初春的长安城依然很冷。
朝廷一年举办一次的进士大考即将来临。广陵王李淳这天特地在长安的西城楼上设宴，为林清鼓气。
李淳高高地举起了酒杯：“清弟，祝你一马当先、考场折桂！”一饮而尽。
林清喝完后，起身而立，朝远方望去，长安城内的百万苍生，每一个都在心满意足地过着安乐的日子，长安城外，千山万郭，其中却是危机四伏。他不禁叹了一口气。
李淳也站了起来，走到林清身边：“清弟，你是不是有点担心？其实不用，只要你在考场上把自己的才华展露出来，朝廷不会不录取你的。”
林清微微一笑：“朝廷肯录取我，可礼部侍郎李齐运李大人肯吗？”
两人一时都陷入了沉默。是啊，李齐运是舒王的人，天下考生的命运，全都掌握在他手上，他愿意录用谁，就录用谁，他想谁落榜，谁就会落榜。李齐运和舒王的人显然不愿意让广陵王在朝廷中多一位帮手。
这一次，林清能考中吗？
此刻的舒王府内，舒王李谊正在仰天长叹：“可惜，真是可惜！”
礼部侍郎李齐运笑道：“王爷还在为那位房州来的姓林的书生伤神？呵呵，他不过是一个来自穷乡僻壤的没见识的人，能让王爷如此牵挂，也算是前生有福了。”
李谊摇头道：“我越想越觉得这个人不简单。唉。”
宰相齐抗在旁边道：“王爷担心的是，这个人确实不简单。广陵王自从和他在一起后，变化越来越大。恐怕当初他在王爷的府上，那副样子是装出来的。连我们这些老家伙都被他骗了，这人真是可怕。”
李齐运笑道：“王爷，管他当初是不是装的！今年科考，我是主考。只要不录取他，远远地把他打发回房州，也就是了。”
舒王李谊苦笑着摇了摇头，不再做声。宰相齐抗却在旁边点了点头：“如此也好，省得麻烦。”
李齐运从舒王府内出来后，吩咐随从先回去，自己则单身匹马，去了长安城内的卧佛寺。卧佛寺内，一个人已在那里等了很久了。此刻，这个人正背着双手，欣赏着寺内的风景。李齐运进来时，他看也没朝李齐运看。
李齐运眉头紧皱，看到这个人，他的心里就觉得害怕。这时他就道：“王大人，你找在下来，不知有什么事？”
那人这才笑着转过身来，正是太子的家臣王叔文。王叔文笑道：“李大人不必客气，也不用叫我什么大人。我不过是太子的家臣，李大人却是朝廷的大员。比起你，我的身份可谓低微。”虽然这样说，他的脸上却带着嘲讽，看到李齐运对自己如此畏惧，他似乎十分满意。
李齐运只好自我解嘲道：“王大人虽是太子家臣，但太子一旦得势，王大人就会飞上枝头，前途不可限量。”
王叔文笑着不做声，似乎默认了李齐运的话。过了一会儿，他才道：“我将你安排在舒王身边，原有大用。为防别人发现，我本不想找你，此番前来，却是太子的意思。”
李齐运哦了一声：“不知太子有何吩咐？”
王叔文道：“乃是为了一个人。”
李齐运：“这人是不是考生？太子想让他此番高中？”
王叔文哈哈一笑：“李大人果然聪明！一猜即中。不错，我就是奉太子之命，请你让这个人高中的。”
李齐运道：“不知此人是谁，能够得太子如此垂青。”
王叔文道：“说起此人，你也认识。”
李齐运一惊：“你是指房州的那个考生？”王叔文点了点头。
李齐运不解道：“王大人的意思可真叫人猜不透！据说此人上京时，被人在半路阻击。如果我猜得没错，这个阻击他的人，应该是王大人吧？王大人既然想他死，为何现在又想让他科场高中？”言语中，略带了讽刺之意。
王叔文也不生气，只是笑道：“李大人，你知道当初在舒王身边那么多人里，我为何偏偏会选中你？就是因为你太自以为是。”
李齐运不禁想起了往事。一想起那些事，他的心中就万分恼火。想当年，他科场高中，按照朝中的规矩，在六部厮混了一段时间，然后就外放为刺史。在地方上，他为官清廉，真可谓清如水，明如镜，百姓对他十分爱戴，政绩乃是有目共睹。朝中的大臣，对他更是交口称赞。
外放了几任刺史后，他就被上调回朝，成为朝中的大员。回朝后，他见舒王与太子争位，本想保持中立，不偏不倚，谁也不帮。只因舒王风姿独特，为人礼贤下士，他不自觉地就被吸引，最后成了舒王的心腹。
不知不觉成了舒王的人后，他原来还担心太子会对自己不利，他就自己安慰自己：我可不是象那些势利小人一样，看中了舒王的权势，我和舒王，乃是道义之交，太子应该也有这种雅量吧。太子果然有雅量，看到他时依然一脸笑容，丝毫没有责怪他的意思，他这才放心。
就在舒王越来越信任他，最终将他当成了自己人时，有一天，太子的家臣王叔文忽然找上门，将他以前在衡州为刺史时判的一个案子翻了出来。那件案子的凶犯早已伏法，被朝廷处决了。谁知王叔文将人证物证一摆，他才知道自己当时是误判了。
按照朝廷的律法，他这是草菅人命，要被免职的。大好前途，眼看着就要毁于一旦。违了祖宗定下的的律法，即使是舒王也没办法救他。王叔文这时却愿意帮他的忙，替他遮掩，只不过代价是他必须为太子做两件事。当时王叔文还一再向他保证，只是做这两件事，以后大家就各不相干。
李齐运无奈之下，只得答应。王叔文居然十分守信，两件事一做完，立即替他将所有的证据都毁了。就在李齐运长嘘了一口气时，王叔文忽然提出，让他做舒王身边的卧底。他当时大怒，就和王叔文理论：“当初你是答应过我，只替你做两件事的。”
王叔文当时哈哈一笑：“确实是。不过李大人，在下并没违背当初的约定。当初的约定是：我为你销毁证据，你替我做两件事。如今我让你做卧底，凭的不是为你销毁证据，而是凭的你以前为我做的背叛舒王的两件事。嘿嘿，你两次背叛舒王，我要是放出风声去，只怕不要我出手，舒王首先就会铲除你！”
原来王叔文用的是渐进之计。自己被他一步步拉下水，掉入了他的陷阱之中！为了前途，为了身家性命，自己只能听他的吩咐。
这几年，自己过着两种日子，心中的担子越来越重，以致未老先衰，头发都比别人白得快，身形再也不象以前那样俊朗。想到这里，李齐运长叹了一口气。
后来他仔细地回想，发现那件让自己误判的案子，很可能是当初王叔文故意安排下的。想到那个时候他就注意到了自己，他对王叔文越来越怕。这人心计之深，真是当世少有。
李齐运这时听了王叔文讽刺的话，再也不敢回敬，只得沉默不语。王叔文这时就道：“难道你没发现，广陵王自从和那个姓林的来往后，好像变了一个人似的？皇上对广陵王的宠爱，已越来越深了，嘿嘿，只要皇上想把皇位传给广陵王，太子的地位就不可动摇。因此太子觉得，必须把那位姓林的留在京城，留在广陵王身边！而只有让他高中，他才能一直待在京城。你什么时候看过一个书生中举后，立即就会外放州府为官的？”
李齐运明白了太子意思，犹豫道：“可是舒王已叫我让他落榜，现在一个要让他高中，一个要让他不中，这让我如何是好？”
王叔文哈哈一笑：“那我就管不了了。毕竟李大人才是主考。反正太子的意思是让他高中，至于如何中，那就是李大人的事，在下也无能为力。”说完告辞。
从卧佛寺回来，李齐运大人的不禁左右为难，自己究竟要不要让林清今科中举？让他中，违背了舒王这边人的意思，不让他中，太子那边又难以交代！唉。以前做主考，看着天下读书人个个对自己毕恭毕敬，他的心里万分满足，可这次做主考，他却是头越来越大。唉，为什么自己是主持考试的礼部侍郎？
转眼就到了二月，天下读书人翘首期盼的考试的日子终于到了。
考试的前几天，林清家里就忙开了。范妮儿虽然早已就准备好了林清考试时用的东西，可见别人准备的东西比林清的多，又赶紧去街上买，自是忙得不可开交。
虽是一同上京赶考，但大家选的科目却不一样。林清和师兄白德秀以及马氏兄弟选的是进士科，李镇中、严伦、包二稳他们知道进士科难考，于是选了相对容易的明经科。这时大家早没心思温书，个个都在谈论自己选的在考场上的号数，同乡有没有是在一个考场的。
别人谈论，林清却无所谓。他自是不知道舒王和太子的人为了他的中与不中，正在暗地里较劲。在他看来，车到山前必有路，既然前途难料，那就索性不要料，一切随缘吧。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）