光熹四年十一月十一日，黄昏，许昌行宫，太阳的余晖照在花园和长廊上，都留下长长的影子；就在刘辩几个人胡侃海聊的时候，值班的陈到一路跑进来：“万年公主和太尉张温到了，同行的还有一个叫诸葛亮的小孩。”
刘辩本来酒就没喝多，一听顿时酒意全没了，万年公主就是刘辩的三妹，当初董卓进京的时候，万年公主太小，刘辩和何太后两条大鱼又跑了，董卓也没心思对付一个六岁的小孩，就让万年公主去了颍阴长公主刘坚府里，后来就跟着刘坚去了邺城。
只是万年公主不是何太后亲生，母亲又死了，在邺城那样的条件下，依旧住在刘坚府里；万年公主和张温来没问题，问题是这两个大人物从邺城来许昌，怎么也应该先向自己禀告，就算不禀告，也应该快马通知啊，都学曹操那样想来就来，自己还怎么管理，难道出事了？
刘辩不希望两人是因为有事而来，起身走向议事厅，沉声说：“宣。”
郗虑跟着陈到去了，刘辩等人刚在议事厅坐下，张温和万年公主就到了；还好，穿的不是孝服，万年公主看见刘辩，稍稍犹豫了一下，还是跑到刘辩面前，甜甜地叫了一声：“大哥。”
万年公主对刘辩这个大哥还是很好奇的，看见刘辩似乎有些怕，好在刘辩没有丝毫犹豫，抱起万年公主，放到自己身边，问道：“你怎么过来了？”
张温是故意迟了几步，这才行礼说：“老臣见过皇上，是老臣要来许昌，公主正好在府中做客，想要见皇上，就一起带来了。”
原因肯定不是这么简单，不过刘辩不想问，要是牵扯到母亲何太后，问出来反而不妙；刘辩笑了笑说：“我也希望有个伴，郗虑，给太后报个平安，说以后万年公主就住在许昌了。”
“好的。”
“谢谢皇兄。”
荀或开着玩笑说：“太尉，说说你的事，要不然皇上很难向邺城交待，兴许别人都以为你和皇上串通好的。”
“荀或，说笑了。”张温点点头说：“皇上，老臣赶来，是受了众人的委托，希望你能够去游说一个人，让他明天收回辞官的念头！”
张温说得小心翼翼，尸山血海里杀出来的人不会紧张，那么只能是这个人不受刘辩待见；刘辩微微皱眉，他甚至不用问，就能够猜到这个人是谁，但是对于他来说，确实觉得没有必要。陈纪对士族的执念不用去说，就是和自己的理念，也是千差万别。
自己如果想要收服陈纪，那就是闲着没事干，人家怎么会对自己真心的服气；这一点，邺城的人和面前的张温，不会不清楚。想到陈登说的话，刘辩忽然明白了，是邺城发现了陈纪与某些人联系的动作，陈纪辞官绝不会是一个孤独的动作，张温等人是担心，自己铁了心地干到底，一面同意陈纪辞官，一面发动青铜司反击，这样的话，陈纪要是挑头的，估计能留条命就不错了。
见刘辩沉默不语，张温也是一阵的紧张，原本在朝廷布局结束，北方可能会有一段时间的稳定期。即便聪明人都看出来，平静不过是短暂的，但也总比战争时期强，有一天算一天。
但谁想到陈纪那该死的心思并没有断绝，送往司马家的信件被司马孚送到了青铜司，司马家的这个老三是刘辩的铁杆粉丝，连老爹司马儁的话都不听，对于反对刘辩的行动深恶痛绝；这次晓得不容于家中，送完信就直接找到杨奇，拜入了杨奇门下，把司马儁气得半死。
好在马日磾收到消息，第一时间去见了青铜司目前在邺城的负责人史阿，看到了整个信件的内容，抄录了一份，立即催促张温前来许昌；在路上，张温看了抄录件，陈纪这家伙竟然想鼓动袁术、吕布、司马儁这些人一起起兵。陈纪表示自己会在十一月十二日辞官，只要刘辩稍有不对，就撞死在行宫中。
陈纪这样的君子撞死在行宫，不管怎么说，刘辩都不得不背上这个黑锅；马日磾和张温都是明白人，晓得能让陈纪一个谦谦君子如此激动，幕后的故事必定惊心动魄，马日磾认为，最好的办法就是让这件事消除在萌芽之前，陈纪只要继续做官，就是表面上承认刘辩的地位。
刘辩笑了起来：“陈纪，不会是打算当我的面自杀吧？太尉，你明白的，陈纪对高官没兴趣，我总不能封王吧；假如陈纪和那些人决心已下，那我们就凭实力说话，剑客一怒，血溅十步，天子一怒，赤地千里。”
“皇上！”看张温略带尴尬的脸色，陈忠就知道刘辩猜对了，首先沉不住气，一头冲了出来，陈纪可是他亲叔叔，要是陈纪真的这么做，惹急了刘辩，倒霉的肯定是整个陈家。陈忠说什么也要试一试：“皇上，这一定是有人设局陷害，我愿意马上回家查清楚此事……”
刘辩的心里一阵滴咕，毕竟陈忠是自己的心腹，于公于私，都不能冷了陈忠的心；刘辩摆摆手示意陈忠冷静，斟酌一二之后，开口道：“太尉，陈纪是打算主动挑起冲突，还是有人做托？”
“这个……”张温张口难言，旁观者都看到了张温眼中那让人无法理解的失落；荀或看出来了，陈纪自己绝对没有那样的底气，背后是有人协同的。能让陈纪出来做替死鬼的人？荀或顿时一身冷汗，那样的人屈指可数，偏偏荀家就是其中一个；张温犹豫的原因，不外乎就是担心逼出刘辩的果断和手腕。
张温怪异的看了一眼刘辩，苦笑道：“皇上，陈纪不过是想要一份保证。”
张温不过是说了半句话，后面半句话，他怎么也说不出口，只感觉自己的脸颊发烫；因为陈纪的心思太简单，太单纯，就是要求士族操纵一切，并不是真的为了什么天下。作为刘辩的重臣，遇见这种情况，他张温其实应该主动替老板去铲平一切，可是现在，自己却在要求刘辩让步，实际上就等于赞同陈纪的意见。
刘辩哑然失笑，大人物的每一次出手都是别有用意的，没想到让陈纪抱着一死之心的，打算闹得轰轰烈烈，竟然是如此简单的一个要求；难道陈纪不知道，今天自己可以答应，过几天自己也可以反悔？刘辩放声大笑起来：“太尉，你应该早说！”
“早说？”张温大为不解，陈群的九品中正制早就天下传名，黄琬、杨修等人都试探过，刘辩一直是不予理睬，难道刘辩还有后手？张温纳闷地问：“皇上，打算怎么做？”
“陈纪父子虽然在某些事上颇为敏锐，但无奈不是力挽狂澜的人，这样吧，天下既然不是朕一个人说了算，那也不是陈纪一个人说了算，让各地推选高人，一起到邺城辩论……不管什么结果，朕和陈纪都接受如何？”刘辩的通情达理，让荀或倒吸一口凉气。
要说与刘辩投缘，郭嘉不做第二人选；可要说了解刘辩的德性，那就是荀或了。荀或早就猜测刘辩有对付士族的杀手锏，就冲刘辩现在这个态度，荀或就敢断定，刘辩是真的决心搏一搏了；这个饼画得够大，士族豪门压根就不会放弃，明知道有坑，也会毫不迟疑地跳下去。
可要是前面的坑大到能把所有人埋下去，那么桓灵两帝没有做到的事，很可能就被刘辩做到。毕竟桓灵两帝本身的性格缺陷在那里，不敢与士族面对面的撕裂，只是依靠外戚和宦官下黑手，从一开始就有短板；刘辩如果有一个正大光明的手段，荀或有点不敢想，又有点期盼。
张温也不太相信刘辩说的话，冷静地凝视刘辩的双眸，想要从刘辩的表情中看出些端倪：“皇上说的可是真的？”
刘辩点头道：“当然……只是这件事的阻力是少不了的，既然关系到天下人的利益，三老什么大部分都是地方上的豪强，难免有私情，打压寒门中人；我会要御史台出面监督这件事。陈忠，你回去一趟，要是陈纪还是坚持死，朕就没有办法了。”
刘辩这么一说，张温就紧张起来，士族志在必得，寒门恐怕也会怕永世不得翻身，双方一定从地方上就开始死掐，大汉要乱；张温忽然明白，自己或许会错了马日磾的意思，马日磾担心的不是陈纪的死，而是刘辩有赌性，真的会推波助澜。
陈忠明白，如果是家族意志，陈纪不会因为刘辩一个人的想法而做出更改，在这样的大背景下，让不让步其实毫无意义；陈忠拱手道：“如果家叔死不改悔，臣会连夜来行宫辞官；否则，臣明日正常上朝。”
刘辩给对方一个稍安勿躁的表情，一语双关的说道：“不用那么激烈……两面下注，才是千年世家的风范，否则正中幕后人的圈套。”
刘辩到目前为止都没有丧失理智，荀或赞许地点头道：“一年后，将有一场大战，那些人所做的，不过是为了这场大战而已……太尉、陈忠，不要中了人家的圈套。”
不知不觉之间，荀或的语调变得铿锵有力起来：“我们有解决问题的心思就足够了，至于结果，那是老天的事。”
“陈忠，等等。”张温喊住了正朝厅外走去的陈忠：“让我静静。”
连荀或都变得康慨激昂，说明刘辩最核心的那个圈子，对于这样的挑衅已经失去了耐心；这些人都年轻，正在上升的时候，很容易演变成一场血雨腥风。张温不想自己成为大汉的罪人，他还是希望能有一个办法，希冀刘辩能再退一步。
刘辩对张温的心思有些无奈，想了想对郗虑说：“把诸葛亮叫进来。”
诸葛亮其实一直站在议事厅外的走廊上，一直在等着刘辩的接见，郗虑走到门口就把诸葛亮喊了进来；诸葛亮看着老师头上冒汗，朝刘辩行礼后问：“皇上打算怎么办？”
郗虑把对话说了一遍，诸葛亮想了想说：“陈忠用不着回去，陈纪的特长并不在权谋，既然确定幕后有人挑唆，就该把陈府保护起来，真要有，就不让那个幕后人逃走；四更天动手，等过了明天、后天，看各地的反应再说，是不是一个局不就很清楚了。要是仅仅是陈纪一个人的事，皇上，开价就是。”
众人眼神一亮，王越一声叹息，他是清楚刘辩对诸葛亮评价的，天才就是天才；刘辩没看错，不，是刘辩身后的人没看错，诸葛亮真的是非同一般。这要是局，陈纪看似简单冲动的行为，其实需要很多人配合着演戏，操纵局面的人，是无法不在附近的。
而陈府被封锁后，那些配合的人实际上根本弄不清楚许昌发生了什么，还是会按照原先的剧本演下去，那么等到的就是刘辩这边强硬的回应。至于有没有幕后人？有什么关系，就是王越也能想到陈纪那个才华横溢的儿子陈群，诸葛亮这个小家伙只是不说出来。
张温气得暴跳如雷：“孽徒，早不说。”
难得被老师训斥，诸葛亮毫不见怪，笑道：“老师，要是皇上真的准备赤地千里，还说这些做什么？”
张温顿时哑然，是啊，要是刘辩头脑一热，下决心干到底，那么诸葛亮说的就是废话，还不如不说；刘辩首肯了诸葛亮的设想，荀或主动去联系赵商、程涣、郭嘉，郗虑安排人去请孔融、荀汪过来。刘辩吩咐跑来的蔡文姬照顾万年公主，蔡文姬看看刘辩说：“不好吧？”
刘辩无所谓地说：“有什么不好，你是女官，照顾公主不是应该的吗？”
万年公主拽拽蔡文姬的手，蔡文姬无奈地答应下来，张温等人暗自摇头，刘辩不是没开窍，就是对蔡文姬没感觉，看来大汉这皇后，难出；万年公主是乐不可支，她其实也不知道自己来许昌以后会过什么样的日子，有蔡文姬这个熟人，万年公主的心安稳多了。
就在等待的过程中，刘辩陪着张温聊着邺城的事，张温看着眼前的年轻皇帝，大汉确实有种崛起的趋势……刘辩几乎战无不胜，可以不管那些阻力，一步步走到现在的地步，就算光武帝在世，恐怕也不过如此。
寿春之战结束后，张温也感觉天下将要安定，可是随即发现，除了刘辩的地盘扩大，一切似乎没有改变，叫嚣的继续叫嚣，刘辩也没有表现出一个雄主的王霸之气；而对刘辩没有一举打到江东的质疑，更是沸沸扬扬……
多少读书人露出难有的豪迈，纷纷上书请战，邺城喧闹的如同集市一般；邺城的许多重臣，包括张温在内，看到刘辩成就一番事业，当然是高兴的，但是没有参与的失落感，多少有些灰暗。
这种失落，对于张温来说并不是第一次，当初在西凉对付叛军与羌人的联军，在皇甫嵩、董卓的战果前，张温就领教了一次。不管胜利还是失败，每每都出乎意料，让筹划战役的张温、陶谦、孙坚几乎无法适应，最后张温暗然收场，交给了皇甫嵩、董卓去折腾。现在回头看，那样诡异的局面不是没有原因……
眼下的情况，同样的诡异再次出现，在刘辩面前，袁绍等人都已经暗然失色；但是刘辩似乎还不想一下子打死对方，这时要干啥？张温很希望刘辩能够说出一二；但刘辩根本没有想到，张温在琢磨这件事，还在说着场面上的话：“邺城那边的官员可以调一部分来许昌，主要是愿意外放，愿意做事的人；扬州、豫州等地的流民需要按照，可惜大部分是将领挂职，缺乏合适的人才。”
张温回头看了一眼鲁肃，这不就是人才？多少人抱怨，鲁肃在许昌几乎也只能做一些跑腿的活，却被刘辩当做心腹；可是荀或等人的评语，鲁肃为人本分，才华不在陈宫之下。站在张温的立场上，这就是古怪，刘辩不是不识人的人，这样的人没有重用一定有原因。
鲁肃大概在替刘辩做着某件不能公开的事，联想到鲁肃被启用的过程，张温可以肯定，鲁肃是名单上的人。鲁肃微微一笑，上前给张温行礼说：“太尉，下官鲁肃。”
鲁肃在猜测张温心里头不顺的原因，但是有些话，在刘辩与张温这样的大神面前，不是他一个小官员能够多开口的，索性自我再介绍一遍。在眼下这个节骨眼上，张温当然不会节外生枝，露出一个勉强的笑容说：“早就听过鲁大人的才华，有机会我们谈谈。”
张温明摆着是客套话，鲁肃还是认真地点点头；刘辩把张温的表情看在眼里，心里也琢磨着，邺城发生的事，张温是不是还有什么没有告诉自己的？只不过郭嘉肯定接到了邺城的消息，没有来找自己，说明郭嘉认为，青铜司应付得了目前的局面。