法正来到行营，刘辩问道：“最近柴桑那边的工作有进展吗？”
“没有。袁绍做了一个决定，把自己在那边的人也交给了吕范负责，让袁绍和孙权之间的关系缓和不少。吕范这个人，很厉害，听孙策说，当初孙家在徐州避难的时候，就是吕范在照顾吴夫人和孙权他们。皇上，你是认为孙策现在已经没有号召力了，还是怀疑是苦肉计，其实有时候最简单易行的办法，往往是最有效的。”
刘辩摇头说:“孙策的能力不用怀疑，但是我对孙策没有把握，怕他一旦在动摇，就伤筋动骨了，毕竟吕布的事情还没有得到解决。”
吕布在得到刘辩信件后，立即上书反驳，说蒋琬为了活命胡说八道，尤其是得知蒋琬被放了以后，吕布更表示，自己夫妇能和蒋琬当面对质。只是现在豫章那边有敌情，吕布表示自己无法前往襄阳，最好在长沙说明此事。吕布显然是怕到了襄阳直接被抓起来，但是去长沙，蒋琬怕不怕？
刘辩斟酌着说:“朕打算回许昌了，命周瑜为水军大都督，张允为水军副都督，集中周瑜、张允、甘宁、太史慈四部水军攻打丹阳，然后屯兵江夏。孙策、蔡遗、陆儁在江夏集中，要是战事不利的话，就准备去长沙和零陵，在长沙等地遥领江东各郡；陈瑀、严白虎则在广陵遥领。。”
法正明白了，刘辩这是要划分吕布的实力，周瑜的任务，其实就是和原来的黄祖一样，保护荆州不被攻击；但要是周瑜击败了在吴郡的高岱和韩当，那么刘辩肯定还是有另外的打算。法正问道:“命令已经发出去了？”
“发出去了。”刘辩点头说:“沮授、徐庶、麹义都赞同这么做。”
法正现在是南郡太守，他无法参与这样的军事讨论，只是法正从心里感觉到，这几个人比起荀或、郭嘉要差上一筹。不过法正不会说，法正虽然狂妄，却也晓得麹义和沮授在刘辩军中的声望，不是他法正可以随便评论的；法正笑着问道:“要是吕布出什么幺蛾子呢？”
刘辩笑道:“麹义将出兵荆南。”
法正反应过来了，周瑜的集中本身就是一个陷阱，不管打不打赢，张允的水军就丧失了单独行动的可能，而吕布要是造反，那么麹义和周瑜水陆并进，吕布只有兵败一个结果。那么周瑜应该是攻打柴桑啊，吴郡，吴郡，法正搓着手，意识到刘辩还有消息没有告诉自己.刘辩示意法正稍安勿躁:“你和马何目前的任务是，把蒋琬的那一出戏继续演下去。步练师你就不要指望了，过几天就会放掉。”
“什么名义？”法正能猜到刘辩打的是步骘的主意，刘辩苦笑一下说:“马何的意思，用我的名义。”
法正顿时大笑起来，那就是对外宣称，刘辩看上了步练师的美色，昏君好色，这样的一个理由，尽可能不符合逻辑，就算有人要找步骘的麻烦，步骘也是轻松推掉，妹妹在襄阳被擒，是生是死，还不是刘辩说了算，他在会稽什么也做不了。法正迅速在脑海里过了一遍问:“皇上找我来，是为了步练师被放出来以后的事？”
刘辩点头:“步练师很可能是六国盟的人，我很担心她放出来以后的破坏力。”
“那皇上不如假戏真做，”鲁肃直接了当地说:“步骘都可能是六国盟的人，皇上不如让他们传递一点信息。”
假戏真做，刘辩不是没动过这样的心思，毕竟刘辩血气方刚，面对美女的诱惑免疫力有限；但刘辩怕的就是，步练师不是一个轻易改变主意的人，弄不好自己就成了步练师的刀下之鬼。刘辩摇头说:“还是给那丫头一个逃走的机会，这件事你们太守府来安排。”
法正怪笑道:“皇上，要是步练师不肯走，那你怎么办？”
“还会有这样的好事？”
“当然。”法正肯定地说道:“皇上你的条件在这里，步练师很难遇到一个比你更强的人，步小姐要是六国盟的人，就更需要在你身边待下来，不管是刺探情报，还是将来的效彷荆轲，自然是距离越近越好。”
刘辩微微一笑说：“那我还真的期待他们兄妹是六国盟的人，可以看看谈判有没有希望。”
法正从容地说道：“那我真的要帮皇上你一把。”
法正说的帮忙，就是加强对各路暗桩的打击力度，毕竟蒋琬去豫章前，多多少少吐露出不少人，加上青铜司这段时间的调查，可以抓捕的范围更大。法正和马何一动手，就发觉没有人撤离，显然蒋琬那家伙为了保全自己，没有对自己出卖的人示警。
但是这样的损失，其他人受不了，袁绍看到六国盟转来的情报，紧急召见吕范商量对策；吕范其实早就在其他渠道听说了这些事，心中并不惊诧，听完情况澹澹的笑道：“刘辩着急了，这就是最重要的消息。大将军请想，这些人是早已暴露的了，但是即便在吕蒙被抓的时候，青铜司都没有动他们；现在忽然展开大规模的搜捕，这不是一个正常的操作，只能说明，他们为了某一个计划，开始清理外围了。”
袁绍深以为然：“吕范说的很对，这也解释了为什么吕蒙他们会全部暴露，法正、马何之流也不完全是浪得虚名。”
“大将军高明。请看，这是丹阳派出去的人员传回来的情报。”吕范递给袁绍一张纸条，纸条上写着两行字：张允水军已经进入长江，和太史慈水军过了柴桑。
吕范解释道：“刘辩的水军在集中，没有去招惹柴桑，那么一定是要在扬州会合，那么对方的目标只有一个，那就是吴郡。这符合刘辩的一贯作风，仗着财大气粗，不停地与我们打消耗战。”
袁绍问道：“能想到这一步就很不错了，我有种预感，周瑜的水军，总有一天会成为我们的心腹大患。要是能提前埋下一颗钉子获取情报，我们就掌握了先机。你有什么建议吗？”
“调集吴郡和丹阳的水军准备迎战，让柴桑的水军西进，与益州的人马夹击江陵郡。”吕范的思路很清晰，但是对于不擅长水战的袁绍来说，还是有些忐忑：“为什么不把所有人都调到吴郡来，一举全歼刘辩水军？”
吕范答道：“对方动作在前，我们就是想要做点什么，在时间上已经来不及了。”
袁绍与高岱商议后，就按照吕范的建议下令迎战，高岱、韩当水军前去迎战江北水军，驻扎在柴桑的水军，全力去攻打江陵郡；
高岱命降将徐琨、邓当为前部，韩当为中军，高岱自己统领后军；周瑜命黄盖、甘宁为先锋出战，左边张允、右边程普，太史慈压后。周瑜晓得太史慈骁勇无比，可是太史慈毕竟没参加过水战，手下的士卒又是蔡冒的旧部，周瑜只希望太史慈增长点经验，压制住手下士卒。
南北的战旗都在迎风飘扬，双方的水军驾驶着战船，在江面上渐渐接近，邓当因为吕蒙的死，时时刻刻想杀掉几个刘辩军的将领为吕蒙报仇，差不多看见刘辩军就冲了过来，直接与甘宁的战船对撞在一起；甘宁直接跳上了邓当的船头，带着三十名死士冲了过去。
在自己的船上厮杀，邓当的人数自然占优，只是邓当没想到甘宁手中有一把连弩，是甘宁从赵云手中要来的；两人遭遇，甘宁直接发射连弩，因为距离太近，邓当躲避不及，应弦而倒。邓当一照面就被射死，对于江东军的打击是致命的，船上的数百水军士卒顿时丧失了斗志，不是投降，就是跳江逃命。
甘宁身后的亲兵直接砍掉了邓当的旗帜，黄盖看见邓当的战旗摇摇坠坠掉入江中，立即驱动船只前进；刘辩军中最多的就是弓弩，千弩齐发，江东水军不能抵当，混战中，徐琨又中了弩箭阵亡。没有徐琨的指挥，江东的水军就像没头的苍蝇，乱哄哄地不知道该如何如何逃生。
黄盖、甘宁的船只直冲入江东军中，根本抵挡不住两人的船只；等韩当带着战船赶到前面，程普和张允两路水军又从左右两侧杀了出来。江东军中箭的不计其数，从己时直杀到未时，周瑜战船上的投石机发挥了巨大左右，高岱的楼船被击沉，江东军大败，船只损失了一半多。
高岱的人马退回江南岸，计点人数的时候发现，损失的人手竟然还超过了船只的损失，徐琨、邓当的人马伤亡大半可以理解，四千水军剩下不过一千人；但是韩当的五千人马少了三千多人，自己的七千水军少了五千人，这就让高岱不能理解。
韩当一脸阴郁地说：“高督，属下无能，原先的庐江水军看见程普的旗号，纷纷倒戈，造成如今的大败。”
高岱摆摆手，问参谋戴员：“我军是什么情况？”
戴员苦着脸说：“宋谦和杨粲带着手下的两千水军投敌了。”
“什么？”高岱虎着脸问：“他们就这么没信心？”
戴员诚恳地说：“大都督，没有追究的必要，现在吴郡水军现在不足五千人，已经丧失了与江北一战的能力，柴桑的水军又不能调回，应该叫大将军尽调江南水军，重现组建一支三到四万人的水军。否则的话，周瑜随时都能将我沿江水军各个击破，然后逐一攻打我沿江城池。”
其实已经不需要高岱说什么，水军战败的消息早已传遍吴郡，对于江东人士来说，这一战的影响力早超过了战役的本身，它表明长江天险已经不再存在，江北的水军随时会再度打过长江来；更多的快马，在把消息向会稽和丹阳等地传送。
相对于江南的阴暗心态，江北的水寨则是一片欢腾，增添了宋谦和杨粲两员大将，还有投诚的六千多水军，高岱的实力已经不足以一谈；前来祝贺的徐州刺史陈登问周瑜：“准备再度过江吗？”
“不着急。”周瑜笑道：“等你和荀攸下定决心过江的时候，我们再说这件事。”
周瑜看得很清楚，江东的水军因为袁绍插不上手，战斗力狠打一个折扣，可是要是在吴郡登陆，袁绍亲自指挥着马步军杀过来，荀攸和陈登是不是能顶住，周瑜真的没把握。
陈登点点头说：“既然如此，水军就要沿江立寨，不如建造船坞，和水寨连成一片，就从匡琦城一直延伸到江边如何？”
眼看就要到冬季，江北的河流会有枯水期，只要立足长江，水军才能发挥作用；匡琦城离江边不过二十里，正好能发挥这段距离的作用。周瑜谢道：“多谢刺史大人关心。”
江北水军庆贺到半夜，散场后，周瑜留下了程普：“孙策很快就会从许昌回来，只是这次他要去长沙那边，遥领丹阳太守，你是打算去和孙策会合，还是留在匡琦城这边？”
程普懂周瑜的意思，程普也和黄盖商量过，黄盖这次是想留在周瑜的水军中，也就是不打算背叛朝廷；程普也没有把握，某天孙策要是掌权了，不会把在庐江郡的故事再来一次，但是程普想着自己和孙坚并肩作战的日子，沉声说道：“我去长沙，我要带五千人走。”
周瑜叹了口气说：“我来和荀攸说，给你三千步军和五百骑兵。”
“五百骑兵，真的？”程普自然清楚周瑜这个人情大了去，五百骑兵超过
远五千步卒的价值，只是程普不敢确定周瑜能不能做到；周瑜笑笑说：“你放心，荀攸这个面子会给我的。”
而在丹阳县城睡觉的吴奋，是半夜被父亲吴景喊醒的，吴奋名义上是义陵太守，可是义陵郡现在在刘辩手中，吴奋这个江东封的太守只能是遥领。吴奋不喜欢在豫章的县城里装作一副公事繁忙的样子，所以一直呆在家里，哪儿都不去。
看到高岱兵败的战报，吴奋和吴景一样吃惊，叹口气说：“皇上一直在示弱，我就知道没这么简单，现在好了，江东水军的面子被剥得干干净净的，只能等朱治回来。”
“胡说，再动动头脑，这可是我们的机会。”吴景敲敲桌面说：“丹阳还有水军，至于会水的战士就更多，你要抓住这个机会，不管是呆在袁绍这边，还是你真的打算回襄阳去，手中有支人马，最起码可以待价而沽。”
吴奋一愣，随即反应过来：“父亲说的是，我明天就去办。”
第二天一早，吴奋就把潘章叫到了自己的办事房：“潘章，有件事和你商量。”
“吴大人您太客气了，有事情就吩咐吧。”潘章虽然是孙权的伴读，可吴奋毕竟是孙权的大表哥，现在也是江东十二太守之一，潘章的低调，也是为了少给孙权找麻烦。
“吩咐，怎么可能，我感觉是要安排一些人去江东水军了，必要的时候，我们可以想办法控制住吴郡的水郡。”吴奋轻描澹写地说着，似乎吴郡的水军就在眼前；潘章不得不承认这是个好主意，笑道：“吴大人，你别总想着没有的好事，说实话，我还真坐不住。我会去盯着。”
“也没别的事好想。”吴奋哑然失笑：“这点自知之明我还是有的，辛苦你们了，我会和主公说的，你们愿意前往。”
潘章一想，不行，这些事哪能先不和孙权说一声；要是将来孙权怀疑起来，自己和吴奋在一起商议，还不把自己撕碎了。潘章赶紧说道：“我看这样，下不为例，要不然，我们……”
“好吧，我们一起去见孙权。”
孙权听到两人的汇报心里很高兴，吴奋毕竟是自己大表哥，能这么毫无保留地帮助自己扩充实力，实在是一件好事；对于潘章，孙权是一百个放心，拍着胸脯向两个人保证，放手去做，出了事是自己的
随着肃杀的冬日来临，落叶瑟瑟，夜风卷起残枝败叶，夹杂着汉水的水声，吹得人寒意阵阵。这样的夜晚，正是审问人的最好时节，马何吃完了面条，一挥手，便有人悄无声息地把一个个犯人带了上来；对人犯的审讯一刻也没敢耽搁，立即开始了。
由于现场抄出了证据，大部分犯人对自己的身份不再做徒劳的掩饰，但是有人还是一言不发；这些人的身份都不高，只不过是想挣扎一把。法正略微查看了一下，脸色一沉，把马何叫到监听室，很不客气的当众责备：“记住，马上开始的刑讯不允许再出现外伤。”
马何心道不出现外伤，那就是不允许使用任何刑具，这还怎么审？只好答道：“我知道了。”
法正其实并不是马何的上司，只是马何尊重法正的经验；法正示意马何开始审讯，自己走出房间，靠在走廊的墙上，默默的修正自己的心情。半个时辰后，马何也走了出来，说道：“法大人，你没事吧？”
法正站站起身来，答道：“我没事。招了吗？”
“招了。”