林鼎又醉了，这仿佛已经成了惯例。
林鼎每年落榜之后，就会喝得伶仃大醉，喝醉和落榜都是惯例。
只不过今年醉得更久一些，一连醉了三月。
三月之后，纨绔登上了青楼，陪着林鼎大醉了一通。
云裳从虚掩着的门外看到了把酒言欢的二人，云裳陷入了沉思。
她一直很疑惑，为什么像纨绔这样的人，也能上得了林鼎的酒桌。
科考第十二年，常科九次，制科三次，林鼎十二次不中。
在人生履历上留下了“十上不中”的极不光鲜的一笔。
第十二年落榜醉酒，纨绔相陪，在林鼎半睡半醒时，纨绔道：“贤弟，临安市井流传，当朝宰辅郑畋郑大人，对你很是器重。”
林鼎摆了摆手，带着酒意道：“嗨，市井传言，不足为信。”
林鼎心里很清楚，若真如传言所说，自己又怎会屡试不中？
纨绔却非常认真的说道：“郑大人虽官至宰辅，但还不到一人之下万人之上的地步。朝堂三派，三足鼎立，王明大人所代表的新旧贵族，卢懈卢大人所侍奉的宦官集团，都对郑恬郑大人这等名仕能人势力非常的排挤。”
“刻意针对你的科考，应该是王明王大人势力里的某位人物。朝堂中郑派和卢派相斗得厉害，王大人的王派，是二者争相拉拢的对象。”
“所以郑大人就算器重你，他也不好得罪王派而捞一个萍水相逢的穷书生。”
林鼎听到这些，已经不会像以前那般大发雷霆。从纨绔口中确定了自己科考是有人刻意为之之后，他还在思索其中的原由。
若是刚入临安的林鼎，肯定会第一时间写出惊世骇俗的诗文来大肆抨击掌权的黑暗和腐败。
纨绔见林鼎没有发怒，继续道：“贤弟若想进入仕途，其实完全不用科考这么麻烦。郑大人只需要你低下你昂贵的头颅，进入郑府低头哈腰就能轻轻松松进入朝堂。”
林鼎皱起了眉头，指着门外，冷声道：“请出去！”
纨绔咬了咬牙，很快又将不悦的一闪即过的怒意压了下去。
纨绔笑着对林鼎点了点头，出了青楼后，转身吐了一口口水，脸上的不屑与阴冷丝毫不加掩饰。
第十四年，林鼎科考再次落榜，这次他一连醉了五个月，当纨绔找到他时，他吐血不止。
虚弱的林鼎一把抓住了即将离去的纨绔，问道：“路在何处？”
纨绔心中大喜，道：“你知道郑大人为何器重于你？郑大人文武双全，写诗亦不在你之下，文人相轻，他未必能看上你的诗句。”
“他之所以器重你，是因为他的女儿，相府家千金，这些年收集你的诗文足足三百首之多，购诗所花，足足三万两黄金之多。”
“家中小妹与相府千金是闺中密友，相府千金亲口所说，今生非你林鼎不嫁。”
“所以，你要郑大人真正帮你，你只需要进入相府与相府千金见上一面，而后私定终身，以郑大人的爱女之心，定会成全你二人。”
“到了那时，你自然就成了郑大人的人，进入仕途那将是一马平川！”
纨绔说到此处，停顿了片刻，有些紧张得问道：“贤弟觉得如何？若是贤弟肯，我这就回家让小妹给你牵线搭桥！”
林鼎咬着牙，沉默了良久，最后看到门外云裳姑娘不小心露出的衣角，最终摇了摇头。
纨绔失望摇头，小声骂了句活该，这就转身下楼。
第二日，林鼎不再醉酒，早上温习了一些圣人书籍，下午在青楼写诗卖诗。
旁晚，林鼎将卖诗文得的七百两银钱，送到了老鸨面前。
林鼎一连送了十四年，老鸨从最开始的欣喜，到赞叹林鼎重情重义、知恩图报，再到这一年的厌恶和不理解他的迂腐和顽固。
老鸨看都没看银钱一眼，对林鼎道：“林鼎，我求你离开临安吧！带着我的云裳一起走，你这些年送得银钱，已经够卖两座青楼了，云裳早已是自由之身，云裳今年已经三十了，你耽误得起，她可耗不起！”
林鼎摇了摇头，道：“时机未到！”
老鸨真的怒了，拿起其中的一个钱袋重重砸在桌子上，骂道：“时机未到？你又要等你高中？你都考了十四年了，你何时能高中？你就不是科举的那块料，劝你你也不听，你当真要我把云裳嫁了，把你赶出青楼，你才会醒悟？”
这一夜，林鼎和云裳姑娘躲着夜禁的更人，在屋顶上赏月。
与往常不同的是，林鼎今日很少话，一直在盯着月色发呆。
云裳姑娘靠在他的肩上，轻轻道：“娶我吧！”
林鼎身子一僵，没有说话。
这是云裳姑娘第一次提出这样的请求，原本不该由她说的。
只是她看出了他的煎熬，所以她不得不说。
林鼎拥有狂到顶点的自傲，傲骨和傲气才是真正的林鼎，他不该低头，也不该向任何人妥协的。
可偏偏，世事就要捉弄于他，非要他低下他那昂贵的头颅。
云裳姑娘本来想说，你就算不高中，也是这是世间最了不起的人。
可云裳姑娘还没得及说这句话，林鼎就先负气离去了。
次日清晨，林鼎早早出了青楼，穿街过巷来到了一户门楣高挂的府邸——郑府。
林鼎很顺利的进入了郑府，隔着一张纱帘，听到了那个同样爱慕自己数十年的人的声音。
纱帘里的声音颤抖，甚至带着些许哭腔。
“你就是林鼎？”
林鼎木然点头。
纱帘不再有任何回响，一名婢女来请林鼎出门。
林鼎有些不解，微微皱起了眉头。
难道是纨绔在骗自己？可偏偏自己进门又那么的顺利，而且相府千金的书房里，他也看到了自己的诗文字画。
这些都证明，纨绔没有骗自己。
可为什么刚说了一句话，自己有要被请出去呢？
林鼎百思不得其解，忍不住问道：“小姐难道怀疑我不是林鼎？”
“我这里有官府路引，可以证明自己的身份。”
婢女冷着脸再次道：“请出去！”
下一刻已经不用林鼎再问了，相府千金哇得一声哭了出来，似仇怨道：“太丑了！”
说罢，也不顾礼节问题，直接冲了出来，当着林鼎的面把林鼎的诗词字画，撕得一干二净。