“我可以保证，如果你没有太多想法的话，皇上将给予你全方位的支持，如同荀家一样。”盖勋晓得戏志才不会做出这样的保证，干脆自己开口，意思再简单不过，只要人不笨都能听懂。
盖勋这话听着有种霸气侧漏的豪放，也彰显了一个信臣的自傲，但韩卓犹豫了一下；这对于他来说，就是有点不敢相信，韩卓试探道：“不知道盖大人是否能代表皇上？”
戏志才莞尔一笑，表情异常的坦然：“皇上在并州的产业，盖大人有过问的权力。”
杨亮调离并州以后，刘辩只是让杨凤、赵无几负责并州的事务，盖勋负责监督，有过问的权力；韩卓晓得盖勋两人不敢在这件事上和自己开玩笑，顿时瞪大了眼珠子，兴奋之情毫无掩饰：“盖大人、戏大人，你们放心，从跟随大将军何进开始，我就是皇上的人。”
有了这句话，戏志才并没有彻底放心，但至少，在这场和皇甫嵩的博弈中，韩卓会竭尽全力。两天之后，盖勋的大军终于与皇甫嵩的大军接触了；在这两天之内，并州军推进到高陵，郭汜、张济的人马也到达了渭南地区，皇甫嵩手下大将王颀倒戈，刘备的大军顺利穿过了蓝田谷攻占蓝田县。
到达高陵的李儒唯有苦笑，王颀原本在长安是越骑校尉，这次刘辩让王欣带着三千人马前来增援皇甫嵩；皇甫嵩用调给王欣两千羌骑，就是希望王欣能借助蓝田谷的地形狙击刘备，现在倒好，王欣骗下了蓝田县，直接让皇甫嵩三面受敌，对于皇甫嵩来说，局势有进一步恶化的趋势。
而刘协，因为王欣的倒戈，再也无法把自己掩藏起来，相信邺城很快就会做出刘协是叛军的檄文；李儒忽然间醒悟过来，刘辩早就晓得这个结果，要自己带着张既的家人去江东，哪是要自己去投奔袁绍，而是要给袁绍出个难题。
李儒一面请求盖勋派兵去抓捕张既全家，一面打听王欣那边到底是怎么回事？盖勋没有让李儒失望，以战事要紧为理由，拒绝派去去抓人；对于第二个问题，盖勋对李儒没好感，但是也没打算瞒他：“青铜司刚刚传来消息，王欣是他们安排在长安的五号，干将第一，莫邪第二。”
盖勋表现出出乎常人的矜持无可厚非，这就是在告诉对方还有潜伏的大人物，是真是假盖勋不在乎；李儒讪笑道：“青铜司果真厉害，李傕收复长安的时候，王欣等人都没有露面，厉害啊。”
盖勋脸不红心不跳地说道：“正直之士，都会选择正义的一方，皇甫嵩必败。”
李儒连连称是，问清楚等郭汜来了处理张家的事，便起身告退；送走李儒之后，韩卓忧心道：“盖大人，皇甫嵩真的会败吗？”
戏志才呵呵一笑：“皇甫嵩已经无法判断谁会倒戈，李傕在长安城内还有四万大军，皇甫嵩根本不敢打；他可是某个人在陇右关中的依靠，要是把大军葬送了，直接影响到后面的战局。王欣的三千汉中兵在关中，某个人是根本无法狡辩的。”
韩卓脸色顿时有些苍白，这盘棋如此之大，难怪刘辩让卢植、盖勋出面。
皇甫嵩清楚对面的对手是什么人，盖勋的并州铁骑和郭汜的西凉骑兵，机动性并不在自己的骑兵之下，如果不战而逃，很可能被对方的骑兵追击，万一刘备、李傕在前面拦截，自己可就是死无葬身之地。
樊稠和皇甫坚寿还在长安那边，皇甫嵩只能和皇甫丽商议，皇甫丽犹豫着说：“叔叔，现在郭汜的骑兵还在渭南，差了快两百里地，我们撤退还来得及，我愿意带着人马留下，打着你的旗号坚守，你迅速带着大军撤回凉州。”
皇甫嵩苦笑道：“就怕来不及了，这次撤退很可能受到李傕和马腾的拦截。”
皇甫丽晓得皇甫嵩难下这个决心，在军中，皇甫嵩温恤士卒，折节下士，这也是很多人归附皇甫嵩的原因。可是现在的局面太险恶，皇甫丽劝道：“叔叔，别指望能一下子打败盖勋和郭汜，就算打赢了，长安之围要是被解，我们只会陷入更大的麻烦，那些羌兵可是随时会翻脸的。”
皇甫嵩这次能杀入关中，就是有多个羌族部落助战，征调的羌骑超过四万人；但是皇甫丽清楚，那些统帅羌骑的将领其实就是各个部落的酋长，看重的只是利益，一旦发现形势不对，绝对会不顾皇甫嵩逃走。
皇甫嵩摇摇头：“我还是要试一下。”
皇甫嵩亲率五千精锐骑兵，想要袭击盖勋的后营，没想到戏志才早就安排张辽在后营坐镇，皇甫嵩苦战一夜没有得手，天亮的时候，徐晃、去卑统领一万骑兵来援，皇甫嵩只能无奈地撤军。
可是长安城传来意想不到的消息，李傕根本没有等刘备的人马到达，就夜袭樊稠大军；这么多天李傕隐忍不出，都让叛军忘记了李傕是董卓手下第一大将，城内还有四万汉军。突然之间，樊稠、皇甫坚寿根本来不及反应，只能各自坚守自己的营寨，坐看外围的八个寨子被李傕逐一攻破，李傕退兵以后计点损失，阵亡九千人马，被李傕烧毁了六成的物资。
皇甫嵩得报长叹一声，只能采取皇甫丽的建议，留下所有的步军和五千羌骑守寨，自己带着本部的四千骑兵和八千羌骑直接杀奔扶风郡，然后看情况退入凉州；另外派人通知樊稠和皇甫坚寿退往汉中，给樊稠两人信中，皇甫嵩说了自己的看法，王欣的叛变给了邺城讨伐刘协的理由，汉中必须防守，要两人行动前，派快骑通知刘协那边。
皇甫嵩的动作没有瞒过盖勋这边，只是皇甫丽和皇甫嵩的部下抱着必死的决心，一次次打退了徐晃的进攻；一直到郭汜、张济的大军赶到，又攻打了四天，汉军才攻破了皇甫丽的大寨，三千羌骑投降，包括皇甫丽在内的其他人全部战死。
盖勋感慨了半天，皇甫嵩能成为天下名将，确实名不虚传；郭汜等人的西凉军要是能这样死战到底，其实关中都不需要自己前来增援。盖勋下令把皇甫丽等人的尸体好好埋葬，把投降的三千羌骑交给了李肃，让李肃单独成立一营跟随郭汜。
在是否去扶风追击皇甫嵩的问题上，盖勋和郭汜产生了分歧，盖勋是希望熟悉扶风地形的郭汜去扶风郡，可是郭汜坚持先去长安；最后张济、戏志才做了劝解，并州军继续在高陵这一带驻扎，郭汜、张济去长安，扶风郡的事让李傕做主。但是盖勋还是按照戏志才的建议，命徐晃、去卑带着骑兵攻打扶风郡北面的漆县、杜阳等地。
郭汜等人到达长安的时候，战事已经结束，李傕和刘备不约而同选择了半路伏击的招数，在樊稠、皇甫坚寿撤退的时候没有急着出击，而是利用骑兵的优势赶到秦岭附近伏击，两轮伏击把樊稠的大军彻底打乱，叛军人人都急着躲进子午谷逃命，皇甫坚寿只能组织人马守住子午谷口，坐看着后队的羌兵崩盘，步军沦为对方的屠杀的对象。
李傕和刘备都没有打算强行打进子午谷，只是带着缴获的物资、四千多战马和一万多降军回转长安；皇甫嵩还是在扶风郡击败了马腾，只是马腾的儿子马超太过骁勇，一连杀了皇甫嵩手下六员战将，才让马腾全军脱身，没有遭受过重的损失。
李傕现在兵强马壮，得到战报就问大厅中众人：“我军必须增援马腾，谁愿意带军前往？”
李傕其实和盖勋的想法差不多，最好是郭汜前去，然后扶风郡就是郭汜大军驻扎的地方，要是凉州那边需要，郭汜也可以多占一个郡；但是郭汜一个马贼出身，骁勇是不用说的，但是缺乏李傕和刘备的那种底气，这次真的被皇甫嵩打怕了，只能默不作声。
郭汜不出声，雍凉众将都不能开口，眼看着场面有点冷场，刘备看看四周，试探着说道：“李大人，末将愿往。”
李傕大喜：“刘将军正是合适的人选，我知道牵招要回邺城了，你可以从这次俘虏中挑选五千人补充你的损耗，我播给你两千匹战马，盔甲、箭失尽管挑选，两日后出兵。至于子午谷一线，郭将军，你去坐镇如何？”
李傕等于是让刘备和郭汜换防，郭汜松口气，笑着说：“那是没问题的，就是我军长时间作战，损失颇大，还望李大人补充一些。”
李傕和郭汜的私交确实不错，同样笑道：“补充你三千士卒和一千五百匹战马。”
张济突然站起来说：“李大人，末将愿意作为刘将军的副手，和刘将军一起去扶风郡。”
张济是不能不表态，他好歹是武威豪门出身，看出来现在的尴尬；刘备这次从华阴出兵，一路杀到子午谷，即便是遇到皇甫嵩也没有被打败，要是真的被刘备把皇甫嵩赶出扶风郡，让雍凉众将的脸面往哪儿搁。张济已经想清楚了，自己跟着刘备去打仗就是摸鱼，不坏刘备的事，也不会去冒险，只希望最后刘备大功告成的时候，自己替李傕挽回一点面子。
士孙瑞欣慰地说：“张将军豪杰，李大人，我看可以，我们转运司保证物资的供应。”
李傕立即同意，同样给张济补充三千士卒和一千五百匹战马；刘备和张济修整了两天，便出兵西征。皇甫嵩占据扶风郡的目的就是为了召集被打败的各路残军，修整一下回师天水，在槐里、茂陵、武功等地并没有驻扎大军，并且让扶风郡的步军带着物资先从陈仓栈道退回汉。
得知北面张辽杀到杜阳、马腾从西面再度杀回到番须口、刘备一军逼近东面的郿县，皇甫嵩带着修整数日的一万九千骑兵干脆利落地离开了扶风郡，一路急行军，两天跑了五百里地赶到冀县。
冀县是皇甫嵩在天水的大本营，长史梁衍也是皇甫嵩的死忠，哪怕面对韩遂数倍的人马，一直死战不降；韩遂一直以为皇甫嵩会在扶风郡大战一场，猝不及防之下被皇甫嵩击败，汉军阵亡六千骑兵，被俘近万人，韩遂败走金城。皇甫嵩随即数日内，便收复了天水、南安两郡，只是因为韩遂女婿阎行和部将杨秋的反击，安定郡只收复了一半。
大战终于在春节前结束了，关中一个冬天没有下雪，却在正月里飘起了雪花，双方只有休战。但是收复关中的消息传到邺城，还是掀起了不小的震撼，皇甫嵩不可战胜的神话到此破灭，在心理上的影响，比地盘的争夺更大。
刘辩被荀攸拉去开了一天的会，最终同意并州军撤回并州，马腾撤回凉州，刘备出任扶风太守防备皇甫嵩，徐晃带五千人马难下南阳，去协助沮授作战。同时尚书台正式要汉中王刘协来邺城面君，澄清这次出兵帮助皇甫嵩的缘由；谁都知道，这只是战争前必须走的步骤，不影响大军的调动。
荀攸和郭嘉的思路就是要争夺整个南阳地区，逼得刘表全力应付北面，引诱袁绍出兵；刘辩最后问了一下李儒的去向，才知道这家伙竟然老大老实地呆在高陵，留在郭汜军中的议郎侯祈替李儒做了这件事，张家的人交给李儒押回邺城，而张家的财产物资都进了郭汜的腰包。
刘辩纳闷：“还有这样的人？”
郭嘉笑道：“当然，他们不在乎，不过侯祈人品虽然不怎么样，但是比起跟随刘协进汉中的尚书冯硕、郭溥、侍中台崇、丁冲、御史中丞董芬、彭城相刘艾、冯翊韩斌、东郡太守杨众那些人，还是要强多了，最起码忠于朝廷。”
刘辩明白，郭嘉说出这么一大串人名字，就是在提醒自己，是不是要对这些名单上的人展开调查；刘辩摇摇头说：“刘协在这方面还是有一些影响力的，我很欣慰，一切等以后再说吧，现在只有一个任务，就是南下。”
郭嘉含笑点点头，刘辩虽然不是一个睚眦必报的人，但是气量绝对没有表现出来的那么大，尤其是对于那些二五仔，刘辩就是利用；刘辩的这个态度，正说明这些人还是有一定的利用价值。
郑泰接到邺城的公文便明白了一切，正好车骑将军卢植要回邺城，在送别卢植的宴会上，郑泰问了一个问题：“皇上请大人回去，是不是对公孙瓒不放心？听说公孙瓒的三个结拜兄弟在为公孙瓒筹集军费粮草。”
卢植愕然，随后哈哈笑道：“我那个学生公孙瓒是不是好人不知道，也不用知道。我只知道，他那三个兄弟都是商人，做不了供应大军的事，或许只有皇上有这个本事，能给他解决军需问题，这就足够了。”
说起军需，郑泰有种胸口被巨石压着的沉闷，洛阳的军队能够发展成眼下规模，郑泰付出了诸多心血，可是在当初潼关一战出现那么多细作，要不是卢植预先调动了刘备的骑兵，战局还不知道朝哪个方向发展。后面简雍在司隶地区大开杀戒，足足杀了两百多人，让司隶地区的豪门大户再也不愿意支持邺城。
这就导致了一个结果，司隶地区扩展到河南、河内、河东、弘农、华阴、荥阳六郡，人口在迅速增长，很多被董卓迁去长安的人都回到了洛阳；但是郑泰所面临的军费负担不但没有减轻，反而因为豫州、关中等地不断的战争变得更加紧张起来。
这就给郑泰出了一个天大的难题，他是一个有底线的人，不愿搜刮那些可以给他带来钱的门路，也不能让手下的军队四处抢掠；只是洛阳百废待兴，郑泰自己又拿不出那么多钱来，已经没有出什么好办法。
这个窘境被尚书台知道，荀或代表尚书台给郑泰来信，也就是说，可以调拨粮草物资，但是司隶地区的税收要全部由邺城来安排，就是交给转运司处理。自从邺城在东面依靠收服的黄巾军撑起盐田，又实际上控制了河东地区，基本上垄断了北方的食盐，邺城的财政迅速好转；加上河北今年粮食丰收，荀或有信心稳住司隶地区。
但这让郑泰很为难，一旦税收归了邺城，自己的话语权就会大大缩小，很可能对很多事情就无法做主，活着无法阻拦。郑泰很清楚，要不是他拦着，崔均、简雍早就想在司隶地区整肃一番了，要是自己这个司隶校尉不管这些，郑泰能料到，司隶地区的那些豪门势力，会在肉眼可见的程度下迅速消失，这是郑泰不愿看见的局面，那些豪门终究是郑家的世交，也是郑泰的支持者。
郑泰也明白尚书台和太尉张温很不满，只是邺城一直缺乏一个可以介入的借口，但是郑泰还是希望能够有一个稳妥的方式，才趁着今天的机会问起这方面的事，谁曾想卢植这么洒脱，连自己学生公孙瓒的事都看得风轻云澹，答的如此文不对题。