傍晚时，一切都安排妥当了。
林清正在县衙内和以前的衙役说话，向他们打听升平以前的情况，一个乡绅模样的人带着一个仆人进来：“请问谁是新来的县太爷？”林清上去答话：“在下林清，不知你有何事？”这人就道：“在下黄敬。听说林县令上任，特地与升平的几位乡绅置办了酒宴，为林县令接风。”
原来钱升搬家后，在公堂上找钱升算命的人一哄而散，回去后就将新县令上任的消息传了出去。黄敬听说后，与县城的几位乡绅商量了一番，就设下宴席，想和林清认识一番。
李虹这时就对林清使眼色，意思是叫他不要去。初到升平，人生地不熟的，还是防着点好。林清心里却想：自己初来乍到，应以了解情况为主，此次正好和升平的乡绅认识一下。这些乡绅家中既有钱财，一定希望升平安宁，自己这次去，还可以探一下这些人的口风，看看一下这些人是否愿意为组织剿匪军出力。这些人若肯帮忙，事情自然好办。
于是就对黄敬道：“多谢盛情。本县一定按时赴宴。”
黄敬走后，李虹就埋怨起来：“若有危险，如何是好？”林清见周围无人，就笑道：“虹妹不必草木皆兵。我是朝廷命官，不要说是这些乡绅，就是盗贼，因为害怕朝廷追究，也不敢把我怎么样。”
李虹气道：“那就随你去好了。反正我不跟你去。”
林清就将县衙内以前的衙役吴冲叫过来，向他打听黄敬的情况。吴冲道：“黄老爷家倒是颇有钱财，为人也不错。”
林清就问：“不知他和本县的几位大王交情如何？”
吴冲却笑道：“自然是不错。我们升平的三位大王，捅破天刘大山、翻江龙马如龙、过山虎周升在县城内都有住处，这黄敬和三家都有来往。”
林清听说三位大王在县城内都有住宅，不禁奇怪，转而想到：朝廷对这些人一向纵容，这些人自然是肆无忌惮了。这三人有家眷在城内也不错，适当的时候，自己可以通过他们的家眷，和他们联系。于是仔细打听了这三人的住处在什么地方。
天快黑时，林清就带了董重质、李虹两人，和王宗儒派来的两位州府官员前去黄敬家。李虹本来赌气，想不去，只是担心林清有事，故而林清一喊，她就跟着走了。
五人带着随从，到了黄敬家。本县的十几位有头有脸的人已在等候，看到林清，赶紧过来见礼。林清与众人寒暄一番，就入了座。李虹与董重质就坐在他旁边。
大家喝了一会儿酒，林清就道：“本县初到升平，人生地不熟，还请在座各位乡绅以后多多指点。本县在京城时，就听说我们升平盗贼颇多，不知实情究竟如何？”
一位乡绅性急的就笑道：“不瞒林县令，升平盗贼虽多，但对我等却颇有好处。以前官府在正税之外，颇多摊派，自从上任县令逃了后，我等除了向官府交正税，其他名目的摊派就再也没有了。”
几位乡绅笑了起来。
林清就道：“难道盗贼就不为难大家么？”
一位乡绅道：“大家都在一个地方住着，抬头不见低头见的，自然不好意思为难我等。我等平常只要向他们交纳钱粮，也就没事。”
林清觉得奇怪，这时就问：“原来诸位还须向他们交纳钱粮，不知交的多不多？和朝廷以前的摊派相比，是多还是少？”
黄敬就道：“倒是旗鼓相当。依我看，比朝廷的摊派还要少些。”
林清心想：所谓无利不起早，这些人和盗贼相熟，也不怎么破财，自然对盗贼没什么恶感了，就死了请他们帮忙组织剿匪军的心，不但不能请他们帮忙，还须防着他们些。
大家又说了一会儿客气话，林清正要向座上的人打听赵程和神策军以及马公公家的事，忽听外面有人喊道：“赵程赵将军到！”
十几位乡绅立即撇下林清，去外面迎接。
林清只得带着李虹和董重质跟着大家去了外面。就见赵程三十多岁的样子，长得面红齿白，颇为俊俏，看上去不象是武将，倒象是一位戏班子里的戏子。他的声音倒十分洪亮，就听赵程对黄敬道：“黄翁，你托我的事，我已经办妥。你放心，那过山虎周升日后再也不敢找你麻烦！”
林清听周围的人谈论，才知道黄敬托赵程办的是什么事。原来黄敬有位女儿，生得颇有几分姿色，虽然她已经许配了人家，但过山虎周升却看中了她，想娶她回去做小妾。黄敬无奈，只得托赵程出面说合。
林清听后，不禁一笑，这些乡绅都说朝廷和盗贼并无区别，盗贼比朝廷还要好些，如今却遇上了强娶的事，要是升平境内安宁，又怎么会发生这样的事？转而又想：有官府，难道就没有强娶的事了？自己以前在戏台上看过的恶霸抢娶民女，官府不敢管的事还少么？想到这里，只好苦笑。只得在心里暗暗发誓：在自己的地面上，以后绝不让这样的事发生。
黄敬这时对赵程是千恩万谢，赶紧先为赵程介绍林清：“赵将军，这位是朝廷新任的升平县令林清林大人。”又向他介绍州府来的两位官员。
赵程都没有用正眼瞧一下林清和州府来的官员。州府来的两位官员心想：他是马公公的人，我等自然不在他的话下了！
赵程对林清斜看了一眼后，眼光却盯住了李虹。李虹此时穿着书生的服饰，灯光之下，倒显得眉清目秀、风流倜傥。李虹见赵程看着自己，眼睛都不眨一下，心里不禁有气，可怕坏了林清的事，不敢发作，只好躲到林清身后。
赵程却上前一步，过来和林清寒暄：“林县令，初到升平，还习惯么？”眼睛直朝林清后面的李虹瞧。李虹索性背过身去，赵程无法，这才收回目光。
林清心中无名火起！心道：姓赵的居然这么不自重！又想：原来这赵程好的是男色，怪不得在京城，马公公在自己面前提起他时，神情有点忸怩，这人十有八九是马公公的男宠。这样一想，很多事情就想通了，怪不得赵程在升平胡作非为，马公公却对他十分纵容，原来如此！
黄敬这时就请赵程进去。赵程留念地瞧了李虹背影一眼，这才带着大家进了客厅。
林清坐的原是上座，赵程来后，黄敬立即将上座让给了赵程。黄敬这时又让自己娘子带着女儿出来给赵程磕头。林清和李虹对黄敬的女儿看了看，不禁好笑：就这种姿色，居然有人把她当做天姿国色！升平毕竟是个小地方，那个山贼周升毕竟没见过大世面。
赵程入席后，那些乡绅都争着和他说话。赵程却盯上了林清，不停地和林清闲聊。自是醉翁之意不在酒，他的眼光，老在李虹身上扫来扫去。林清此时不好发作，只得敷衍一番。李虹不禁秀眉紧皱，若不是怕林清为难，她早上前一指，将赵程点死了。
赵程却不知趣，不停地想和李虹搭话。李虹先还恩上一声，后来索性不再理睬。赵程只好向林清打听李虹是谁，林清只得道：“她是本县的妻兄。”李虹与范妮儿亲如姐妹，这样说倒也不错。
赵程就向林清打听李虹的姓名：“不知林县令的这位大舅子高姓大名？”林清就道：“在下倒不方便说，她一向不喜欢别人问她姓名。”几次都想将赵程催了，可惜赵程的眼光老是在李虹身上转来转去，找不到机会。
赵程不禁叹息。过了一会儿，对林清道：“林县令，过几天我们神策军会在野外演武。不知林县令有无兴趣前来观看？”
林清正想去见识一下升平境内的神策军，于是答应了。赵程看着李虹道：“林县令到时也带上你大舅子来吧。军中演武，看到的机会倒是不多。”
林清却道：“我妻兄为人好静不好动，对军中演武没什么兴趣。以前在京城时，马公公多次请我去神策军中观看军容，我带她去，她都不肯。”
林清搬出马公公的名号，原是想告诉赵程，自己背后有人，让他收敛点，谁知赵程这时被色胆蒙了眼，心里却想：难道马公公这个老货对林县令的大舅子也感兴趣？嘿嘿，如今他身在升平，天高皇帝远，我倒可以捷足先登！升平境内，我说一不二，林县令么，还不是我的下酒小菜？叫他向东，他不敢向西！到时让他将大舅子献给我，还不是一句话？若是不肯，嘿嘿，我叫他死无葬身之地！
林清见赵程无动于衷，索性点明：“以前听神策军护军中尉吕如全吕公公说，赵将军以前在神策军时，就骁勇善战。”
赵程心里一惊，心道他不过是个小小的县令，怎么和吕公公有交情？嘿嘿，你大话唬人，难道我就怕了你么？
赵程以前是马公公的脔童，马公公派神策军保护家人时，对别人不放心，这才叫上了他。赵程原是神策军内一个小卒，到升平做了一千多神策军的统领，那是一步登天，故而对官场上的规矩了解得很少。所以林清虽然按照官场的规矩一再暗示，他却置若罔闻。
再加上这一阵子他和马公公闹别扭，已很长时间没和马公公联络，故而对京城的事知道的不多。他根本不知道林清是什么人，只以为林清是个小小的县令，可以任他摆布。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）