袁绍两人不是不知道死人屋这个地方，恰恰相反，是太熟悉了，因为死人屋本来就是袁家的产业，里面住的也不是死人，住着的是一位大活人，袁绍这一代最为杰出的袁家子弟袁闳。
袁闳看不惯袁家这两代为了家业不顾朝廷安危的做法，却又改变不了什么，十年前躲进石屋再也没有出来过，自称是一个活死人，久而久之，袁家人都叫那个石屋是死人屋。
如果袁闳和赵升他们还有联系，那么什么遁世什么悲情，就全部是假的，袁闳只是为了避开其他人的注意；尤其是袁绍，感觉自己就像一个傻子一样，这伙人在袁家有合伙人，还来找自己，不就是耍自己吗？当真以为这个司隶校尉是摆设，没有他们的支持，袁绍在洛阳做不成事。
难怪叔叔袁隗那个老狐狸那天那么痛快，自己还以为是这伙人的实力强大到袁隗不敢吱声，现在看，完完全全不是那么一回事。袁绍脸上的悲情一闪而过，哈哈大笑道：“我也很长时间没见过袁闳了，好，一起去。”
何颙看赵升面无表情，心中大骂，这些该死的家伙怎么派了这么一个棒槌过来，就算不知道袁绍与袁闳的关系不好，也应该知道，一个家族弄两个代理人，看上去是双保险，其实就是在玩火，说不定那一天就因为这两个代理人发生冲突，导致功亏一篑。
袁闳比袁绍大两个月，不是袁逢这一支的，袁闳是所谓的嫡子，不过从某种意义上说，和袁绍相彷，同样拿不到家族的好处；从袁闳的爷爷袁彭开始，长房的一切他们都沾不上边了，而袁家整个家族的产业都是长房的族长控制，到了袁闳自然用不到资源。
要是赵升早告诉自己，自己一定会让赵升对袁绍隐瞒这些，可是现在，覆水难收；何颙只能走一步看一步，把赵升搀扶上袁绍的马车，跟着骑上战马的袁绍一路往洛阳北门而去。
洛阳北郊，黄河南岸，邙山脚下有一座别致的庄园，就是袁家在洛阳的别院，正好锁住了一个山坳，死人屋就在山坳的尽头峭壁上，可以看到黄河的滔滔风景；这座庄园是老祖宗留下来的，四支的子弟都有份，只不过谁能使用，现在还是袁隗这一支说了算。
袁绍带着一队骑兵而来，惊动了别院的人，管事袁嵩子跑出来，点头哈腰地说：“二公子，您来了？”
袁绍在这一支堂兄弟中排行老二，老大袁基；袁绍问：“袁闳在吗？”
袁嵩子苦笑道：“二公子，开什么玩笑，袁闳公子一直在石屋里，现在每天都只和送饭的书童说几句话。”
袁嵩子的第一个念头就是开熘，免得城门失火殃及池鱼，袁绍点点头：“你忙去吧，我很久没见袁闳，有点想念他，带两个朋友上去看看。”
袁嵩子虽然看不见马车里的赵升，但是认识何颙，晓得不会是看望这么简单，陪着袁绍等人到了山路前才走开；袁绍让手下在山脚下等着，自己三人坐着马车上去。
山路很宽，驾车的文丑显然不止一次来过，驾驶的马车很稳，一路上几乎没有什么颠簸。马车停下，赵升和何颙下了马车，才体会到什么是豪门的气魄，整个山路上，竟然全部点燃了火把；两人没有听到过路上有其他的行人或者战马的声音，显然，点火把的人一直在山上，十有八九是保护袁闳的人。
死人屋有两间瓦房那么大，背靠着一处石壁，让人啼笑皆非的是，竟然没有门；袁绍倒是毫不在意，直接从一个窗口跳了进去，正好看见坐在椅子上的袁闳在撑懒腰。袁闳抬头看了一眼袁绍：“稀客啊。”
“抱歉，是有些急。”袁绍见赵升两人没有跟进来，便猜到两人是想让自己先和袁闳谈谈，于是在袁闳对面坐下来：“那个……赵升在外面！”
袁闳愣了一下，伸手去拿茶碗的手停住了，严肃地看着袁绍：“你取代了隗叔？”
这件事好说不好听，袁绍有点尴尬的点点头：“我想……”
“让袁家换个活法？”袁闳心思、智慧都超过袁绍，只是没有叱吒风云的实力？没有实力……袁闳才不愿在官场上混个脸熟；袁闳苦笑道：“早知道你要走这条路，我们应当一开始就换换。”
一句话，两个人感慨，两人在外人眼里自幼就非同凡响，但实际上在袁家获得的资源少之又少，半辈子都在成功和失败之间徘回；似乎成功总是在自己的眼前，可惜每每体会的，是那种失落后的无奈。因为缺少阳光和孤独，袁闳看上去头发半白，脸色也是苍白，只有腰板还是那么挺直。
“我有难处。”袁绍依旧稳若磐石，袁闳沉默良久，才叹气道：“洛阳的事，我们无力为之。袁家只有需要的时候，才会被人想起来，你想改变，不就是认为这个百年老店有关门的可能吗？”
袁闳的话，说起来非常苦涩；袁绍却没有绝望：“我和你不一样，能说说那份名单的事吗？”
袁绍现在是炙手可热的司隶校尉，也是袁家的一块招牌，家族的资源多少还是能够利用一些的，加上自己多年积累的人脉和实力，就算没有强援，袁绍也相信自己能闯出一片天地。而袁闳的影响力，在外面几乎就等于零，否则他也不用躲在死人屋里，无所事事地装清高。
袁闳回想起这些年的点点滴滴，有些惆怅不能自拔，过了半天，才尴尬的笑了笑：“孤独的时间太久了，连说话都变得生疏，好些词要想一想，才能组合在一起说出来。”
“要是没事的话，还是先说说名单吧。”袁绍见状，也不想多废话；袁闳笑着说道：“你其实有一事不知道，名单上的每个人都是单独的，彼此没有联系，也未必会因为身份暴露而恐惧；这也是蹇硕在最危急的时候，都没有启动这批人的原因，是怕威胁不成适得其反。”
“这怎么可能？”
“怎么就不可能？”袁闳反问了一句，随即语气平缓地说道：“在某个特地的时候，他们感受到的最大风险，就是那个去威胁他们的人；蹇硕不可能没有打算鱼死网破，最后能让蹇硕打消那个主意的，只有这些人自己。
蹇硕死后，你原本控制着局面，就连何进都被你带到了沟里面，明明五百刀斧手就能做的事，你们偏偏调动了董卓、桥冒、丁原、王匡四路人马围住洛阳；好棋啊，可以被刘辩那个年轻人意外地破坏了。
原本张让应该已经杀死了何进，现在是你和董卓、丁原在争夺洛阳。但是刘辩让这件事改变了走向，让躲在暗处的人骑虎难下，赵升的思路只是一出想要挽回面子的闹剧，本身没有价值，现在就算杀了何进，也无法重演那一幕。”
“这个？”袁绍恍然大悟道：“怪不得……那么现在何进死了，不是只剩下丁原和我了吗？”
“还有刘辩……”袁闳的话，顿时让袁绍一惊，什么时候，袁闳对刘辩这么重视了？
听到袁闳对袁绍没有恶意，松了一口气的何颙开始为难起来，按照他的本意，袁绍本就不该来。虽然更糟糕的情况出现，但要是袁闳明天就走出死人屋，袁家的人会怎么看待袁绍，袁绍会不会增加一个对手；在何颙的潜意识里，袁绍是中原的希望不会改变。
赵升在一旁，何颙不能表现出异常，大人物并不可怕，可怕的是那些一心想要进入大人物眼中的人，赵升来洛阳的目的再简单不过，想要获得圈子里大老的器重而已，只要袁闳能走到洛阳的大街上，又有什么不能代替袁绍的？
还有那份名单上的人，哪一个不是铤而走险之辈，不想在折腾的肯定有，想要一举成名的也大有人在，由不得何颙不担心。石屋内，袁闳已经平静地在说：“蹇硕来找过我，说万一他死了，倘若有一天我想出去，可以到他宅子寻找那份名单。”
蹇硕原本只是个小太监，被汉灵帝启用以后一直住在西园，压根没时间去置办房产，在洛阳的居所就是一座小宅子，袁绍和何颙都清楚得很；袁闳没有走出屋子，赵升也留在死人屋里养伤，袁绍等人顶着夜色，又重新回到了洛阳。
到了蹇硕的宅子，何进杀了蹇硕，家人奴仆全部被流放，宅子里空空荡荡没有一个人，火把下，袁绍让手下守住大门与围墙，自己和何颙开始一点一点寻找起来。
一个人藏东西，一百个人都难找到，尤其是在夜里，陌生的环境，火把的光芒并不能覆盖到每一个角落；两人正在用长棍探索着石板间的缝隙，袁绍说了一个让何颙郁闷的差点疯掉的话：“找到名单，就是危险的开始？”
这个真不好说，何颙想了想，才憋出这么一句话来：“袁绍，你不用担心，我会安排其他人去见这些暗桩，甚至不要你出面。”
袁绍摇头道：“我不放心，你了解我，我不喜欢把命运交到别人手中。”
“你完全不用担心会有什么后果。”何颙看出了袁绍在担心什么，想要安慰几句，但无法说到点子上；袁绍是个决定聪明的人，在玩弄心术方面是个天才，不痛不痒的话只能是适得其反。
“我不担心后果，担心的是自己被骗了。”袁绍还是一如既往地对何颙信任，就在何颙稍稍心安的一刻，袁绍忽然问了一句：“何颙，能告诉我那群人的称呼吗？最起码以后我可以和信得过的人谈谈某些事。”
要是一个局外人听了很难理解，袁绍一个有权有势的人连对方的底细都不了解，就和对方打得火热；可事实就是这样不可思议，袁绍是在何颙给了一系列的好处后，一口就答应了何颙，压根就没问详细的情况。
可是在这个莫名其妙的深夜，袁绍问了；霎那间，何颙感觉自己不是一个有运气的说客：“袁绍，对于你来说，加入我们是一个机会，我们对外的称呼叫六国。”
“齐楚燕韩赵魏？”袁绍开着玩笑说：“你是哪一国的？”
何颙围着袁绍转悠了两圈，带着一种认真的口吻说道：“当初见面的人中没有巴蜀、凉州和关中的人，我属于楚国，‘楚虽三户，亡秦必楚’那个楚。”
袁绍怔了怔，想都没想道：“云台二十八将中，这三个地方的人也少啊。”
袁绍可不会认为战国时期被秦国灭掉的六国余孽，还能在几百年后依旧拥有如此大的影响力，他只是故意在试探何颙；何颙一阵无语，悲哀的想起，要说服袁绍对自己来说近乎是一件不可能完成的任务。
无奈之下，何颙只能说出了一个隐秘：“其实幕后究竟是谁，我和赵升这样的人也不知道，我见到的只是那些在外面奔走的人；当初窦武被杀，我逃出洛阳，其实还是没有躲过凉州铁骑的追杀，只是有一个人突然出现，杀掉了二十二名骑兵，救我逃离了现场，那个人是六国的元老，也是劝说我加入的人。
六国的配置很奇特，成员只有元老、客卿、武士三种，并且限定人数，元老十二名，很简单的称呼，齐大、齐二、楚大、楚二……；武士十五人，客卿七人。客卿的地位高于甲士，分别号称贪狼、巨门
、禄存
、文曲、廉贞、武曲、破军；武士十五人，代号自取。
之所以能呼风唤雨，其实是外围的力量起了决定性的因素，哪一个世家崛起的时候，没有经历过几代人的风风雨雨；六国暗地里参与了一次次的朝廷争斗，几度让弱小的一方翻盘，因此积聚了大量的资源，就算是那些世家想要摆脱六国的影响，都是瞻前顾后。”
袁绍琢磨着说：“也就是说，武士和客卿其实彼此都不认识，见面的时候只能对代号对信物；说白了，也只有十二元老才是真正的六国成员，就算不是世袭，也是指定某个人接手。至于我这样的人，只不过是外围的一个世家，而你是武士？”
何颙笑了笑：“白头翁。这些年我也想明白了，六国正因为是这样的一个组合，暗中扭转局面还是有可能的，真要是到明面上，不用其他人动手，自己人就会把这个组合毁了，所以他反而维持着大汉的颜面。
要是我没猜错的话，那些元老是有一个承诺锁住了手脚，加上几十年甚至上百年运作的盘根错节，谁也不敢轻易背信弃义，以免成为众失之的；不瞒你说，我在乎的是他们能量巨大，我看重的就是这股实力。”
袁绍摇摇头，六国这些元老的身份绝对不亚于豪门，他们能忍耐这么多年，其实和袁家的思路没有差别，就是不想当那只出头鸟；但是随着形势的变化，这些都会改变，比如家族的生存存在着危机，或者家族中出了百年不遇的人才，就好像自己对于汝南袁氏。
一旦到了这个地步，所有的平衡就会被打破，家族就不得不拿出所有的资源来应对危机或机遇；而何颙的想法，其实是所有客卿和武士的想法，十二元老不会不清楚，所以何颙这些人最后根本没办法达到自己的目的。
这个念头很奇怪，袁绍表示要想一想，抱着肩膀看何颙一个人忙活，忽然袁绍好像有点头绪了：“这几年，你们这些人是不是存在于何进、张让两方？”
何颙站直身子，点头道：“六国从来不拉偏架，也不会嫉妒任何一个成功者。”
袁绍毫不犹豫地开喷：“这就是你一直在和我们标榜的，做人要有理想，要有抱负？”
“六国没有理想，但是我有。”何颙与袁绍对视的眼神说不出的疲倦，似乎他已经不太在意被人诋毁了；多年的良师益友，袁绍脸色不太自然地说：“其实也没什么，我也是这样，心里是一个小市民，在外面偏要装作顶天立地……”
没想到，何颙听着却笑起来：“不要特地贬低自己，不是我一个人的意思，而是我和逢纪、郭图、许攸一致认为，要支持你，无条件的支持你。你可以不喜欢六国这个组合，但是你要利用好我这个人。”
袁绍这才恍然，早说嘛！早知道你做好了当背锅侠的准备，我就不需要如此地纠结了；袁绍笑道：“好了，何颙，告诉我，可曾有过世家拒绝六国的？”
何颙尴尬地笑笑，小声道：“弘农杨氏，连续三代拒绝了六国，哪怕是生命垂危、仕途无望的时刻。”
“杨家的人都是又硬又臭。”袁绍哈哈大笑起来：“还好，最起码我可以相信我那个姐夫。”
何颙这才回过神来，抱歉地笑道：“一说到杨家，我就有点语无伦次，这次杨家在刘辩身上可是下了重注。”
“我知道。”袁绍出人意料地说：“袁术也下了重注，你应该这样理解，这是每一个世家都在做的游戏，多方下注。”