汉成帝先知先觉，赐封美人的旨意早已传达到了各宫各院。才从椒房殿出来，便已有昭阳殿的宫人守候在外。
来人是位三四十岁的宫婢，衣着妆扮皆是朴素，眉眼稍显风霜，但生得慈眉善目，面容含笑，惹人亲近。
我起初并未在意，只扶了汉成帝指的一名婢女径直往外走。不料她却主动叫我：“敢问，您可是新封的赵美人？”
“正是。你怎么知道？”我满心好奇，此时椒房殿外尽是四下散去的花红柳绿，我脸上又没写“我是赵飞燕”几个字，她是如何得知的？
来人却是笑了笑，确认了我的身份后，更加恭敬有礼，低眉顺目，伸手引我到一侧无人处，道：“奴婢在这未央宫有些年头了，没有几个妃嫔是奴婢不知道的。却独独见您是生面孔，且您又生的如此端庄美丽，惹人注目，奴婢猜想定然是赵美人无疑了。奴婢是昭阳殿的宫人，特在此迎候美人。”
我亦淡笑着看着她，虽是恭维之语，听着却不反感。而此人在未央宫资历深厚，却不倚老卖老，且观察入微，细心谦卑，懂得避人口实，实在让人不能小觑。
摒退了那领路婢女，语气温和地对她道：“请问怎么称呼呢？”
她忙恭敬回道：“美人折煞了，奴婢断断担不起‘请’字，奴婢姓粟名如是，是昭阳殿的掌事顺常，美人唤奴婢粟顺常便是了。”
“粟顺常，那有劳领路了。”方才在椒房殿见了满室阿谀虚伪之人，着实让人憋闷，这会子见了粟顺常这么个玲珑剔透的，心情顿时松快不少。
“美人请。”粟顺常弯腰伸手指引，往椒房殿右侧深巷去。
一路上她小步紧跟在我身后侧方，既不僭越，又方便我们二人说话，很是得体。
“粟顺常，这昭阳殿离椒房殿可远吗？”我一边信步走着，一边问道。
“回美人，昭阳殿地处未央宫中心附近，离椒房殿并不远，且离皇上的甘泉宫也是最近的，足见皇上对您的爱重。”她低声跟在我耳后说道。
微微皱眉，步子也跟着迟疑了些。若是其他妃嫔，对她的举一反三怕是会欢欣鼓舞，但对于我，这可不是个好消息，皇帝的盛宠也就意味着灾难的开始，我只希望这一切，不要来得太快。
粟顺常跟着停下步子，轻声唤道：“美人，怎么了？”
“许是方才在椒房殿饮了些酒，现下脚步有些轻飘飘了。”我随意搪塞了个理由。眼前的人，虽是生的和善，但毕竟初见，尚不足以对她交付真心。
“那奴婢扶您去上林苑中坐坐，此时琼花正盛，很是怡神静气。”
微微颔首，便顺着她的指引往丛林深处走去。
穿过重重峦峦假山叠嶂，竟是峰回路转，别有洞天，放眼望去，亭台连绵，小桥流水，满枝桠的琼花如坠仙境，纷纷扬扬，洒满人间。
寻了处僻静之所，我沿着花廊上的石栏坐着，拾了一枚雪色花瓣，凑近轻嗅，馥郁芬芳，沁人心脾，嘴角自然勾起一抹笑意。
“美人可还满意此处？”粟顺常立于身旁，淡笑着垂首问道。
“皇家园林，自是不同凡响。”我满意回道。
“这上林苑原是武帝在位时建造，其中共分三十六苑、十二宫、三十五观，本就壮美恢宏。当今皇上继位初又对之加以修缮，宫室更为华美，景致也更添秀丽。”
“粟顺常在这宫中定是呆了不少年月了吧？”
她闻言却是一愣，神情不若方才悠然，只低声应道：“回美人，奴婢已在未央宫生活了近二十年了，所见所闻自是比旁人多些，奴婢卖弄了。”
听得出她似对这年岁的话题多有忌讳，既是不足为外人道的秘密，我便也不再追问为难她。
环顾四周，不远处的石座上赫然有名，道：“那咱们现在所处的便是三十六苑之一的宜春苑，对吗？”
粟顺常心思机敏，立刻接茬道：“正是呢，宜春苑是专供皇室贵胄游乐休憩之所，一年四季都培有应季的花木，每逢节庆，都会有妃嫔结伴到此游园，美人美景，甚是热闹。”
“何须等节庆，那儿不就有一群妃嫔么。”我素手一指，前方丛林高出的夕晖亭正有一群花团锦簇的女子，瞧着神情姿态，许是刚到不久。
我所处的石栏段，地势低洼又稍偏僻，夕晖亭中的目光不曾到达。
粟顺常顺着我指的方向望去，沉吟道：“美人错了，夕晖亭中只有一位妃嫔，安經娥，其余皆是她的侍婢。”
见她神色严谨，不似先前轻松，我方意识到自己说错话了，误将奴仆认作主，叫人听去，笑话事小，兹事体大。
再次望向那高处，为首的安經娥雍容华贵，丰腴福气，旁边的一群大小侍婢也个个衣着光鲜，不同凡物。
我又轻声问道：“粟顺常莫见怪，飞燕初入宫，一切还不尽熟悉，不知这經娥品级如何？美人品级又如何？”
“回美人的话，您是正五品美人，之上有从四品傛华，正四品經娥，三品婕妤及二品昭仪，再之上就是皇后了。”
我点点头，高处不胜寒，位分越高便越是惹人嫉妒，给自己平添祸端。不奢求富贵荣华，只愿能在这深不见底的宫闱中保全自身和家人也就罢了。便有些庆幸地低声呢喃着：“原来如此，美人的品级如此低，那就好，那就好……”
谁知粟顺常的耳目极是毒辣，方才低喃尽被她听了去。她轻笑两声，小声回道：“其实不然，您的位分已然不低了，美人之下还有八子、充依、七子、良人、长使、少使、五官等等，最末等是家人子，家人子还分上家人子和中家人子，皆是奴婢之流了。”
不禁咂舌，“竟如此繁冗复杂！”
“美人不必忧心，您初入宫门定是不知这些的，奴婢日后会一一告知。”
我感激地握上她的手，相视一笑。
又往亭中瞧了瞧，美人依旧，一时兴起问道：“想来这安經娥定是深受皇上宠爱吧，连随侍一众的衣饰都如此奢华。”
粟顺常只是淡笑着摇摇头，回道：“平常的妃嫔自是没有这般待遇，只因着安經娥是皇后娘娘的表妹，且是长安首富商贾安仕举之女，所以地位超然。说起来安經娥与美人您的入宫时日相差不了几日，奴婢也是初次见到真颜，只知道那些宫人都是在她的永宁殿当差的，定是她本人无疑了。”
我起初讶异，后也淡然了。皇帝的妃嫔皆是非富即贵，如我这般卑贱出身的怕是没有几人。安經娥在宫内有皇后的羽翼庇护，宫外又有母家雄厚财力支撑，她的高调奢华也就不难解释了。
只是想到椒房殿皇后对我咬牙切齿的嘴脸，以她的显赫地位和人脉宗亲，要杀死我岂不是易如反掌。莫名地一阵心塞，当下已无赏花的心情。
“透了这会子气，好多了。粟顺常，我们回去吧。”
“喏。”她恭敬答道，伸出前臂供我搭放。（未完待续）