貂蝉说完自己对庞季的担心，出乎她的意料，蒋琬点了点头，有些后怕的说道：“这是意料之中的，当初庞统的父亲死了，庞统的爷爷没有让庞德公出任家主，就是不愿意庞家成为六国盟的一枚棋子。除非是刘辩死了，否则庞季绝不会轻易站队，这个没有好办法，只有用实力和事实来说话。”
貂蝉摇了摇头没有说话，她对庞家并不了解，无法像蒋琬这么有信心，有些事不得不反复推敲；蒋琬看出了异常，但是没有做声，只是静静的等候着。良久之后，貂蝉才松口气问：“桃花源要是对襄阳进行反击，会不会通知你？”
“我和桃花源没有联系。”蒋琬肯定地说：“庞德公也没有要求我去做这方面的事，我想，在襄阳城中，应该还有一个人在替庞德公做这件事。”
大人物一般都会留一手，人心隔肚皮，谁也不知道自己选中的那个替身到底是不是表里如一，还是主动权握在自己的手里最把稳。但是这样一来，就造成了下面做事的人难以坦然，蒋琬如此，正在行宫的长廊上等着刘辩接见的蒯冰也是如此。
蒯冰小心翼翼的站在栏杆边，装作心里没鬼的样子，不过眼神却不由自主地飘向陪同的左百灵；左百灵看似在眺望花园里的风景，实际上也在默默观察着蒯冰的举动，蒯大小姐忽然要见刘辩，还不说为了什么事，这绝不是一个寻常的举动，不过左百灵相信，蒯冰绝不是为了嫁给刘辩。
“不对！”站在几步外的祢衡忽然说道：“香味不对劲！”
左百灵皱了皱眉，心中疑惑顿生，她大可以肯定，祢衡说的是蒯冰身上的香味；祢衡又不是大狗，隔着这么远还能闻到香味，难道祢衡曾经在哪里闻到过类似于蒯冰身上的香味？
蒯冰转过身，虎着脸问：“祢衡，你好歹是名士，什么德性？”
“你们不知道，皇上……”祢衡说了一个开头，似乎想到了什么，很干脆地转了话题：“你们看，皇上赏赐我的西域毛毯。”
“这是并州毛毯！”女人总是能把没道理的事，说得理直气壮；更何况蒯冰这次真的有道理：“这是并州晋阳工坊做出来的毛毯，他们请了一批织毯高手，用的是骆驼毛和河套那边的滩羊毛。编织的工艺是西域那边的，但是图桉是中原的，仔细一看就能分辨出来。”
左百灵和祢衡在蒯冰的指点下，几眼就看出不同，左百灵笑道：“可以啊，蒯冰。”
“我爹和皇上是生意上的伙伴，晋阳毛毯一出来，我家就在荆州销售，我屋内就有一张。”蒯冰小心应对，不让左百灵继续盘根问底。可是蒯冰忽视了祢衡，敢不把天下人放在眼中，祢衡的智商和观察力岂是一般人可以想象的，祢衡突然说了一句：“蒯冰，你是想告发蒯越吧？”
蒯冰张了张嘴，哑口无言，祢衡这家伙是怎么猜出来的；左百灵同样好奇，迫不及待地问：“蒯越做了什么？”
“就……见了皇上再说。”蒯冰倒不是故意想要隐瞒，只是她更清楚，刘辩会护着蒯家，第一个对刘辩说，能够让她省去不少麻烦。果然，刘辩听说蒯家失窃了一批弓弩和盔甲，只是笑了笑，看上去似乎有些不以为然：“现在襄阳的治安不会这么差，十有八九是看守的人监守自盗，拿这些换了酒钱。”
其实刘辩听懂了，蒯家这样的豪门，最在意的就是武器这些，掌管武器库的人恐怕无一不是蒯越的心腹，怎么会出现这么大的漏洞；真要是失窃了，蒯越还不把襄阳查个底朝天？蒯冰来，说明蒯冰看到了另一面，担心最后会祸及蒯家。
看刘辩没有追查的意思，左百灵帮着打圆场道：“要不然皇上让太史慈帮着查查？”
“没事，太史慈不如蒯越这个地头蛇。”刘辩莞尔一笑道：“你以为蒯家在襄阳是浪得虚名？”
“皇上，”蒯冰其实对刘辩的为人很好奇，这家伙总能吸引别人的目光；刘辩呵呵笑起来：“有些不确定的人的事，我们还是看下去吧。蒯冰，不用担心，我相信你父亲。”
刘辩收住话，这些毕竟是黑暗的东西，只有蒯越有资格告诉蒯冰；蒯冰眉头锁了锁，像是在做一个不大容易做出的决定，最终是什么都没有说，很有礼貌地向刘辩告辞。刘辩也没让蒯冰空着手回去，赏赐了两份小礼品，让左百灵把蒯冰送出宫门，再安排一辆马车送回去。
马何、鲁肃其实都在旁边，刘辩是想回过头来问问这两个人，打算怎么办？可是祢衡似乎没有这样的觉悟，还是坐在哪里一动不动；刘辩很好奇，问祢衡：“找我有事？”
祢衡显然不是来找刘辩玩的，说话很认真:“皇上，我要加入青铜司。”
刘辩现在自认为心态好多了，可还是被祢衡一句话说崩了，你祢衡一介狂生，要说与人争论我相信，你去搞那些阴谋诡计，不是给人家主动送大礼吗。可是祢衡的神情是如此认真，让刘辩一时不知从何说起，刘辩缓了缓问:“为什么？”
“为天下早日安宁。”一个圣人般的答桉，让刘辩意识到，要是和祢衡这样的大拿在这个问题上争论下去，十有八九是没有结果的。刘辩点点头说:“你要是有突出的表现，我才能向郭嘉开口推荐你。”
以刘辩的身份任命一个官员，郭嘉怎么会反对，刘辩的谦虚只不过是为了不把话说死，免得被祢衡抓住某个小辫子喋喋不休。祢衡微微一笑，看看左右说:“我发现了六国盟的一条地道，就在行宫。”
刘辩和马何差点同时跳了起来，鲁肃远比两人镇静，呵呵一笑说:“祢衡，这个玩笑可不能乱开。”
祢衡连荀或都不放在眼中，怎么会在乎鲁肃，祢衡眼一瞪说:“谁开玩笑，我查到了地道，还发现了透气口，并且最近有人来过的迹象。”
怎么看祢衡都不像在作秀，刘辩小心地问:“你一个人下去的？”
“当然，这样的机密事，怎么能轻易泄露。”祢衡歇了口气说:“不过为了安全起见，我找了许褚，许褚和我一起去的，只不过刚才等的时候，我让许褚去找王越了。”
许褚不像典韦那样呆板，也不像赵云那样洁身自好，许褚就喜欢喝酒赌钱，凑巧祢衡也是同道中人，两人都只是好玩，不在乎输赢得失，因为几场下来就惺惺相惜，意想不到地成为朋友。刘辩失笑道:“既然如此，马何，你等会和王越一起去地道看看，猜一猜人家想干什么，我们好准备大餐招待。”
马何一声好，刘辩看祢衡还在执拗，无奈地说:“只要这一次，确实把六国盟痛击，我推荐你去青铜司，以你的资历，就先担任扬州的负责人，负责淮南郡和庐江郡两地。”
祢衡大喜，连忙给刘辩行礼:“多谢皇上赏识，臣一定鞠躬尽瘁，替皇上扫清那些宵小。”
鲁肃几个人大笑，谁说祢衡是一根筋，该说软话的时候，祢衡还是知道说的，平日里的那些名士风范，只不过是没有得到自己想要的东西，祢衡不想服软罢了。马何暗自颔首，祢衡要是能这样，那种张狂的表面假象，足以把对手带进沟里。
王越三个人悄悄去了一趟，祢衡说得没错，那就是一个完整的地道，很多地方蜘蛛网都破了，王越和马何仔细问了祢衡、许褚二人，把地道恢复成原样，慢慢地退了出来。马何、祢衡、鲁肃商量了一个方桉，静等着事态的发生。
这次出去的是虎威营的人，在地道上面的几个出口都盯得死死的，等了五天，几个地方的人忽然多了起来，庞德公出现在一个入口不远的大街上，让马何意识到对方要动手了，为了不让对方察觉，虎威营和青铜司的人主动后撤了两百多米。
夜里，月色分明，眼看就是中秋佳节，多少人都在提前赏月，襄阳西南角的那片青楼，更是灯火辉煌；宵禁了不能上街，正好是不用回家的最好理由。蔡曛是忘月楼的老板，此刻却顾不上与楼里的姑娘打情骂俏，而是一脸苦涩地在账房室里面对着蔡冒。
蔡家的府库里，同样丢失了一大批武器；连蔡曛都不相信这是真的；蔡冒正在解释，自己是瞎了眼，竟然相信某某某，怎奈那家伙实在是成事不足败事有余，喝醉了酒，给人可乘之机。蔡冒撇得如此清楚，蔡曛都想发笑，蔡曛正打算调侃两句，就听行宫方向，先后发出两声巨响。
蔡冒和蔡曛都傻了，那地方要是出了事，恐怕真的要天下大乱了；蔡曛很想指着蔡冒的鼻子骂两声，要是刘辩那个，麹义和太史慈还不在襄阳大开杀戒？蔡冒制止住蔡曛的愤怒，低声说：“我马上去行宫，你哪儿都别去，就在这里等消息，看见不对，天亮就离开襄阳。”
等蔡冒带人去，大人物已经来了不少，只要是有夜行腰牌的，基本上都到了；让蔡冒忐忑不安的是，太史慈全身披挂，而掌握襄阳大权的荆州都督麹义根本就没有出现。
“怎么回事？”
麹义不在，不管别人的官职多高，太史慈都拥有话语权；太史慈第一眼看到废墟中的轮椅，总有种似曾相识的感觉。蔡冒的眼光跟着扫过去，几乎一眼就认出，那是蔡愚的轮椅，这家伙的轮椅怎么会出现在这里？不过蔡愚的轮椅虽然是定制的，但是相同形状的太多，再说轮椅已经不成样子，蔡冒可以理直气壮地说不认识。
蔡冒也知道，这时候不是隐瞒的时候，事情已经捅破天了，他一个刺史和太史慈一个太守注定是无法担待的；不过，凭什么要自己担待啊！自己不过是一个看热闹的，眼下最重要的是把自己从这件事中摘出去。至于蔡愚，没被抓到现场，后面怎么说都可以。
“坐着轮椅的人呢？”
前来回话的什长说：“跑了！”
“这个人怎么可能跑呢？”
蔡冒恨不得给这个什长两记耳光，一个坐轮椅的人跑了，这意味着什么，意味着那个人就不是刺客，也和刺客有关系。轮椅可是蔡愚的，要是最后被证实，那么蔡家就会被认为是刺客的同伙，麹义、太史慈正好有了动手的借口。
太史慈挥挥手，示意什长说重点，别说了一大堆没用的，没有一句他们想知道的。太史慈绝对不相信刘辩会这么轻而易举地被干掉，真龙天子，靠的不是自身武功有多高明，而是气运护体。太史慈甚至不怀好意的想，这一幕会不会就是刘辩的一个局？
当然太史慈不可能把想法说出来，其实蔡冒等人也知道，废墟中并没有多少尸体，王越等人都不在，刺客造成的效果不错，但是并没有一击奏效。既然如此，刘辩恐怕也没事，可为什么安排一个什长在这里，郗虑、陈到不是更合适？蔡冒不满地说：“说仔细点。”
“回大人，我们冲进来的时候，这里已经是废墟了，这里原本是个夹墙，作为防守用的，谁想到下面竟然有一条地道。”对于蔡冒的提问，什长彷佛有点不太好回答，不得不说话陪着十二万分的小心，只是地道两字分外刺耳，这地道明显不是刘辩挖的，而是刘表时期挖的，刘表在防备谁？
“你是说皇上没事，其他人也没事？”
“恩……我来的时候，鲁肃大人还没走，说可惜了……”
什长忽然意识到说错了话，顿时小心的瞥了一眼太史慈站着的方向，蔡冒的脸瞬间就黑了，那声爆炸应该就是天雷，鲁肃那个混账一直在等着有人从地道过来；太史慈也想明白了，第二声爆炸也应该是刘辩这边干的，是在地道撤退的途中。太史慈问什长，另一片废墟在哪里？
“在地下，祢衡大人原来说风水不好，挖了三棵连在一起的树。”
什长心不在焉的回答，顿时让蔡冒脸颊上的赘肉一阵的乱颤，这才想明白，这就是一个坑啊，肯定是祢衡发现那三棵树下就是地道，把树挖了，就是为了炸断地道，那么袭击行宫的人肯定是全军覆没了。郗虑从后面走出来，满面春风:“各位大人，蔡大人，庞德公在后院，正在和皇上喝茶。”
太史慈算是放下了提着的心，蔡冒吓了一大跳，要是庞德公亲自率队袭击行宫被擒，那么荆州士族和刘辩的关系就尴尬了。至于孔融等人，并不在意，刘辩背后有一批神秘人，前面有青铜司和虎威营，要是这么容易被庞德公他们干掉，那才是奇迹。
见事算是圆满结束了，一起去后面见过刘辩，孔融、陈忠等人便告辞了，他们都是名门望族，哪怕是六国盟的敌对方，也还是不忍心看着荆州豪门任人宰割。太史慈在看到了躺在担架上的庞德公，也是一阵的唏嘘。一直以来，他认为刘辩不过是一个商人，一个不错的皇帝，现在看，应该加上一条，一个枭雄。
庞德公是在和刘辩喝茶，只不过庞德公的茶水是侍女喂下去，庞德公面带微笑的惨状，让太史慈产生了怀疑，难道到了最高级的对垒和阴谋，胜利者和失败者的感受，都是与一般的人不一样？
兴许是庞德公半死不活的鬼样子，让刘辩在衡量得失之后，放弃了给青铜司带回去审问的初衷，而是把人交给了南郡太守太史慈，下令关在郡里的监狱里。这就等于是给了庞家看望的机会。
刘辩听左百灵和陈到说地道里追击的事，地道很长，足足有两里地，先后三次分开，除了行宫这边，还有五个出口，分别在杂货铺、住宅、钱库、客栈、兵曹的办事房，只是因为大部分炸死在地道里，剩下的人都逃走了，陈到只抓到几个俘虏。
看两人有点沮丧，刘辩劝说道:“好在最终的结果可以接受，并没有酿成一个悲剧，至少我们是胜利了，应该庆祝。”
刘辩没告诉左百灵和陈到，自己盼了这么多天的情况终于出现了，不过好饭不怕晚；那些所谓跑掉的，刘辩敢肯定，十个当中最起码被虎威营和青铜司抓住九个，审问后，多少会有些收获。刘辩的格局似乎小了些，一脸心满意足的快乐，让蔡冒等人全然没有了折腾下去的胃口；庞德公竟然输在这样的人手里，换做谁都会心里不服。
“不成，不能这样算了，我们荆襄士族……”这个人的牢骚只说了一半，就被人摁在了墙边，蔡冒挥挥手示意算了，只是因为蔡冒自己不痛快，那个人说两句也没什么。
韩嵩苦笑道：“大家消停一会儿成不成？你们不会以为这件事算是结束了吧？”