赖毛吃了两碗面疙瘩，是不那么饿了。他坐在自己的床沿上，心里在琢磨着上午是不是再到屋后挖一个粪坑，趁着现在青草多，还都没有结出籽儿来，是沤肥的好时候，要是等到结出籽儿来再沤肥，明年地里的草就弄不下去了。这个时候多挖一个粪坑，就能多沤出不少的肥出来。人吃饭，地吃肥。人再有本事，不往地里上肥，就别指望地里能收成出啥东西来。这个时候地里的活儿还不紧，趁这个时候要是多挖两个粪坑，十天半月就能沤出一坑粪来。要是有三个粪坑，一个月就可以出来十来坑的粪，这样，地就壮实多了，来年的庄稼不疯了劲儿地长啊？还能打不出粮食来？他正琢磨着这些，娘探一下头进来了。
“赖毛啊，娘问你一个事儿。”赖毛娘站到赖毛的身旁，小心地说。
“啥事儿？娘就说吧，是不是三神经女人说媒的事儿呀？要是这事儿，娘就不用问了，你和爹看着安排就行了。”赖毛看着娘，说。
“不是这事儿。”赖毛娘盯着赖毛看了一阵，眨巴了两下眼，叹了口气。
“娘，啥事儿啊？咋的把你难为成这样了？”赖毛一下子拧起了眉头。
“这事儿……”赖毛娘又叹了口气，很难开口地说，“你说这叫啥事儿呀。”
“到底是啥事儿呀？”赖毛眉头上的疙瘩拧得更紧了。
“咱家那十几个鸡蛋没了。”
“咋的？鸡蛋让人偷了？不能吧，咱这村子里没有这样偷鸡摸狗的人呀？就十几个鸡蛋还能招来外贼？真是外贼，肯定不会就偷十几个鸡蛋。再说了，外人咋的会知道咱家的鸡蛋放在哪个地方呢？”赖毛也眨巴起眼来，咋的会鸡蛋没了呢，是不是娘放错了地方给忘了？他看了娘一会儿，问，“是不是你换地方给忘了？”
“几年了，鸡蛋都在那个罐子里放着，没事儿我换地方干啥呀。”赖毛娘摇着头。
“咋会没了呢？”赖毛抬起手挠着头琢磨着说。
“我以为是你这孩子懂事儿，重又找个地方放起来了。这样看，这回是真的没了。”
“我放它干啥啊？”赖毛不明白地看着娘说，“就是我放，我也得提前跟你和爹商量商量吧。是不是让啥东西给偷吃了？”
“啥东西能偷吃啊，罐子盖着盖子，老鼠进不去，猫狗掀不开，啥东西能偷吃？”赖毛娘一肚子的埋怨，她这时候可以肯定了，这十几个鸡蛋就是赖头和赖仓两个人中的一个人的事儿。
“你再问问我爹，看是不是他换了地方。”
“你爹他也不知道。平时他虽说心细点儿，可这些事儿他从来也不问，不过就是嘴琐碎点儿，真的他要换地方，还能不跟我打个招声？”赖毛娘低着头在赖毛面前转了几步，忽地抬起头告诉赖毛，让赖毛对谁都不要说起这事儿，包括赖头、赖仓都不要说。
“咋的？”赖毛又挠了挠头。
“别问咋的，过两天我就知道是谁拿了鸡蛋了。”赖毛娘有模有样地肯定说。
“那咋会知道啊？”赖毛瞪着娘问。
“你就别问这么多了，就听娘的，别说这事儿，记住没？”赖毛娘叮嘱赖毛说，“娘自有办法，你就等着瞧吧，最多五天，我就能找出来是谁拿了鸡蛋。”说完，她转身就出了堂屋，来到赖毛爹身边，与赖毛爹小声说了几句啥话。
“这样合适吗？”赖毛爹拧了下身子，皱了皱眉。
“你就按我说的做，别的你就不用管了。你想，要真是他们干的这事儿，不管教管教还是事儿吗？现在是鸡蛋，以后还不是猪啊羊啊的，现在是自家的，以后就是别人家的。到那时候，你再想管都晚了！”赖毛娘铁着脸色盯着赖毛爹，“你别把这当啥小事儿，这不是小事儿，现在不管，以后想管你也管不了了。”
赖毛爹没有再说啥子，他琢磨了一阵赖毛娘的话，不自觉地点了几下头。女人说的有理儿，以后孩子要是真的像女人说的那样，那可真是丢了祖上的八辈祖宗的脸面，咱这庄户厚道人家，绝不能出这样不争气的玩意儿。
“等会儿他俩个回来，你就按我说的答应着我就行了，其它的你啥也不用说不用问。”赖毛娘再一次安排赖毛爹。
“知道了。”赖毛爹点着头，拧着身子拽过一条凳子坐下来，嘴里又叨咕了一阵儿
三神经打完女人之后，抽了几支烟和手卷的大炮，拍拍屁股又出门走了。
三神经女人瞅也没有瞅上三神经一眼，径自去了灶房，不管咋的，还有几个孩子要吃饭啊。灶房里的锅刚才只烧了一开，估摸着饭也只是个半熟，夹生的饭哪儿能吃呀，一吃准会坏肚子，这还得接着烧。她坐到灶门口，重新生火烧锅。
重新燃起的灶膛里的火随着风箱的拉拉扯扯轰轰隆隆地燃烧着，三神经女人机械地拉扯着风箱，机械地往灶膛里填着柴禾，整个脸色僵僵直直的。跟了这个男人二十年了，这日子过得，他真还没有拿自己当过是他的女人，就连床上也是啊，他随心了就要，完事儿了就不理了，自己稍有不乐意，他就来硬的，噼里啪啦地把自己打一顿，然后他只管他自己高兴。这大白天的日子就没有个过了，整天铁着一张脸，神一出鬼一出的，自己还说不得。就今儿早上，不知他又去哪儿混了一宿，喝几盅子猫尿，回来从灶门前拉起自己就进了堂屋，二话不说就要脱衣服。这两天自己身上不得劲儿，就跟他说了句不行，就又把自己这样打了一顿，亏得赖毛娘来了，要不，等自己醒过来，还得给他。这样的爷们是人吗？可惜了啊，自己的这几个孩子还都小，要是都能立事儿了，自己这就不过了，一走也就心净了。自己现在要是走了，毛妮马上就能嫁人了，自己倒还放心点儿，那下面几个咋办，一个小一个的，那不有的罪受有的苦吃了？
三神经女人胡乱地想着这些，这时，毛妮背着一大捆柴草进了家门。进得门来，毛妮把背后的柴草往地上一放，抬手擦了脸上的汗，嘴里喊着“娘”就进了灶房。
“毛妮回来了。累了吧，快坐下来歇歇。”三神经女人被毛妮一喊，心里那些乱七八糟的想法立马儿被打住了，她抬起头看了一眼毛妮，脸上一笑，但那笑马上就定在那儿了，脸疼啊，刚才被他打的，自己还没有照镜子看看是不是青了肿了。
“娘，我爹他又打你了？”毛妮看着娘的脸，眼泪一下子就下来了。
“傻孩子啊，娘没事儿，习惯了。”三神经女人心疼地看着毛妮，苦笑了一下，不觉得眼泪也淌下来了，“跟你爹过这么多年了，娘说句心里话，要不是看着你们姊妹几个，娘早就跟他过够了。这么多年，娘就没有心里舒坦过一天。”
“娘，俺姊妹都知道。”毛妮抱着娘哭了。
三神经女人伸手把毛妮抱进了怀里，眼泪哗哗地就像断了线的珠子一眼噼里啪啦地往下掉，她哽咽着说：“妮儿啊，娘这辈子命苦，摊上你爹这样一个男人。妮儿，娘这两天也在琢磨着一件事儿，娘不想你也碰到你爹这样不是东西的男人，要是那样，你一辈子也就苦了。娘这几天给你看上个人，老实、懂事儿、没有啥脾气。我想，你要是以后跟了他，就是日子苦一点，娘也为你感到踏实。日子苦，咱庄户人家都是这日子，没有谁家的日子好到哪儿去。日子苦咱不怕，只要心里不苦，咱生身为女人，图的就是一辈子心里舒坦。人吃啥用啥都是一辈子，吃的好又能咋的，穿的好又能咋的，只要心里舒坦了，这辈子也就够咱女人的了。娘现在也舍不得把你打发出去，你还小，十六岁说起来也不小了，你姥姥十六岁就生了你娘，你娘在十六岁那年和你爹订的婚，你今年也是十六岁了，娘想给你找个婆家，找个厚实的的后生，免得你这辈子跟娘一样。”
毛妮虽说还小，可毕竟是十六岁的人了，村子里的生老病死人情世故也见了不少。事情见得多了，就想得多了，想得多了，就多多少少能琢磨出点儿道道儿来。今儿早上拾柴回来，在村口碰见爹出去了，自己上前跟爹打声招呼，爹只是翻了一下眼皮，喉咙里哼了一声，头也不抬地就走了。看爹的架势就能想出来，今儿早上爹又打娘了。自己还真没有想错，娘真的给爹打了。从自己记事儿开始起，娘的日子就是在爹的巴掌和拳脚中滚过来的。自己真的想不明白，娘是爹的女人，为啥爹会舍得对娘下那么重的手脚。自己记得最清楚的一次是在自己十岁那年秋季，公家分了一堆芋头，爹让娘去借板车，娘在村子里跑了个遍，也没能借到板车，爹就骂娘笨，娘咕哝了一下嘴，祸就来了，爹一个嘴巴把娘打倒在地上，然后爹就是用脚踢娘。娘疼得“哎哟”一声，爹让娘憋住，爹又随手从旁边抓起一根扁担，抡起来就往娘的身上打。娘在地上滚了几个来回，最后要不是有人把爹拉开了，那次娘就会让爹活活打死了。爹让人拉开后，扁担往娘的身边一扔，让娘把分的芋头挑回家，然后就走了。娘从地上爬起来，没有办法，只好依着爹的话，一担一担地往家里挑那堆芋头。那次自己看得出来，娘让爹用扁担打得很重，娘挑芋头的时候，腿是一瘸一拐的。自己跟在娘的身后，娘用担子挑，自己用小布袋儿背，虽说自己一趟背不了几块芋头，那是自己帮娘第一次干活儿。从那以后，自己就一直想着能够帮娘干点儿自己能干得动的活儿。可娘心疼，不让自己插手，长这么大了，娘连锅台也不让自己上，说出去别人也不会相信，现在自己连做饭的生熟都不知道。做饭的时候，娘最多让自己帮她往灶膛里填把火，等娘把饭食儿收拾进锅里以后，娘就会做到灶门前她自己烧火。自己在家里帮不上娘，最多出去拾点儿柴，这个娘倒不反对，说出去拾柴能看到花花草草的，对心里有好处。自己问娘会是啥好处，娘也是说不出来。自己倒没有心思看花花草草的那些东西，只想多拾柴，赶到冬天娘就不用为烧柴发愁了。自己知道，娘这辈子委屈了，活儿没有少干，打也没有少挨，吃也没有吃上啥子好的，穿也没有穿过像样的。说心里话，自己恨爹，说句不敬不孝的话，爹就不是个东西。不是在诅咒爹，这个家要是现在没有了他，娘也就会安生多了，家里的日子也会安生多了。
“妮儿啊，娘给你琢磨这事儿谁也不能说，特别是你爹，一丝风儿都不能透给他。知道为啥不？”三神经女人放开毛妮，很是回事儿地看着毛妮的眼睛说。
毛妮点了点头。
“知道娘要给你找的是谁吗？就是赖毛那孩子。”
“赖毛？”毛妮没有想到娘说的后生会是赖毛。
“是赖毛，娘也琢磨几天了，娘敢说，你要是跟了赖毛，这辈子你受不了委屈。赖毛这孩子是娘看着长大的，跟他爹一样，没有啥脾气，面叶子耳朵，听女人的话。这孩子懂事儿，知道干活儿，也能干，你要是跟了他，不会像我跟了你爹这样。你们从小都在一起玩着到现在，他是啥样的孩子，你心里也清楚。虽说他家现在跟咱家没有多大的区分，日子不够景气，可现在承包了，地里有庄稼，他家还有几片大宅子，宅子上的树也多也大，以后家里的油盐酱醋日常用度，就靠着那几片宅子上的树手里都宽裕。”三神经女人盘算着跟毛妮讲，“其实，咱也不是图他家有啥宅子，咱就图赖毛这孩子人老实厚道，耐劳能干，是庄户人家支撑日子的人。说到这儿，我就想起你爹这人了，你也知理儿懂事儿了，你看看你爹，是掌家过日子的人吗？家里的油盐酱醋他不管，吃穿用度也不问，家里有个啥能换酒的东西转眼就拿去换酒了。你想，你以后要是碰上像你爹这样的主儿，那不是拿锯子拉娘的心娘的肉吗？”
毛妮一声不响地听娘说着，赖毛的样子也在心里出现了。
“赖毛这孩子，打小就不淘，话少，人实诚，不会惹事儿。这几天我也一直在看着这孩子，知道顾家。要是你以后守着这样的男人过一辈子，就算是日子不会很宽敞，也不会苦到哪儿去。再说，这孩子一准不会对你撒野动粗，你跟了赖毛，这辈子就算享不了多大的富贵，也受不了多大的穷，一准日子过得平平安安的。”三神经女人叹了一口气说，“咱这百姓人家，图的是个啥？特别是咱女人，不求啥子大富大贵，只想日子能够顺心。”
毛妮的心里在随着娘的话上上下下翻动着，她咋的也没有想到娘会今儿忽然间跟他说这事儿。她紧紧地瞅着娘，虽说赖毛在自己心里没有啥出众的地方，娘必定吃的盐比自己吃的饭还多，经的事儿多，想的也比自己想的周全。娘也一准不会把自己往火坑里推害自己。婚姻这事儿就听娘的安排吧。
“妮儿啊，一定要记住娘的话，不到一定的时候，千万不能跟任何人说这事儿，我是怕你爹知道了会搅合这事儿啊。你爹那个德行，要是知道这事儿了，还不得天天去赖毛他们家变着法儿讨酒喝？还不得想着法儿从他们家占些便宜？他们家哪儿能禁得起你爹折腾？”三神经女人认真地盯着毛妮，“说实话，我就没有敢告诉赖毛他们家我是想把你说给赖毛，如果他们知道我是想把你说给赖毛，他们先想到的不是你和赖毛，是你爹。就你爹的为人，赖毛家一准不会同意让我说这门婚事儿，人家是怕跟你爹扯这种永远都扯不清的牵扯。”
毛妮觉得娘的话句句在理儿，就听娘的话。（未完待续）