儿伤，但却再遭受更进一步的侵害。
（……）
之后，再看见那个歪歪嘴唇的小子时，他骑在马上、却明显是一瘸一拐，伤得不轻。
……
……
倘若那时维娜真的被侵犯了。对于她们是被怎样看待着的这件事，阿诺伊便不会再有疑虑了。
乡下女孩在被野蛮人抓到后会被如何处置——在家乡流行的大人用来吓唬小孩子的故事里，她已经知道的够多了。
“……”
她们本该被成群结队的野蛮人侵犯。
她们本该得不到充足的食物和水。
她们本该被视为下贱得不值一提的动物，任人宰割、任人售卖。
（……）
阿诺伊一向是聪明的女孩。
她懂得虽然不多，但却继承了那个擅长察言观色及辨别状况的身为理发师的父亲的能耐。
经过这几天的和另两个女孩的接触，她已经理解了三人当时遭遇到的情况。她被人侵犯了，令两个人也是；她记不得当时那人的嘴脸，可她们却还能记起个大概——相比起普通男人，那个恶人很高、有点儿壮、却又显得蛮瘦——但相比起这些外形上的描述，更重要的一点却是，那天的那个男人身边一定还跟着个骑在马上的女人。且不论她究竟是趾高气扬还是看不清楚表情——总之，当时她一定在附近。
然后……
然后，周遭很亮。
很亮的同时，她们似乎被按到了地上。那个人动作很迟缓，但在那种状况下……却又好像有点儿太温柔了。
·相近的外表。
·跟在身边的女人。
·有光亮的地方。
·以及，并不将人如物品般蛮横对待的举措。
阿诺伊竭力思考着。
她试图从这一系列明显能关联起来的“点”中，搜寻出一道能将绝望驱散的光线。
当时，她昏了过去。在她昏迷前的记忆中，她能隐约回忆起自己那时应该是将要被一个丑陋粗鄙的家伙侵犯，而非这两人描述中的那人。
但是……光亮。
还有骄横锐利的女人的声线。
她依稀记得……那个粗鄙之人，似乎的确是被那个女人的声线赶走了。
“…………”
换言之，在她昏迷后对她实施了侵犯的。理应也是她们两个口中的那个男人。
联系到这几天所有接触过她们的野蛮人，都没有再对她们几个实施过犯罪行为；她们有一辆勉强可以乘坐的马车；她们每天都能得到充足的食物；她们想方便的时候一定有人看守，却不会有谁冲过来实施犯罪；维娜被那个歪嘴唇抓走了，但歪嘴唇却挨了一顿揍而且维娜立刻就被放了回来……
渐渐地，她仿佛了看穿了迷雾。
（这里的人不是土匪。土匪不可能说我们听不懂的话，换言之——这群人一定是蛮族。）
（他们骑马，他们有很多马，他们很肮脏。换言之，他们既不可能是爸爸在和外人聊天中提起过的“生活在山上的野蛮人”，也不可能是“游曳在水面的野蛮人”。他们，一定是生活在荒地或人迹罕至的平原上的。）
阿诺伊曾看过地图。
但是，她对阿布达以外的世界通通不感兴趣。
在过去的她看来，那位利亚斯首都里生活在特别大的房子里的自己国家的国王陛下，和西边卡缪王国的另一位住在大房子里的国王陛下是没有任何差别的。她甚至敢说，遥远东方奇卡的皇帝与遥远西方索菲的皇帝比起那两位国王，其实也没任何不同。
所以，她只能隐约猜到这群野蛮人是荒原或索菲北境上游荡的混球，而猜不到更多更深的东西。
不过，她们能在野蛮人中得到如此优待的缘由……或许就有点儿值得深究了。
她们被同一个人在同一天侵犯，倘若她记得不错，这些天她们并没有看到除她们外的其它女孩。倘若能将“别的女孩被单独关押到了其它地方”这点排除掉的话，她们会待在这儿的理由，便已可以得出结论了。
……
就在这时，突然，她听到车外传来了窸窸窣窣的声响。
略一掀开掩着车窗的帘布——她便注意到了那个身骑枣红色大马，面容冷峻、眉间亦隐含着一丝英气与忧弱的男子。
……这一瞬，她仿若坠入了爱河。