禾满乌一行七人，七匹马，另外有三头驮东西的骡子。这对于一个出使异国的使团来说着实有些寒酸，但悄无声息地到达鹿栖城是禾满乌此次使命的一部分。他们已经走了几天，路越来越难走。天色尚早，但前面就要进山了，禾满乌决定在山脚下休整，明日再出发。
众人清出了一片空地，草草搭起一个帐篷，有的人去放马和骡子，让它们尽量多地吃些干草，有的人去捡来干柴生火，烧水做饭，等饭做熟了，星星已隐隐在天边显现出来。
七个人围火而坐，缩起身子默默吃着碗里的东西，没有人抱怨食物难以下咽，全都一口一口送进嘴里，静静咀嚼，囫囵吞下，他们知道，这一夜可不好熬，肚子里没东西可不行，冬天的夜就像头恶兽。
“山路得走五天，过了这座山，剩下的路就好走了。”说话的是个四十岁上下的汉子，身材粗壮，一脸络腮胡子被火照得黑红。他是这趟行程的向导。
“这条路你走过几次？”旁边衣衫略显单薄的年轻人问道。
“七次，不算这次。”大胡子回答，没有多说。
“你不冷吗？”“厨子”是个胖子，但怕冷怕得要命，身上时时刻刻都裹着他那件熊皮大衣，他拍拍年轻人的肩膀，“这一路上我看就你穿得少，但还就你不怕冷。”
“我身体好。”年轻人笑笑。
“吃完了就赶紧去睡觉，五天山路，不会有好觉睡的。”禾满乌说道，伸手从火堆边抓起一把热灰土放进碗里，又从腰间抽出一块破布，把碗“清洗”干净。
七个人轮流值夜，禾满乌也不例外。
火堆里飘起的火星和夜空的星斗混在一起，如梦似幻，禾满乌抬头看着天上，不时有流星匆匆飞驰而过，一瞬即逝，流星都是这样的，就像火堆里冒出的火星，而当那颗奇怪的流星出现的时候，禾满乌起初并没有在意，那颗流星比别的星星亮些，但也并不显眼，只是飞得很慢，在夜空中滑动着。“飞得很慢的流星。”禾满乌只是这样想，可是突然那颗星星变得又大又亮，发着奇异的彩色光芒，禾满乌浑身激灵一下，浑身麻了一下，汗毛直竖，后背有些凉。“异象。”禾满乌盯着那颗流星，直到它霎时消失，夜空重又恢复平静。“异象。”禾满乌在心里又滴咕了一遍，“只是不知道是吉是凶。”
遥远的天际刚刚有些许微亮，禾满乌就下了出发的命令，众人不情愿地收拾行李，给马和骡子套上鞍具，装上物资，然后上路，进山。
“千丈崖是最难过的一道关。”大胡子看着缭绕云雾中现出的崖壁，“不是难在路，是难在人。”
“没有别的路可以走吗？”有人问道。
“这里是捷径。”大胡子平静地回答，“路够宽，不用害怕。”
禾满乌看着崖壁上突出来的那条长得望不到尽头的路，腿有些软，但他不能说自己害怕，而且，有必要的话，他还要走在最前面。
“盖住马头，遮住马的眼睛，让马走里边，贴着崖壁，人走外边，贴着马。”大胡子此刻俨然成了首领，“跟着前边的人走，千万不要慌，盯着前面人的脚后跟，不要往悬崖下面看。”
禾满乌很庆幸自己不用走在最前面，但他要走在最后面，确保三头骡子能跟上队伍。队伍小心地上了千丈崖，每个人都秉着呼吸，一步一步地走着，似乎走了很久，还没有看到路的尽头。突然之间，毫无征兆地下起了雨，雨水大得让人不敢相信，雨水里夹着冰，噼里啪啦地砸在崖壁上、路面上，马和骡子受了惊，轻声嘶叫着跺着蹄子，人也跟着紧张起来，心彭彭跳着，呼吸困难。禾满乌算得上一个勇士，成为铁侍卫之前受过严苛的训练，但此时，他的手却在发抖，他经受得住冰雨，经受得住寒冷，但经受不住一步之外深不见底的深渊，前方，路的尽头隐藏在雨雾里，他不知道还要走多远。
昨夜那颗奇怪的流星在禾满乌脑子里闪动着，“凶兆”，禾满乌想了一下便痛恨起自己来，他努力抑制着自己不去想那颗流星，而是专注于现在的危急情况。
雨水冲刷着路面，路面开始变得湿滑，一头骡子打了个趔趄，险些滑倒，禾满乌紧紧抓着自己的马缰绳，手抖得更厉害了。“快走！”禾满乌朝前面大喊，“路面很快就会结冰的！”
路面已经开始结冰了。
“跟马换！”大胡子的声音穿透雨幕向后面传来，“人走里边！让马走外边！马如果倒了，记得撒开缰绳！”
大胡子话音刚落，崖壁上，雨雾里传来了碎石翻滚互相碰撞的声音。马和骡子比人更敏感地感到了危险的来临，紧张地扭动着身子，想要逃跑，又不敢违抗主人的命令。
“不要管马了！”大胡子喊，“让马自己往前跑！”
所有人都扯下了马头上的衣服，撒开缰绳。
大胡子的马惊恐地向前奔去，后面的马，还有骡子也都跟着向前奔去，蹄声很快就消失在了前方的雨雾里。
禾满乌没有放开马的缰绳，他的马焦躁地跺着蹄子，轻声嘶鸣着。
“放马！”大胡子愤怒地望着禾满乌。
禾满乌没有理会大胡子，从腰间抽出短剑，因为手抖得厉害，费了很大力气才割下马背上的一个行李包裹，然后，才松开了马缰绳，拍了一下马背，马向前奔去，但上面的碎石已经滚落下来，毫不留情地砸在路面上，然后又坠下山崖。几个人背紧紧靠着崖壁，躲开了坠石，禾满乌的马踩到了一块石头，失蹄跌倒，在众人面前坠下了悬崖。“厨子”害怕地大哭起来。禾满乌控制着自己，把从马背上割下的行礼包裹系在身上。
“贴着崖壁往前走！”大胡子吼叫着，“想活命……”
大胡子话还没有喊完，一块大石头砸中了他的脑袋，脑浆迸裂，鲜血染红了路面，随即就被雨水冲走。“厨子”停止了哭泣，愣愣地看着大胡子的尸体，然后平静地向前迈步，跳下了悬崖。
禾满乌耳朵里顿时充斥着嗡嗡声，像是在做一场噩梦，父亲的身影在他眼前晃动着，然后是黑云山明，老相国，突然间他醒转过来。“往前走！”他吼叫着下了命令。
剩余的五个人跨过大胡子的尸体，继续向前移动，进入隐藏着路的尽头的那片雨雾。
轰隆隆的声响从空中传来。不是雷声，禾满乌判断得出，是上面的崖壁坍塌了。
一块巨石砸塌了前面几步之遥的路面，同时带走了两个同伴，他们尖叫着和巨石一起坠向深渊。
禾满乌和仅剩的两个同伴放弃了抵抗，等待着死神降临。
心里的恐惧消失了，继而充满了愧疚，禾满乌从怀里掏出自己的明符，扔下悬崖，他没有完成使命，不配再拥有铁侍卫的身份。
两个同伴一起跳下了悬崖。随后，禾满乌和一块坠下的巨石一起跌入了深渊。