自中苏争端开始，朝鲜一直站在苏联一边，对中国不屑一顾。东欧巨变后，苏联减少了对朝鲜的巨额援助，解体后，这种援助彻底消失了。而改革使中国发生了翻天覆地的变化。朝鲜只好向中国露出了笑脸。放下身段，开始寻求中国的保护。
1990年后，朝鲜与巴基斯坦之间关系迅速热络起来，巴基斯坦的核武器之父卡迪尔汗秘密访问朝鲜，并参观了朝鲜的核工厂。双方借助卡迪尔汗的地下核走私网达成交易。朝鲜秘密向巴基斯坦提供了巴方梦寝以求的导弹技术，使巴基斯坦的核弹头获得了远程投掷能力，而巴基斯坦则利用核走私网则向朝鲜提供了几十台P-1、P-两种用于浓缩铀的离心分离机、核弹头小型化设计图纸和急需的高级冶金组件。使得朝鲜跨过了制造武器级钚和核弹头设计的门槛。
核研究是个非常烧钱的玩意。巴基斯坦为了筹集更多研发核武器的资金，不惜向他的宿敌伊朗出售离心分离机和设计图纸。巴基斯坦尝到了甜头后，000年又向利比亚出售核设施图纸和一些基础构件以获取更多美元资金。这恰恰是巴基斯坦的最大败笔。
那时利比亚正因制造了“洛克比空难”，被我们联合欧洲对其进行了严厉的制裁。1988年的1月1日利比亚情报局派出的特工在美国泛美航空公司的客机上放置了炸弹，该航班在苏格兰小镇洛克比上空爆炸解体，共造成70人死亡，其中189人是美国人。199年美国向全世界公布了调查结果，矛头直指利比亚。
00年后内外交困的卡扎菲终于向我们低头，交出了涉嫌制造“洛克比空难”的两名利比亚情报局官员，并同意向美国赔付7亿美元，以换取解除制裁，使利比亚的石油得以重新出口，以挽救濒于崩溃的利比亚经济。卡扎菲为表诚意，同时向美国中情局坦白了利比亚发展核武器的秘密，并将巴基斯坦提供的图纸和设备全部交了出来，使得巴基斯坦和朝鲜的地下核走私网彻底曝光。
说实话，巴基斯坦的这种严重背叛行为，使美国政坛震怒。我们那时正全力在阿富汗开展针对拉登的基地组织和阿富汗塔利班的反恐战争，巴基斯坦作为反恐盟友竟然在私下秘密进行着损害我们核心利益的事。我们要求巴基斯坦交出卡迪尔汗，接受刑事调查和审讯。
巴基斯坦非常尴尬。穆沙拉夫总统只好亲自出面灭火，他先是表示巴基斯坦政府并不知情，这一切全是卡迪尔汗自己为了钱，瞒过政府私下与利比亚、伊朗和朝鲜这些国家进行的交易。穆沙拉夫保证今后绝不会再发生这种事。接着他坚决拒绝了将巴基斯坦核武器之父卡迪尔汗引渡到美国审讯的要求，卡迪尔汗只能在巴基斯坦国内接受调查和审讯。卡迪尔汗被保护性拘捕在他的家中，任何外国人都不能与他联系。这使我们非常愤怒，又无可奈何。后来卡迪尔汗在被准许的唯一的一次接受英国BBC电话采访中声称，他所做的一切都是在巴基斯坦政府知情的情况下做出的。
我们不能跟巴基斯坦翻脸，如果巴基斯坦因此退出反恐战争，我们将被迫从巴基斯坦现有的后勤基地和空军基地撤出，所有的战争物资将只能从卡塔尔的乌代德空军基地直接转运到阿富汗的巴格拉姆空军基地，而巴格拉姆空军基地根本没有这种承受能力。必须投入大量的资金扩建机场，新的后勤配送中心，新的仓储基地，新的警备基地和大量的道路建设。既费时又费力，这将极大地增加美国战争费用。这还只是最轻的伤害。
如果巴基斯坦关闭领空，美国只能绕道俄罗斯领空才能进入阿富汗，虽然俄罗斯表示支持美国在阿富汗的反恐战争，已开放了部分领空，但这种大规模的开放领空却存在很多未知数。那将使美国在阿富汗的反恐战争更加难以为继。更重要的是，巴基斯坦如果对阿巴边境采取放任自流的态度，任由阿富汗塔利班和巴基斯坦塔利班自由出入，那美国的反恐战争也就没有再打下去的能力，除非向巴基斯坦宣战。那样将出现无法想象的局面。权衡再三，我们只好接受了这个难以容忍的现实。
朝鲜开始了更加大胆的国际冒险。朝鲜向伊朗秘密输出核技术和导弹技术，以换取朝鲜急缺的美元。伊朗至今发展起来的中程弹道导弹“流星-”和“法塔赫110”其实就源于朝鲜的“芦洞”和“舞水端”导弹技术。更过分的事还在后面。
1999年冬，在瑞典的斯德哥尔摩一家咖啡馆里，朝鲜驻瑞典大使与以色列驻瑞典大使本.阿米见面。朝鲜向以色列提出一个威胁性的提议，如果以色列愿意向朝鲜支付10亿美元，朝鲜愿意停止向伊朗的导弹计划提供技术支持。在此之前以色列与朝鲜就开始了接触，以色列提出如果朝鲜停止支持伊朗的导弹计划，以色列愿意帮助朝鲜发展农业和金融业。但朝鲜显然对这些不感兴趣，现在朝鲜开始狮子大张口公然敲诈，让以色列非常不爽，但更让以色列无法接受的事接踵而至。
000年底，以色列得到一个难以置信的情报，叙利亚新上台的总统小阿萨德得到朝鲜的帮助，开始搞核武器，朝鲜显然越了界。以色列将这个情报通知了我们，我们这才知道朝鲜这五年都干了些什么，我们停止了对朝鲜的重油援助，开始加大对朝鲜的军事压力。大规模的军演越来越频繁，军力集结越来越大，我们确实有了动武之心。朝鲜又开始灵活地游走在中国和美国之间，就像当年游走在苏联和我们之间一样，玩起了危险的以强硬对强硬的游戏。如果不是顾虑到中国的反应，我们早就让这个流氓恶棍国家从地球上消失了。（未完待续）